持的大明文官，只觉得眼前一黑，差点一头昏死过去。
“胡说……胡说八道，我大明读书人岂是如此没有……没有气节……之辈！”他们不敢置信道。
“有气节，咋能说没气节呢？他们围在午门外连续骂好几天了，连饭都顾不得吃。结果内阁首辅把告示一贴，顿时一个个一拥而上，生怕被人抢了先了！”围攻百姓纷纷笑道。
“不，不是这样，你们不能这样骗我！”正在被夹的官吏当场就心态崩了。
我们在前线吃紧，你们在后面紧吃是什么意思？
原来大明七品以上中央官员，编制大约有五百之数。
如果算上其他新增和杂七杂八的低级官吏，也不过千余人而已。
这一次辞官抗议者，拢共也不过半数。
若是真让“顺贼”招募了千余生员，那就代表着他们这些人可用回家卖红薯去了。
心态焉能不崩？
更不要说他们十年寒窗苦，好容易得居高位，如今拼了身家性命不要，也要和“义军”对抗到底，为的是什么？
还不是为了坐地起价，就地还钱。
为的是告诉“顺贼”，没有我们协助你治理国家，你什么都不是！
好家伙，没想到这边自己坚持到底，那边就被人“偷家”了！
“别夹了，别夹了，饶了我们吧，我们回去当官还不行吗？”有的人顿时顶不住了，不由连忙开口求饶道。
“夹，给我继续夹！”不意李自成闻言冷笑道，“你当朝廷是什么了？想来就来，想走就走？”
“实话告诉你吧，舜王早已经下令，凡弃官不干者，即刻革职，降为白身，永不叙用！”
“啊？不，不要！”本来有些人以为自己求饶了就会官复原职，万万没有想到会有这般下场。
“你不干，有的是人干；你不当，有的是人当，傻了吧！”李自成咧着嘴，看着他们懊恼、痛苦的表情，不由开心的笑了。
辽东
辽东锦州城，战火早已经熄灭，然而城中依旧弥漫着一股肃杀之气。
而就在这种肃杀的氛围下，一员员骁将在左右亲卫的护卫下鱼贯而入，不多时就来到了锦州城中的总兵府中。
“右翼左营副将祖克勇到！”
“后劲左营副将高勋到！”
“练兵营副将程继儒到！”
“骠骑营署营事都司丁志祥到！”
……
随着总兵府的门子一声声唱名，整个辽镇的军官先后来了七七八八。
“好，大家都来的差不多了，那咱们就正事开始吧！”一个年近六旬的老将，须发尽白，如同老黄忠一般的将领端坐在主座上开口道。
“当前形势毋庸多言，大家想必心里都有数了，我等何去何从，还请大伙畅所欲言。”
“将军，我等懂得什么‘何去何从’？您只管说，我们只管听就是！”锦州城守营游击文章闻言不由连忙谄媚道。
“哎，说哪里话？老祖不过一介武夫，若非抚军大人死于王事，今日焉有祖某说话的余地？”黄忠似的那将领不由摇了摇头笑道。
原来此人不是别人，正是辽东总兵祖大寿。
自从蓟辽督师袁崇焕被捕以后，这祖大寿便斩杀了后金奸细，一直窝在锦州前线，轻易不肯出营。
只是没想到这几年风云变幻，突然京师陷落，皇帝朱由检自缢煤山，辽东巡抚方一藻战死，独留他辽东总兵祖大寿坐守辽东。
“大帅，我辈武人只知忠君报国，不知其他。”祖大寿话音刚落，只听见一个声音洪亮的将领应道。
“以我之见，当尽起我辽镇精兵入关勤王，驱走‘顺贼’辅立新君，此诚周公伊尹之功也！”
祖大寿闻言仔细一看，却见接话之人正是“勇冠三军，孝闻九边”前锋右营副将吴三桂。
“好，此诚为一法！”祖大寿闻言不置可否的点了点头道。
那祖大乐闻言却是急了，连忙开口道：“吴将军此话虽善，却无异于以卵击石。”
“昔日洪太率后金精兵一十六万入关，兵锋之盛，自古未之有也！然而，却一战身陨，主力损失泰半。”
“今我辽东兵虽盛，比之后金如何？”
“这倒是！”众人闻言不由议论纷纷道，“咱们辽镇上下，战守兵马满打满算不过五万之数，如何比得顺贼百万精兵？”
“要不，咱们投后金去！”就在这时，右翼左营副将祖克勇不由开口提议道。
“可拉倒吧！”祖克勇这话一出，众人纷纷摇头道，“如今洪太已死，后金国中形势动荡，又面临‘顺贼’威胁，亡国灭种亦在不远，我等岂可自寻死地？”
“这也不成，那也不中，你们说咋办？”祖克勇见大伙儿都不同意，不由恼羞成怒道。
“这……”吴三桂犹豫了一下，还是开口道，“据闻‘顺贼’占据京师以后，残暴不仁，拷掠文武百官，实非人君……”
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