袁白这么想着,点了数十个侍卫,其中也有查云天,一行人与如常走向后院。
待走到院落前,他点了几个人出列:“我先进去探查一番地形,再行决定如何换班。”
又朝查云天看了一眼,说道:“你带着人看看外面需要多少人。”
在场的锦衣卫,知道袁白要下手的只有几人,也没有背叛的心思,但袁白职位最高,可以随意安排他们做事,只要不太过分,一般都发现不了他的异心。
果然,袁白几人顺利进入院落,里面空无一人。他倒没起疑心,长公主不喜有人侍奉的事阖宫皆知,加上又宠爱那两个随身近侍,让他们去休息了也不意外。
袁白停下脚步,抽出刀,轻松地破开未加防护的窗户,起身跃入。
这座驿站坐落于川崖城,川崖城十分富庶,又是九省通衢,来往无数高官显贵,都要在此歇息,所以驿站内的主间装饰也颇为豪华,专为贵客准备,与别处不同。
袁白下手很轻,动作不算大,但破窗而入这样的事,不可能不被屋子中的人发现。
房间中悄无声息,帐子垂落在床边,看起来安静平和,像是有人正在里面安睡。
是长公主。
袁白招了招手,余下的几人也跟了进来,他静步走近床边,毫不犹豫地将手中的绣春刀捅了进去。
空的,没有刺入人的血肉的感觉。
袁白心中生出一股不寒而栗来,他竟然丝毫未察,就这么落入陷阱中了吗?
如果是陷阱,那究竟从哪一步开始出错了?
袁白来不及细想,也没有提醒时候的人,抽回刀,急不可耐地从窗户中跳出。
他要逃命。
外面的锦衣卫皆被拿下,明野的亲卫将园子团团围住,天罗地网,不可能逃脱。
刹那之间,袁白就知道事情败露,无可挽回,他先一步跪地,放下武器,作出束手就擒的样子。
亲卫围了过来。
袁白被逼低下头,他等的很煎熬,也不知等待了多久,直至一方雪白的裙摆出现在他的眼前。
他听到长公主的声音,叫自己的名字,一字一顿的“袁白”。
长公主的嗓音并不算软,很低,是泠泠的疏离,但冷静理智中似乎透着对世人的怜悯和宽恕。人如其声,长公主就是这样的人,袁白时常觉得他的手段不够果决狠辣,得知长公主放弃一切,准备前往寒山城和亲时,袁白差点咬碎了牙。
追随这样的主上,能有什么前程?
长公主的语调有些惋惜,他说:“袁白,本宫信任你,才会选你随同护送和亲。”
似乎不觉得这一场意外有什么惊险,也不把他的背叛当一回事。
袁白感到耻辱。他要的是权势,想得到的是人人对自己的畏惧,但是长公主的怜悯未必不能利用。
他首先得活下来才行。
想到这里,他不顾亲卫的桎梏,跪地磕头道:“殿下,罪臣的确罪该万死,但只是一家老小,全被费金亦掌握在手中,实在是不得不做。”
字字泣血一般:“罪臣不敢恳求殿下原谅,只希望殿下能救下臣之一家老小,臣下一辈子当牛做马,也愿回报殿下的恩情。”
回答他的不是长公主,而是明野,他说:“背主者死,你当了这么久的锦衣卫不清楚吗?”
袁白一愣,但很快反应过来,继续磕头求情,实则是试探身侧两个亲卫的力度,突然奋力起身,想要拿起自己丢开来,实则还在不远处的绣春刀。
这是他唯一的机会,挟持长公主为人质,从驿站逃开,再割下长公主的人头,一路送回上京城中。他不但能活下来,还大有前程。
袁白的确抓住了刀,但没有来得及挥。
明野的身形高大,挡住了容见的视线,随手抽出刀,砍断袁白的右臂。
伴随着一声惨烈的哀嚎,鲜血蔓延开来,明野大约是觉得吵,叫人堵住了袁白的嘴,又说叫个大夫过来,给他吊着命。
刀上沾了人血,难免会有血腥气,因还要陪在容见身边,明野只将那把刀靠在一边,刀鞘也搁下了,随手找人拿了把刀备用。
再往前走了几步,章三川正跪在廊下。
得知袁白刺杀长公主之事,章三川惊出一身冷汗,再联想到夏德文的事,立刻就猜出来这是一场局。
这事他却不知情。
章三川了解长公主的性情,他没有做下背主的事,不怕会被牵连其中。但袁白是他的手下,这么长时间,自己都没发现蹊跷。这是他的失职,也是他能力不足。
所以特来请罪。
容见停在他面前,沉默片刻,出声道:“起来吧。同知随我出宫,劳苦功高,琐事繁多,一时顾及不上。袁白又阴险狡诈,不是同知的错。”
章三川便站起身,落后容见半步,打算着今后的安排。
明野道:“锦衣卫缺了人,不够的人手,就从我随行的亲卫中补上。”
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