一旁的沈无虞先接过话茬：“沈无忧，也不是没有门，你怎么到哪儿都钻窗子？”
沈林没吭声，视线停在手中那张皱得几乎辨不清字迹的薄纸上。
沈家放在行宫的人，被塞到了今日遭杖杀的工匠中。
那人被带走前匆匆留下半封书信，道是北境连沧关一战，沈停云率军破袭得胜，俘获之人供出一燕京朝臣或与北契暗中勾连，只是尚不知其名姓。
勾连北契之人的线索与大军归期都未来得及写下，文字到此断了，信纸叠成方块，包在用来垫桌角的木楔上。
沈林轻叹一口气。
连沧关得胜是喜事，明岁春时，沈停云回京后定会论功受赏，只是近年各皇子暗中发展势力，引得洛淮疑心深重，连带着对手握军权的沈家也多了忌惮。
与外贼勾连之人未知名姓，沈停云若命人着手调查必会与京中势力有所牵扯，引起洛淮的猜忌。
他该告诉兄长，如今不是轻举妄动的时候。
偏偏这时，用以传信的暗桩被拔除了。
沈林攥紧指节。
见沈林不吭声，沈无忧再唤一声：“公子？”
“公子想着正事呢，哪儿心思听什么殿下？”
沈无虞再次接话，“公子，此地的人被除，我们是否该去城南找钱掌柜，传信向大公子说明此事？”
沈林收起信纸，摇头。
据行宫侍所言，请辞的掌事本没打算杖杀工匠，却在对宫人行刑至半数时停下，拖了工匠一同下水。
恐怕不是一时兴起。
燕京城中有无数双眼睛盯着他的动作，若他急着去找其他暗桩，那些人恐怕会顺藤摸瓜，牵扯出一整条暗线。
他近几日需得小心行事，绝不能贸然传信给北地。
沈林面色平静，侧首：“此事不宜急躁，先回去吧。”
二人齐道了声“是”，随沈林走出。
风雪不知何时停了。
沈林抬首，望一望皎然的月色，轻声问：“无忧，你方才说她已平安回去了？”
“是，公子。”
提起九公主，气氛变得不似方才那般低迷，沈无忧兴致盎然道，“那位殿下已回去了，说来我还在她房上瞧了会儿，公子您……将大公子带回的那瓶伤药给了她啊？”
沈无虞惊得“啊”了一声，讶然道：“公子，您将茶阁告诉她便也算了，那药是北地独有，大公子只带回三瓶，两瓶给了夫人，一瓶给了您，您就这样赠出去，会不会……”
沈无忧却在旁小声反驳：“公子做事自有他的道理，你懂什么？”
沈无虞道：“公子与那九殿下萍水相逢，哪里用得上赠这样珍贵的伤药？”
“好了，你们两个，天寒地冻却偏要喝冷风。”
沈林轻捻袖中长钉，止了二人的话头，“今日之事暂且不要让母亲知道，平白惹她心焦。”
翌日一早，御辇返回宫中。
晨起时又降了风雪，将至年关，风一天比一天冷，霜寒结在路上，车辇有些打滑。
洛久瑶坐在马车中，身上裹着厚厚的一层氅衣，手中还捧着只温好的手炉。
昨日她穿着轻薄衣裳跑出去，回到房中后不过多咳嗽了几声，桃夭便格外怕她冻着，恨不能在轿辇里也放上一只炭盆为她暖身子。
氅衣厚重，将洛久瑶整个人裹的紧实，淡粉色的系带在前襟打了个结，束起的绒领环在颈上，将她颈侧的伤口遮掩下去。
不知是不是换了地方的缘故，洛久瑶昨夜里睡得不算安生，起初翻来覆去的睡不着，合上眼后又沉入分迭的梦境里去。
零落又短暂的片段在梦中回溯，许是因见过沈林，倒叫她梦到了些不常梦到的，很久远之前的事。
也是一个雪天，北地的战报送回京中。
战报写的是沈停云率军收回连沧关，正欲进一步逼近北契，洛淮却再次下了八百里加急的诏令，命沈停云收兵待命。
洛久瑶欲将消息告知沈林，却遍京城寻人不得，最终在燕京城外的淞山寺寻到他。
淞山寺钟声磬磬，少年正披着一件素氅立在寺庙的围栏侧看雪，他没有撑伞，任凭雪落满肩，腰间玉佩的长穗飘飘荡荡。
洛久瑶将消息告知他，却又听他说，他早已料到今日的局面。
后来，他们没有继续谈论北地的战情。
淞山寺建在山间，她与沈林并肩在寺庙的围栏外坐了许久。
那时她望向连绵的远山，问沈林，北境边地，传闻中雪落遍野，银山软红的鹤川，是个什么样的地方呢？
沈林揉一把身侧的雪，才掬起一捧，雪粒转瞬被风吹散了。
他没有回答她，只是反问，阿瑶，你想到鹤川去吗？
……你愿意离开燕京，离开这座困囿人身的皇城，随我一同去北地吗？
如果你点点头，我就会带你走。
于是洛久瑶朝他点头，她说
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