“他的儿子？”
“没错，小巴蒂·克劳奇，是个很优秀的拉文克劳。不过他被关进阿兹卡班没多久就被处死了。是出了什么问题吗？”
“世界杯上被抓住的那个家养小精灵，我从它那里看见了一些很有趣的东西。”阿罗愉快地笑了起来。“小巴蒂·克劳奇是一个非常合格的向导。”
“他还活着？”艾拉迅速地把闪闪身旁的空位置、黑魔标记和克劳奇联系起来。
“一个被关在阁楼上十多年的疯子。真是伟大的爱。”阿罗这样说。
开学那天伦敦下起了雨，艾拉和西奥多一起撑着伞，没人注意到他们好像被什么笼罩着，身上没有一丁点雨水的痕迹。
霍格沃茨特快列车已经停在那里了，正在喷出滚滚浓烟，透过浓烟望去，站台上的许多霍格沃茨学生和家长仿佛是黑乎乎的鬼影。
小团体谁也没有谈论世界杯的事情，密集的雨点噼噼啪啪地敲打着玻璃窗，使他们很难看清外面的景物。
“……你们知道吗？我爸爸真的考虑过要把我送到德姆斯特朗，可是我妈妈不愿意我到那么远的地方上学。我爸爸说，德姆斯特朗对黑魔法采取的态度比霍格沃茨合理得多。德姆斯特朗的学生真的在学习黑魔法，不像我们，学什么破烂的防御术……”德拉科抱怨着。
潘西也跟着叹气，“不知道今年的黑魔法防御课教授又是哪位。我倒宁愿是卢平那个狼人――只要不是洛哈特。他最近怎么样？”
艾拉茫然地眨眨眼，“谁？洛哈特？还不错，在麻瓜那里也有了一大批粉丝，给他写信的人更多了。”
列车不断地往北行驶，雨下得越来越大，越来越猛。天空一片漆黑，车窗上覆盖着水汽。
“听说今年他们修改了章程？”布雷斯问德拉科。
“当然，要是还按照以前那么来也太危险了。”
“什么章程？”艾拉这次挨着西奥多坐，懒洋洋地靠在他身上。
“你不知道吗？”小少爷得意起来，“他们要举办三强争霸赛！”
“可是我们有四个学院。”
“不是学院之间，是霍格沃茨和其它两个学校――德姆斯特朗和布斯巴顿。每个学校要挑选一位勇士进行比赛，直到选出最后的赢家。”
“比什么？”
“还不知道，他们修改了章程，以前这比赛死的人太多。”
“那我喜欢，比赛一定很有趣。”艾拉来了精神。
“再有趣也跟我们没关系。我爸爸说他们只让满了十七岁的人参加，为了安全。”德拉科翻了个白眼，看上去对这个规定很是不满。
“他们不该这样，我有信心打得过霍格沃茨所有的十七岁。”艾拉失望地说。
终于到站，学生们冒着雨下了火车，这种天气可真够受的。
“你们好！”海格粗声大气地吼着，挥了挥手，“如果我们没被淹死的话，就在宴会上见吧！”
一群一年级的小萝卜头战战兢兢地跟在海格身后，他们要在大雨里去坐船。
“希望湖里的巨乌贼来得及捞起所有小巫师。”潘西假装擦了擦眼泪。
新教授
礼堂还是那样辉煌气派，成百上千只蜡烛在桌子上方悬空飘浮，照得金碟子和高脚杯闪闪发亮。
艾拉注意到在斯内普教授的旁边多了一个矮胖胖的老年男巫，蜡烛照着他明晃晃的秃头、鼓起的双眼、银白色胡须，还照着他那褐紫色天鹅绒衣服上亮闪闪的纽扣。
海格的位置上没有人，他大概还在带着一年级们在大湖上冒雨行船。除此之外，在麦格教授的旁边还空了一个位置。
“校长先生决定安排两个黑魔法防御课教授一起分担诅咒？”她这么跟西奥多猜测着。
晚餐后，大雨仍然密集地敲打着高高的、黑乎乎的窗户。麦格教授身边的位置还是空着。
校长先生像往常一样开始讲话，他今天穿着华贵的深绿色长袍，上面绣着许多星星和月亮。“今年，我们很高兴地迎来了一位新的教师――斯拉格霍恩教授。”矮胖胖的男巫站了起来，穿着马甲的大肚子在桌上投下一大片阴影，“是我以前的一位同事，他同意重操旧职，担任魔药课教师。”
“魔药课？”这个词在整个礼堂里回荡，大家都怀疑自己是不是听错了。
“没错，魔药课。由于斯内普教授近期事务繁多，教学任务也逐渐加重，经过商讨，他将专心负责魔药提高班，一至五年级的基础课程会由斯拉格霍恩教授负责。”
礼堂里响起欢呼声，艾拉敢肯定有许多学生巴不得斯拉格霍恩教授能负责所有年级的魔药课。
“……我还要非常遗憾地告诉大家，今年将不举办学院杯魁地奇赛了。”
“什么？”这一条引起了学生们的抗议，特别是魁地奇球队的成员，韦斯莱的双胞胎差点跳到桌子上。
邓布利多继续说道：“这是因为一个大型活动将于十月份开始，一直持续整个学年。
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