位队长的身前，“有时候我很难弄清楚，你们自诩帝国意志，究竟知道自己在做些什么吗？每个人都自诩在为了更好的国度而努力，可谁又能说自己看到的未来比别人的更好？”
这回，暗影卫队长没有回答。
诺埃尔没有继续拐弯抹角，他直视对方的眼睛，轻声说道：“科德佐恩，投降了俄偌恩的入侵者，并愿意与他们一同，侵攻梅拉大陆。”
暗影卫队长古井不波的脸上泛起了阵阵涟漪，好似古树的褶皱活了过来。
“现在你能不能告诉我，身为帝国意志的你，该做什么？”诺埃尔追问，“要怎么做，才算是对得起你这个身份，与肩负的责任？是不是打算立刻返回科德佐恩，与同伴们一起，拥戴着拉文尼斯的旨意，或是你那些同伴以‘为了科德佐恩变得更好’而正在做的恶行！”
暗影卫队长不敢抬头继续直视诺埃尔鹰隼般锐利的双眸。
逐渐地，他单膝跪了下去。
“诺埃尔陛下……您想让我做什么？”
“去召集你还能说动的暗影卫队，离开科德佐恩，随意加入一个愿意抵抗俄偌恩入侵的队伍。”
“如果你认为拉文尼斯，或者挟持拉文尼斯的那群人是正确的……”诺埃尔拍了拍他的肩膀，“我们就会是敌人，寂静者与暗影卫队战场相见，不问国度，只问立场……与俄偌恩为伍，即是与我为敌，斯莱戈必将倾尽所有，尽灭之！”
双王
诺埃尔的书房内，一位特殊的信使正在诸多执政官的注视下，接受医师的治疗。
信使眼窝凹陷，遍体鳞伤，所着衣物破破烂烂，活似乞丐，医师在治疗的同时，不得不用清水为他洗去黏附在身体上的一层层结痂的血污。
书房内弥漫着一股难闻的，像是混合了血水的动物粪便的气味。
然而，被诺埃尔召集而来的执政官在听闻了他从何处而来后，无不面露惊色。
自达斯米洛各族掀起梅拉霸主之争的洗牌大战后，作为科德佐恩遏制达斯米洛各族的桥头堡，恶兽伯爵领就基本与外界断了联系。
时间算来……已经快一年了。
有执政官颤颤巍巍地开口：“恶兽伯爵领，还在坚守？”
名叫瓦昂的恶兽伯爵领信使坚定地点头：“在。”
“恶兽伯爵知道拉文尼斯陛下主张与俄偌恩合作的事情吗？”那执政官又问。
“知道，俄偌恩和陛下……”瓦昂咬牙，改口，“和拉文尼斯分别派信使告知过，不过……伯爵大人把俄偌恩的信使杀了。”
“杀了？”
“伯爵大人命人按住俄偌恩前来劝降的信使，把他们的脑袋连带着脊椎拔了出来，因为手艺生疏，只获得了一个完整的，能够收纳进‘荣誉墙’的骨虫。”
斯莱戈执政官纷纷咽了口唾沫。
自第一任恶兽伯爵受封，他的家族便长久地为科德佐恩镇守着极东边疆，而这个家族的凶名，在达斯米洛可谓无人不晓。
所谓荣誉墙上挂着的是各种猎物的骨制品，或是完整一套，或是精选的一套。
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