“姑娘，不坐车吗？”小莲悄悄打量辛柚神色。
姑娘来青松书局，是为了等贺大人吧？
可惜贺大人没来，不知道涂了胭脂的姑娘今日多么好看呐。
千风与平安突然向辛柚靠近，背对着她戒备观察。
身材高大的男人从夜色中走近，脚步声轻而稳，并没有刻意掩饰。
见是贺清宵，千风与平安紧绷的身体松弛，看向辛柚。
辛柚的眼亮了一瞬，扬起唇角：“是贺大人。”
她走了过去，笑问：“宴会结束了？”
“结束了。”贺清宵定定望着她。
“南边怎么样了？不会再去了吧？”二人并肩走着，辛柚能嗅到对方身上的淡淡酒气。
酒的辛烈与他自身的冷冽碰撞出一种独特的气息，在这炎热的夜里，令她心跳漏了一拍。
她承认，等到了想见的人，心情有多么好。
“应该不去了。南边还算顺利，以后就是常态的事务了，会有专人负责。”贺清宵语气平静回答着辛柚的话，烈酒在腹中化成的火却让他清楚自己的不平静。
大半年的分别，理智冷静如他，也无法克制自己想见她的冲动。
“那就好，贺大人可以好好休息一下了。”辛柚说着平淡的话，却觉得从口中吐出的每一个字眼都是滚烫的。
她抬了眼看过去。
贺清宵恰好看过来。
他明显是喝多了，冷白的面颊升起红晕，眼神也变得深邃莫测，不似平日的清澈如水。
“贺大人，白糖收到了吗？”
“嗯。”
“甜不甜？”
贺清宵望着笑靥如花问他甜不甜的少女，那伴着酸涩咽下的烈酒，那克制隐忍了无数个日夜的爱意，在这一刻终于冲垮了名为理智的堤坝。
他伸出手，用力拥住辛柚。
抓住他晦暗人生中出现的蜜糖。
婚配
辛柚因为吃惊眼睛微微睁大，一瞬间身体紧绷，不知如何反应。
这般地亲近，冷冽的酒气铺天盖地把她包围，浓烈又激荡。
辛柚脑海中只有一个念头：贺大人怎么了？
一瞬的失去理智后，贺清宵清醒过来，匆忙放开手，同样在心里问自己：他是怎么了？
沉默许久，他狼狈垂下眼，低声道歉：“抱歉我”
却说不出抱歉的理由。
说他早已爱她刻骨，说他因宝日亲王乱了心神，说他哪怕明知前程灰暗难得善终，还是贪心地想靠近她，拥有她。
这些，他都说不出口。
他被歉意淹没，觉得自己无耻至极。
辛柚看到了他的难受。
她也好受不到哪里去。
可她知道这里虽是不起眼的角落，远处依然有行人走过。她更知道她是新政反对势力的眼中钉、肉中刺，一旦被他们知道贺大人是她的软肋，他们会毫不犹豫向他举刀。
“贺大人喝多了，我让千风送你回去。”辛柚用力捏着拳，竭力令声音平稳。
她的面颊变得苍白，只是有胭脂遮掩，看起来依然娇美明艳。
“千风护送辛姑娘就好，我没事。”贺清宵退了一步，向辛柚告辞。
不远处，在看到贺清宵拥抱辛柚的那一幕，小莲第一个反应就是伸出两只手，分别挡在千风与平安眼睛上。
千风与平安动也不动，随便小丫鬟掩耳盗铃。
小莲还在担心有路人经过，就发现贺清宵已经松开手。
她揉了揉眼，怀疑刚刚那一幕是她眼花了。
再然后，就见贺清宵往相反的方向走了。
小莲转过头来，看着千风与平安：“刚刚你们看到了吗？”
千风与平安皆是面无表情：“没有。”
他们是作为死士培养的，被长公主赐给了辛姑娘，从此眼里只有辛姑娘安危。至于其他，看见与没看见毫无区别。
听了这回答，小莲却误会了，恍恍惚惚走到辛柚面前，喊了一声姑娘。
她虽然盼着姑娘与贺大人有情人终成眷属，可也不至于出现幻觉吧？
辛柚冲小莲微微点头：“回去吧。”
七月的夜晚是燥热的，梳洗更衣后辛柚躺在床榻上，满脑子还是那个拥抱。
她以为她足够洒脱坚定，原来并没有。
她心中清楚，那一刻他若不松手，她会控制不住回抱住他。
这一夜，辛柚辗转难眠，而于贺清宵更难熬。
他独坐半夜，渐渐酒醒，走到了庭院中。
南边推行新政的艰难，一路赶回京城的奔波，都不及今晚那个拥抱令他煎熬。
他从来接受尴尬的出身，当好锦麟卫的差事。可是现在，却多么希望他不是北镇抚使，不是长乐侯。
第二日，是个阴天。
宝日亲王在一众大夏官员的相送下一步三回头，
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