”一位话本作者忽然与她搭话，“你看起来有些焦躁。”
“是吗？”薛宴惊微怔，“可能吧。”
“是惦记着那些鬼族会害人吗？”有人问，“不如待会儿用完膳，我们分头在城里搜一搜，注意观察那些小动物，看看有没有反常之事，也好为将来的话本积累些素材。”
西岚城中有修者驻守，应当不会有什么危险，薛宴惊便未加以阻拦：“好，你们小心。”
用过膳后，大家分头散开，连傀儡都跑出去玩了，薛宴惊坐在窗边托腮苦笑，归心似箭又近乡情怯的，似乎只有她自己一人。
她的酒量仍然没有什么长进，饮尽了一壶清酒便放下了酒杯，不过一个时辰，便有两名话本作者结伴返回，在楼下对她招手：“薛仙师，我们发现些东西！”
薛宴惊起身，从二楼窗口一跃而下，落在二人面前：“带路吧。”
顺着指引，薛宴惊来到一家府邸，在檐下的鸟笼里，见到了生平仅见的最贼眉鼠眼的一只百灵鸟。
百灵是吉祥之鸟，叫声又清脆动听，因此豢养这种鸟儿的百姓不在少数。
薛宴惊贴近笼子，去看眼前的百灵，它有着光亮健康的羽毛，想来被喂养得不错。只是两翼羽毛不丰，大概是很久没有肆意飞翔过了。
笼子里有一小碟子果子露，薛宴惊凑过去嗅了嗅，像是猕猴桃榨的汁，一旁装食的几个碟子里，则分别盛着栗子、瓜子、蒸蛋米等物。
一旁的话本作者撇了撇嘴：“比赤霄宫给我们的伙食还好些。”
看到薛宴惊，百灵鸟露出个色眯眯的表情，话本作者一指它：“对，就是这个表情，我刚刚下意识就觉得不对劲！”
百灵鸟听了，小眼睛骨碌碌一转，做贼心虚似的，局促地挪了挪脚步，又把脑袋埋进翅膀之下，躲避她的视线。
薛宴惊观察四周，趁无人看守这鸟儿，抬手把它从笼子里掏了出来，城门口那群修者太忙，她也不想再返回去借验魂玲，干脆又把光球里的青衣拿了出来，把它向鸟儿体内塞去。
“你他娘的别乱塞……”青衣话未完，被薛宴惊在后脑上扇了一巴掌，窝着火把脏话咽了下去，“能否请您别再乱塞了，塞不进去的，这玩意儿不是被附体的动物，它本身就是鬼族所化。”
他出卖同族，卖得毫无负担，那百灵鸟听了大怒，用力向他啄去。
青衣大半法力被薛宴惊封住，此时体型也还不如那鸟儿大，却也能与百灵打个有来有回，看来他说魑族最为高等，倒也所言非虚。
“嘿！你们干什么呢？！”府里的小厮路过，大喝一声。
百灵鸟见了救星，扑棱着翅膀就要向他飞去，但大概是伙食太好、吃得太胖，它飞得尚不如一只鸡高。
薛宴惊迎上前：“对不住，见这鸟儿生得可爱，便打开笼子看了两眼，敢问贵府上这鸟儿养了多久了？”
小厮将信将疑地看她一眼，蹲下身捧起百灵鸟：“养了七、八年了。”
“期间府上可发生过什么怪事？有没有人丁失踪、受伤？”薛宴惊掏出玄天宗的腰牌，亮明身份。
小厮这才放下戒心，认真思索半晌：“没有啊，哪有什么怪事？这鸟儿刚来时还总想从笼子里逃出去，后来吃得好喝得好就安生了，这么多年除了吃就是睡，真没什么怪事儿。”
一旁的两名话本作者又开始奋笔疾书，薛宴惊好奇地瞥了一眼，见其中一人纸上写着“可见，连鬼族都是可以被驯化的，如果我辈安于被豢养的现状不去拼搏，也终将沦为笼子里的百灵鸟。”
好像还挺深刻，薛宴惊又探头去看另一人的宣纸，只见上面写着“好废物的一只鬼族哈哈哈哈”。
“……”
青衣也冷笑道：“他是真的把自己从内到外地变成一只被驯养的百灵鸟了，简直丢尽了鬼族的脸。”
“那就当一辈子好了。”薛宴惊抬手在它身上一点，封了它所有法力，自此，它便与一只真正的百灵鸟无异。
大概也不是全然无异，自由的百灵鸟，振翅飞翔的时候还是有直冲云霄的可能的。
被小厮重新放回笼子里的鸟儿先是惊恐了一瞬，猛地拍了拍翅膀，似是想摆脱这一切，但小厮匆匆给它捧了一小碗葡萄汁和一碟子蜂蜜过来后，它又渐渐安生了下去，一口气喝了半碗葡萄汁。
薛宴惊重新把青衣封回光球，带着两个话本作者重新回到酒楼，在楼门口被傀儡堵住：“你在这儿呢！快跟我来，我发现了鬼物！”
几人又匆匆跟上，一路来到一家院落，傀儡轻车熟路地潜入，在窗纸上捅了个洞，招呼她们也来看。
薛宴惊无奈，在窗边俯身半跪下来，透过窗纸扫视屋中一圈，并未发现什么小动物，傀儡指了指屋中老妇，做了个口型：“那就是鬼物。”
薛宴惊立刻留心起来，见那老妇倚在床头，一旁侍立着个年轻女子，听两人对话，似是她的儿媳，老妇刁难了儿媳一会儿，便打发眼圈泛红的后者去做饭了。
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