“你居然会同情塞列尔？”
“不，我只是在想，你的女儿怎么办？”路禹叹气，“她隐居的地点在塞列尔境内吧，国家危难，我担心她会忍不住返回军团。”
迎着秋日的风，欧尔库斯花白的头发飞扬：“我给她送去了信息，应该会听劝吧。”
“多少年过去了，还没和解吗？”路禹问。
“算是和解了一些吧……不是所有人的家庭都和你一样幸福，慢慢来吧……希望我离开的那天，面包和她，还有我的孙子，都能在床前。”
“才六十，没必要这么悲观吧。”路禹拍了拍他的肩膀，“不如来晨曦领吧，能稍微延长一些寿命。”
欧尔库斯少见地犹豫了，但最后，他还是拒绝了路禹的好意。
“我走之后，让面包去吧。”欧尔库斯注视着这片辽阔的大地，“我啊，故土难离……蓝水的蘑菇料理，永远都吃不腻的。”
说话间，一位信使匆匆而至，跪倒在夜水面前。
“攻势受阻，柯林斯城出现了大批召唤师，先锋部队遭受重创，正在回撤。”
欧尔库斯为路禹解释：“自从你的蓝水奇迹之后，塞列尔一直在潜心研究召唤术，虽然我离开了，但他们还是钻研出了一些眉目。魔力潮期间又从来自科莱的商船购买到了【元素生命】模板，别瞪大眼睛，就是你在梅拉普及出去的知识，那些知识足够他们武装起一支召唤师军团了。”
“蓝水的召唤师军团呢？”路禹好奇。
一旁的勒琳解释：“欧尔库斯先生的教学规模虽大，但求精，不求多。”
感受前所未有压迫感的塞列尔进行了全国总动员，魔法师、召唤师纷纷奔赴前线。
清楚知道自己在摩斯塔纳犯下了罄竹难书，人神共愤的血债，也清楚自己这些年维持统治与国内稳定的资金流淌着腥红的血，短短数日，柯林斯这座城邦就涌进了近十余万生力军，塞列尔其他前线要塞同样重兵云集。
在摩斯塔纳各族的逼迫下，塞列尔必须上赌桌，并且不断地下注。
这是事关塞列尔能否存续在摩斯塔纳的关键一战，牵一发而动全身。
亡族灭种，还是复兴在望？
王国兴废，在此一战！
双方不停地向柯林斯战场堆上自己的筹码，调集来数量庞大的军团，也是这时，又一位塞列尔使者走进了摩斯塔纳联盟的前线要塞。
“吉尔巴托斯……”这个熟悉的名字让欧尔库斯一阵怅然，“竟然是你在负责柯林斯防线吗？”
当年力主劝说十万皇帝比迪利斯放弃大征伐，克制征讨过程中杀戮过甚行为的同伴，此刻却要与他为敌，欧尔库斯内心五味杂陈。
“他说什么？”路禹问。
“猜到了我在前线，希望能出城聊聊。”欧尔库斯叹气，“以老朋友的身份。”
大战将至，双方所挑选的这处小村落中已经没有人烟。
二十年时光如白驹过隙，当年帝国的中流砥柱站在了对立面上，同样花白的头发，同样不再年轻的容颜，无声地诉说着时间能有多残酷。
选择了一处石桌，两位老人相视一笑，坐了下去。
欧尔库斯虽然总是念叨着自己老了，但是精神仍然矍铄，眼睛也仍旧明亮，像极了二十年前。
只是这份差异，就让愈发感到精力不济的吉尔巴托斯不住叹息。
“我听说了，你已经是八阶召唤师，是蓝水人心中的最好的召唤老师。”吉尔巴托斯由衷地赞叹，“恭喜你。”
“你也不差，七阶了。”
“从你嘴里说出来，像是讽刺。”吉尔巴托斯好奇，“离开塞列尔，对你能有这么大的改变吗？”
“这个决定比我的前半生做出的所有抉择加起来，都重要。”
“是吗……可你应当铭记，自己曾是塞列尔人。”吉尔巴托斯咳嗽着，萧瑟的寒风让他显得虚弱。
话到嘴边，欧尔库斯却突然咽了下去，只剩下了欷歔：“有话直说吧。”
“这场战争无论胜负，结果对双方而言都不可接受，各退一步吧。”
果不其然，是来之前路禹就猜到的事情。
看到欧尔库斯沉默，吉尔巴托斯又是一阵急促的咳嗽：“你想坐视着摩斯塔纳和塞列尔血流成河吗？”
“其实你害怕的，是塞列尔血流成河吧？”欧尔库斯无情地揭穿了老友遮遮掩掩的关键，“你们已经发现，这一次各族不再是打打闹闹，而是来找你们拼命的。”
“非得这样吗？”
“二十年前，塞列尔不会派出使者说一句‘非得这样吗’，皇帝陛下下令，塞列尔的魔法师与士兵便会倾巢而出，带回奴隶、财富，留下废墟与遍地尸体。”
欧尔库斯闭上了眼睛，继续说道：“我的老朋友啊，你可曾想过，摩斯塔纳各族为什么对塞列尔恨之入骨，为什么他们要不惜一切，与塞列尔拼命？”
“种族存续之战，对谁都是如此。”
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