吃第一碗。原先待过的私塾变成活动中心，他分外骄傲地让她去写写字，好像一个急于炫耀的小孩儿，恨不得让所有人都知道，他喜欢的人是顶顶好的人。
冬青把手塞进他脖子里取暖，他跟她闹了一会儿就把手捞进自己的兜里，徐芾看见了，跟一旁打毛线的老太太说：“我瞧着啊，明年是个好年！”
除夕夜那日，家里的亲戚都来了，华绣春和林维德也来了。两人见着林敢先是意外，又很快收敛起情绪。以前公约过，老宅子里，谁也不许吵架。这一点，林维德遵守得很好。
饭前，老太太叮嘱他今天控制脾气，好好看看自己儿子究竟想过什么样的生活。林维德答应了。年夜饭后，他把林敢叫到后院去，盘问关于李冬青的细节。
姑娘很好，学历高样貌佳，家世清白，可谓是挑不出缺点。可自己儿子是个大学都没毕业的文盲，怎么配得上人家？再说了，谁愿意跟一个朝不保夕的酒吧混子过一辈子？
他怀持偏见，却头一回忍住质问了。
有三个孩子的家庭容易有比较，在林维德看来，林敢是性子最傲也最能折腾的，为此他费了好多功夫管教。一丝不苟，严格要求，可到头来，只招了一身的不是。战友说他老有所终，三个孩子都个顶个的出息，只他自己明白，他们对他，其实是各有各的恨。
林敢一声不响地出国，毫无犹豫，毫不牵挂，一待就是四年。如此亲密的血缘，又如此陌生，他有些唏嘘。
在堂屋里，他们横眉冷对，唯独李冬青说一起喝杯酒的时候，他才稍稍举了杯子，也压下她手里的那点酒，让她忌口，言语里是从不曾在家展现过的活泼与关切。
林维德忽然明白，他的儿子已经长成一个大人了，这个大人完全不是他期望的方向，可他确确实实地长大了。现在他仍是不能理解林敢为什么不愿意选择一条他已经铺好的路，可也想要放弃追究了。他也会在一个阖家欢乐的时刻问候一句：“今年过得怎么样？”
林敢听时明显震惊，转而是平静。他不晓得林维德询问的用意，却也不想爆发争吵。两个各退一步的人选择暂且忘却对彼此的不满，先度过一个和睦的跨年夜。
新年钟声响起之前，林敢转回去找了李冬青。两人拥着笑着，互道欢喜。林维德站得远远的，他想起他二十岁不到入伍当兵，第一门课就是站军姿，挺胸抬头，直视前方，班长走过一排排的人，到他面前停了脚步，夸他站得最正，眼神最亮，是个好兵。
雪幕里，他的小儿子化作一个暗影，那暗影里藏着什么故事什么情绪，此刻，这双明亮的眼睛，看不分明了。林维德苦笑，落寞地说了句：“新年快乐。”
这个新年是林敢记忆中最最快乐的新年，没有了争吵，只有失而复得的爱人。李冬青求知欲旺盛，碰上不懂的东西就喜欢缠着问他：“为什么这里那么多银杏树”、“为什么你们管喝茶叫吃茶”……
林敢不厌其烦地解答，有时候他觉得她像个小孩儿，叽里呱啦能问一整天的为什么，有时候又像个入定的小尼姑，到了书桌前就能安安静静地坐上一整天。
她的精神很丰富，丰富到可以自己就构成一个庞大的世界。但如今，她选择把他拉进来一同经历，让他也参与到她的一思一想中来，林敢觉得，这真是世上最大的幸事，如果可以，他希望老天爷能让她一直留在自己身边。
离开之前，他问她要不要去城里最负盛名的古寺看看，冬青说，我是无神论者。林敢一听就笑了：“无神论者还怕看鬼片？”
落雪后的古寺很美，烟雾缭绕，来往的人很多，还有穿了汉服的小姑娘拍写真。寺内诵经声悠长，李冬青和林敢一同立在佛像面前，虔诚许愿。
出了古寺，林敢问：“刚刚这么虔诚，许了什么愿？”
李冬青笑着，挽住他的胳膊，嘴硬道：“无神论者才不许愿！”
林敢抓住她的手，塞进自己口袋里。佛像百丈，高如参天，他不知道顶头的神明有何安排，只求能在此时此刻，好好感受她的温度。
那双小小的手，他要一直紧握，死亡也不能将他们分开。
（正文完）
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