同一类的人
无论是利落地举起单手回礼，还是充满朝气的走路方式，都让人无法相信现在的她，跟一个小时前在艾基尔店里那个沮丧的女孩是同一个人。
桐人畏畏缩缩地跟在亚丝娜后面，经过卫兵身边进到塔里面去。
这座高塔与街道同样是以黑色钢铁建造，它的一楼是相当通透的大厅，现在里面一个人都没有。
桐人心里一边觉得这栋建筑物给人比街道还冰冷的感觉，一边走过由各式各样金属组成的精致马赛克模样地板后，一座巨大螺旋状楼梯出现在面前。
大厅里响起桐人和亚丝娜爬上楼梯时发出的金属声响。
这种高度，筋力值较低的人绝对在半途就累得受不了了。
经过好几扇门，当桐人开始想着不知道要爬多高时，亚丝娜的脚步终于在一扇冰冷的钢铁门前停了下来。
“就是这里吗?”
“嗯……”
亚丝娜无精打采地点了点头。
接着她像终于下定决心似的，伸出右手用力敲了敲门，然后不等里面的人回答便直接将门推开。
由门内溢出的大量光线让桐人的眼睛瞇了起来，里面是用上塔内一整层空间的圆形房间，四周墙壁全是透明玻璃。
从玻璃外透进来的灰色光线让整个房间染上同一种色调，房间中央放着一张半圆形的巨大桌子，排在桌子对面的五脚椅子上各自坐着几个男人。
左右的四个人桐人没有见过，只有坐在中央的那个人桐人绝不会认错。
他就是圣骑士希兹克利夫。
他的外表看起来完全没有压迫感。年纪应该在二十五岁左右吧。
他有一张看起来像学者的尖瘦脸孔。铁灰色的头发垂在秀逸的额头上。
他那高大但略显削瘦的身体包裹在一件宽松的鲜红色长袍里，这样的身影看起来与其说像个剑士，倒不如说像是不存在于这个世界的魔法师。
但最有特色的，应该是他的眼睛。那不可思议的黄铜色瞳孔里散发出强烈的磁性，让与他对峙的人感到胆怯。
桐人虽然已经不是第一次见到他了，但现在桐人在气势上就已经输了一大截。
亚丝娜边让靴子发出声音边走到桌子前，对着他轻轻行了个礼。
“我是来向你们道别的。”
听到她的话之后，希兹克利夫稍微苦笑了一下说道：“别那么快下结论。让我和他说点话吧。”
说完便盯着桐人看。
于是桐人把帽子脱下走到亚丝娜身边。
“这是我第一次在头目攻略战的场所外与你见面吧。桐人。”
“不，以前在第六十七层攻略会议时，曾和您说过几句话。”
桐人很自然地就以尊敬的语气回答他的问题。
希兹克利夫轻轻点了点头，在桌上将他削瘦的双掌合了起来。
“那真是场辛苦的战役。我们公会里也差点有牺牲者出现。虽然我们被称做是最强的公会，但仍时常感到战力不足。而现在你竟然又准备将我们公会里重要的主力玩家带走——”
“如果真的很看重她，就应该更慎选护卫的人才对。”
听见桐人这种尖锐的回答，坐在桌子右端绷着脸的男人马上脸色一变，准备站起身来。
希兹克利夫轻轻用手制止他后说道：“我已经命令克拉帝尔在家反省自己的过错了。对于让你感到困扰这件事，我向你道歉。不过，我们也不能这么轻易就让你把副团长带走。桐人——”
希兹克利夫紧紧盯着这边看。
从他那有金属色泽的双眼里，散发出强烈的意志力。
“想带走亚丝娜，就靠你的剑——用你的『二刀流』来将她夺走。跟我交手，如果你获胜，就可以带走亚丝娜。不过，若是你败给了我，就得加入血盟骑士团。”
“…………”
感觉上桐人有点理解这个神秘男人的想法了。
原来，这个男人也是个深深为剑斗着迷的人。
而且还对自己的技巧拥有绝对自信。
即使被困在这个死亡游戏里面，仍然没有办法舍弃身为游戏人的自尊，真是个无可救药的家伙。
也就是说，他跟我是同一类的人。
听完希兹克利夫所说的话，到目前为止一直保持沉默的亚丝娜也沉不住气开口说道：“团长，我也不是说要退出公会。只不过想离开一阵子，好好思考一些事情而已。”
桐人把手放到还想继续说下去的亚丝娜肩上，往前走了一步，直接从正面接收希兹克利夫的视线。
然后像半自动般开口说道：“好吧。如果你那么希望剑下见真章，那我们就以对决来分出高下吧。”
“真是——!你这笨蛋笨蛋笨蛋!”
场景再度回到阿尔格特，艾基尔的店二楼。
把探出头来想要确认状况的店主踢下楼去后，桐人努力安抚着亚丝娜。
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