薛怀安心中暗想，老将军果然糊涂了，刚才自己已经说过明日返京，可是他却已经忘记了，面上却还是和颜悦色道：“老将军，使团明日就要返京。”
余不屈点头道：“那好，早些返京……薛大人，承蒙圣上眷顾这么多年，余不屈如今为国事而死，也算是死得其所，请你转告圣上，若有来生，臣还愿意在他麾下，征战沙场。”
薛怀安心中叹气，点头道：“老将军放心，你会好起来的，你的话，我也一定会转告圣上。”
余不屈伸手从枕下摸索出一封信函，用瘦骨嶙峋的手将之递到薛怀安手边，压低声音道：“薛大人，这……这封信，请你务必……务必转呈圣上，万不可有误，一切……一切拜托了！”
薛怀安心下惊讶。
按理说，余不屈如果有什么信函要呈给皇帝陛下，可以派出快马，但是此时却将这封信如此隐秘地交给自己，看来这封信还真是非比寻常。
“薛大人，这是老夫拜托你的最后一件事情。”见薛怀安有些犹豫，余不屈神色严峻起来：“在将此封信转呈圣上之前，切不可让别人知道有这封信的存在……薛大人的人品，老夫素有耳闻，所以才敢将如此重托托付给薛大人，一切拜托了！”
薛怀安见余不屈如此郑重，当下不敢怠慢，双手结果这封信，小心翼翼放入怀中，随即正色道：“老将军尽管放心，这封信，我一定会亲自呈给圣上！”
余不屈似乎已经完成了一件天大的事情，又似乎一块压在他心头的石头终于落下去，用力握了握薛怀安的手，终是缓缓松开，躺了下去。
余不屈精神不好，薛怀安和楚欢也没有呆太久，离开余不屈住处，薛怀安的气色看起来并不是很好。
次日一大早，薛怀安率领的使团和水涟那边的公主队伍集合在一起，加起来有五六百人之众，朱凌岳亲自送出城外数里之地。
与朱凌岳一行告别之后，队伍行出不过十来里地，却听得后方传来马蹄声，众人听到马蹄声，回过头去，只见到刚刚辞别的朱凌岳已经带着几骑飞马而来，众人瞧见，心中都是感到奇怪。
薛怀安和楚欢调转马头，迎上前去，只见到朱凌岳靠近过来，勒住马，翻身下马。
他神情看上去异乎寻常的凝重，快步上前，薛怀安和楚欢对视一眼，感觉到事情不对，翻身下马，薛怀安已经快步迎上，急切问道：“朱总督，你怎地来了？”
却见得朱凌岳的眼眶有些泛红，看着薛怀安，随即看了楚欢一眼，随即拱手道：“两位大人，借一步说话！”
薛怀安和楚欢对视一眼，终是跟着朱凌岳到了一旁僻静处，却见得朱凌岳百感交集，黯然道：“部堂大人，楚大人，老将军……去了！”
薛怀安一怔，楚欢也是一怔。
“你们的队伍刚刚离开，老将军那边就传来消息……！”朱凌岳的声音已经哽咽：“老将军……他老人家已经……！”
薛怀安终于缓过神来，显出伤感之色，他和楚欢昨日见到余不屈，知道以余不屈的状况，恐怕也撑不了多久，只是没有想到厄讯竟然是来的这样快。
“楚大人，让队伍掉头返回，于情于理，我们都要去祭拜老将军……！”薛怀安沉默许久，终于道。
朱凌岳立刻道：“部堂大人，公主依仗已起，再行返回，于礼不合，而且……！”压低声音道：“老将军过世的消息，暂时还没有透漏出去，如今西北尚未稳定，老将军过世的消息如果传扬出去，只怕会生出更大的事端……！”
薛怀安不得不承认，朱凌岳的话确实很有道理。
“下官会尽快安排，将老将军的灵柩送回京城。”朱凌岳肃然道：“虽然是无可奈何，但是为今之计，老将军的丧事也只能等到回京再办！”
薛怀安沉默片刻，终于面向北原城方向，深深一礼，楚欢此时却也是心中感伤，也是向北原城方向行了一礼。
大秦四根柱子，风雨雷电，风早陨，雨已落！
云山口信
使团抵达通州的时候，是一个阴雨绵绵的黄昏。
楚欢本以为都察院左都御史徐从阳还在通州镇守，抵达之后，才知道徐从阳已经在一个月前返回了京城，本来经由通州运往西北的粮草辎重，却已经掉转头，往东南方向运过去。
往西北供应的粮草辎重，本来都是从西山道和安邑道筹措，这两道也已经达到了供应的极致，后续已经无法继续接上，屯留在通州的物资，也转向东南。
通州知州赵广庆谋反被杀之后，通州知州的位置直到今日还是空缺，西山道总督乔明堂则是接替了徐从阳，暂时坐镇于通州。
乔明堂能够成为一道总督，自然也不是吃白饭的，手底下还是颇有几分才干。
西北战事初发之际，西谷关尚未封锁，从关西涌入了十几万百姓，这些百姓到得通州之时，便已经被官兵拦截，全都安顿在通州境内。
为了避免往西北的运输线受到难民的阻扰，难民都是被迁往官府特别划出的
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