这片草坡地处杏林之后，铺着地锦似的蓝色小花，一路下去就是湖边回廊，无人来往，倒也幽静。顾秀装聋作哑，她便乐得不讲话，待到两人从这湖畔转了一圈，将将要回去的时候，她旁边那人才憋不住似的开了口，犹犹豫豫的，没半分杀伐决断的风采，“我并非有意诓骗你……只是……只是……”
她只是了两回，轻轻叹了口气，便再也说不出口，“只是这边杏花正盛，如若与别人同游，也是辜负。”
叶渺好似想笑，“那依大人之见，与什么人同游才不辜负？”
那人眼也不眨，脱口就道：“自然是与有情人——”话说一半，才反应过来冒失。她与叶渺纠纠缠缠这两年，除了前日夜间借醉酒试探过一次，稍稍明言之外，旁的时候都是绝口不提情字。聪明如顾秀，当然知道，时机不到的开口就意味着落人话柄，意味着给了对方斩断一切可能的机会。
她才不想给叶渺这个机会。
最好是能让阿渺一直这样不远不近地留在她身边，最后再让她设法慢慢捉住——但眼下，她似乎已经自己把计划搞砸了。
那人眼中的沮丧几乎如有实质，叶渺在心底里轻轻笑过，接过话头，“襄王有意，神女无情，我却并非大人的有情人。”
顾秀侧眸看她，“蓬莱宫中日月长，仙子难道不怕寂寞？红尘十丈，难道真的没有什么值得留恋？”
叶渺被这一问搅得恍惚起来，好似在什么时候，也有人这样问过她，“叶家避居世外，红尘不染，你何必自陷于京城乱局之中？”
她是怎么说的来着？那时候少年人的回答掷地有声，“你在局中，我就在局中，入不入这个局，又有什么分别？”
如今想起来，都遥远得好似几辈子的事情了。叶渺摇摇头，对着眼前人笑起来，“原先是有的，如今已然没有了。修行中人道心坚定，大人不必在我这里耗费功夫了。”
也许是干脆利落的拒绝加上之前的数次糊弄起了作用，顾秀在她这里终于消停了一阵，等两人一同回到席上时，旁边那个就又变回了传闻中悠然从容的首相大人，游刃有余地应酬过各色人等，不消一刻钟，就翩翩起身告退。首相大人肯赏光来这样的宴会本已是看在大长公主和齐蓁的份上，推说一句公务繁忙早早离席，自然是无人敢于置喙的。
叶渺在园外和顾秀各自揖别，首相大人神色自若，唯有离别时淡淡地过问了一句：“听闻叶家主近几年避居幽涉，不问外事。来日陛下大婚庆典之上，可有什么亲朋故友要邀请的么？”
礼部安排大婚事宜，却也得在首相手底下讨饭吃，顾秀这么多问一句实属应当，叶渺也不以为意，想了一想：“淞湖金刀会的新盟主，应该是叫做秋白羽的，是我的旧友，多年未见，若能借此机会上京一叙，也是好事。”
顾秀闻言笑道：“淞湖路远，下月十二便是大婚之期，是该早些请秋盟主过来，我明日便着人安排。”她站在原地目送叶渺上了马车，一路远去，唇边完美无缺的笑容才渐渐消散，转头吩咐卫仪：“让暗河去查这两个人的来历，什么时候和阿渺认识的。”
察言观色，洞知人心，原是政客的看家本事。顾秀平素和那些人精打惯了交道，自然一眼就能看出今日叶渺的异样，那句“如今已然没有了”意味着什么……顾秀在口边咀嚼了一遍，那话里的含义几乎昭然若揭——叶渺这句话流露出的意思是，她曾经喜欢过一个红尘中人，看她这两日的言辞神态略带心伤，这程度很可能不仅仅是简单的动心，她的阿渺早就喜欢过了别人！
至于那句“已然没有了”被顾秀直接忽略，她第一时间在脑中检索了一遍，十三岁前阿渺一直在幽涉静修，之后数度离家，都有父亲或她同行，断无独自与人相识定情的道理，
不，应当说……从很久以前开始，叶渺就瞒着她了。十七岁继任家主之后不久她就上京，而往后数年，她虽然处处留心，但细论起来，究竟是对阿渺的经历不能尽知。如今借婚典提起邀请故友之事，便是有心试探一二。
阿渺自然不会直接告知她那个“有情人”是谁，但顺藤摸瓜，她也决不信查不出来。
阿渺坐车回了叶宅，相府自然不必再去，顾秀心中转过一圈，倘若说如今还有谁有可能得知阿渺这几年来的交游，那便只有堪为她兄长的叶大护法，如今在宫中伴驾的未来王夫叶英了。叶大护法是外人，未必肯吐露什么，顾秀当机立断，准备找女帝陛下问个清楚。
云敛帝单名一个霏字，论年纪比顾秀还小上四五岁，算是她的表妹，闻讯时正优哉游哉地在温室花房挑来日婚宴上要簪的牡丹，挑了几朵都觉得不好，不是花瓣太少撑不起婚服华丽，便是颜色太素雅，配不上新婚娇子。这厢崔姑姑匆匆忙忙过来报说首相大人进宫，女帝也只好拍了拍手，抛下心爱的牡丹，换了常服去勤政殿等着君臣相见。毕竟她这位二姐姐轻飘飘的一句话就牵动着无数人生计性命，手上过的都是军国大事，比起她这位空有虚名的女帝来何止重了分量千钧，怠慢不得。
只是当女帝陛下匆
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