殷氏众子弟前来与他寒暄。
他说着客套的话，耳边却回响着她那句“你们大族子弟以利当先，把我们这些地位低微者的关怀当做廉价的消遣”。
但也只是须臾，她的声音便从耳际消失了，晏书珩继续当着他左右逢源的晏氏长公子，和众人把酒言欢。
只是在殷氏女嗤笑阿姒不知天高地厚时，晏书珩眉头微蹙了蹙：“一个孩子罢了，女郎何故较真？”
殷氏女郎只当他出言相护是出于君子之仪，笑说是自己言辞欠妥，随后她将联姻之事摆上明面上。晏书珩淡声问：“有道是女之耽兮，不可脱也，女郎与我相识不过数日，连我秉性如何都未可知，不应审慎待之？倘若我是背信弃义的凉薄小人，届时女郎又该如何。”
殷氏女郎笑了：“长公子不必说这些冠冕堂皇的话，你我都明白，如今晏殷联姻比晏陈联姻利处更多。再说了，你我也心知肚明，世家之中何来真情？既无真情，何谈沉溺？只有那些寻常百姓、居下位者才会把真情看得比什么都重。”
他笑笑，端起酒杯饮了一口。
“女郎说得在理。”
是啊，在世家之中，哪来的真情可言？也就只有那个涉世未深的小女郎，会因他顺手的一推，痴痴惦记了一年，会因真情被人用于取乐而红了眼。
晏书珩最终只是一笑。
过后，他陪族妹十娘前去置办首饰时，偶然见到一支蝴蝶步摇。
晏书珩拈起步摇仔细端详。
晏十娘打趣道：“长兄可是有了想送的人？让我猜猜，是哪家女郎勾了长兄的心，是陈氏女？亦或殷氏女？”
晏书珩含着笑。
“就不能是姜氏女？”
尚在金钗之年的十娘笑了。
“长兄莫要以为我是个黄毛丫头, 便不知道权衡利弊！”
晏书珩淡笑道：“是啊，十娘都知道权衡利弊，长兄如何能意气用事。步摇的确是给姜女郎的，不过并非出于男女之情。
“内疚罢了。”
他轻叹罢, 买下那支步摇, 怕阿姒不肯收, 便托姜珣转赠。
原本只是猜测小姑娘家都爱漂亮首饰, 并不打算让她知晓，只要能稍减她心中烦闷, 便也足矣。
但夜宴上, 她因穿了身和他相似的玉白衣衫, 被殷氏子弟暗讽成有意攀附、自作多情，看着小女郎埋着头，怯生生又无措的模样，晏书珩想到幼时初回晏家因笨拙而被奚落为乡巴佬的自己。
他已许久未曾想起幼时的他。
虽不喜殷氏小郎君捧高踩低之举, 但晏书珩也不会因此损及两族关系，便只借着莫须有的救命之恩为她正名。
不过, 他不得不承认，那小女郎那一身白裙，很好看。
可惜, 她是姜氏女。
若非宴后在桃林中的“偶遇”，只怕过后，他们不会再有更深的交集。
晏书珩知道殷氏女郎就在附近。
但那孩子实在难过。
她在受嘲笑时哭着说想娘亲的模样，像极了幼时的他。
他蹲下身，安慰了她。
但在阿姒说他笑着时眸子和她阿娘很像, 并小心翼翼问他能否抱一抱她时，晏书珩犹豫了。
并非是顾虑男女之间要避嫌。
而是他心中清楚, 在陈氏众人刚抵达南阳时，祖父便得到消息，称不久后，朝廷将有极大动荡，殷氏子弟来到南阳，是为了试探晏家态度。
连辅佐了两任帝王的祖父都猜不出皇位会落在哪位皇子头上。
因而纵使晏书珩不会任由自己被当做联姻的工具，也不会在此时表明立场，偏向陈殷之中的任何一方。
更何况，和姜氏女郎走得太近，会同时让陈、殷两家不满。
世家内外的往来历来如此，纵使无意，也要为了利益穆棱两可。
偏偏感情最看重界限分明。
故而世家和真情，多数时候是难以相容的，叔父晏时痛失所爱的经历深切佐证了这一残酷的真谛。
他将来，大抵也会如此。
可那孩子实在难过。
因此明知即便会被殷氏女郎误解。
他还是俯身，轻轻拥住了她。
她真是纤弱伶俜。
像幼时他偶然拾到却因祖父不悦而不得不抛弃的那只伤兔一样。
殷氏女郎还是看到了，但那一刹，晏书珩并无波动。倒是阿姒落荒而逃，还特地和殷女郎解释。
好似他们当真有私情。
晏书珩无奈一笑。
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