过了一会儿，水壶咕噜咕噜的响声弱下。
蒸腾起的水雾也消散，洛久瑶看清窗外的影。
“殿下。”
沈林轻声叩门，而后走入，“远远瞧见殿下房中还亮着灯，想是殿下还没休息。”
洛久瑶提起水壶，示意他落座：“方才睡饱了，现在反倒不困。”
沈林抬手接过，道：“殿下风寒未愈，早些休息才能快些养好。”
洛久瑶：“彼此彼此，大人若是现在不睡，明日早朝便起不来了。”
“臣昨日经审问后身体不适，已告了假。”
沈林坦然道，“不过殿下说的是，所以臣来见见殿下便也回去睡了。”
见杯盏已洗过，洛久瑶去摸旁侧的茶罐子，却被他虚虚按了手。
值此时，门扉叩响，沈无忧端了碗姜汤进来。
“公子，姑娘。”
他打了声招呼，将瓷碗放在案上，转身告退。
姜汤辣而甜腻的气味扑鼻，洛久瑶朝后坐些躲了去。
“大人可能不知，我不爱喝这东西。”
“臣也不爱喝这东西，但殿下本风寒在身，夜里又着了凉。”
说着，沈林取出一只小纸包来，诱哄道，“这是城北桐斋的蜜饯，早时候回府瞧见铺子里做了新鲜品种，殿下若喝了姜汤，臣便分给殿下些尝尝。”
洛久瑶犹豫了一下，终是妥协了。
放下瓷碗，蜜饯已放在手旁。
洛久瑶匆忙咬了一个。
甜味在口中化开，压下姜汤的辛辣味道。
见她喝下，沈林此行的目的达到，起身告辞。
“沈林。”
洛久瑶却咬着蜜饯，开口唤他。
她朝他眨巴眨巴眼，问：“沈林，你困吗？”
沈林顿了顿动作。
见他停步，洛久瑶弯着眼睛：“你若不困便再坐一会儿，陪我说说话吧？”
沈林折返，重新坐下。
洛久瑶正了正身形：“我想知道大人交给大理寺的，是件什么东西？”
沈林沉吟片刻，道：“是半枚签纸。”
洛久瑶皱眉。
沈林又道：“今早臣途径南蓉园，拾到了半枚染血的签纸。”
出宫的路走不到南蓉园去，洛久瑶知道，沈林如此说，大概是专程去了南蓉园一趟的。
她道：“大人是怀疑，凶手在南蓉园就已经对贺小姐下手了？”
沈林点头：“是臣前往南蓉园后在贺小姐所居过的屋内室拾到的，观音灵签第二签，苏秦不第。”
洛久瑶垂了垂眼睫：“不是个吉利的签文，是何时求得？”
“签纸只剩一半，求签的年月撕去了，其上有血，沾了女子所用的脂粉。”
沈林摇摇头，道，“大理寺审过贺府的下人，那脂粉不是贺小姐会用的，却是贺尚书的妾室钱氏常常放在荷包里的一种。”
“刚巧的是，昨日深夜贺宅尚未封锁时，钱氏携其子连夜逃离了燕京，至今仍下落不明。”
洛久瑶眼睫微敛。
钱氏昨日并未入宫，即便签纸是她的，仅凭这半张纸，嫌疑也不会落到她头上。
她为何要逃呢？
见洛久瑶沉默良久，沈林伸手在她眼前晃了晃：“那枚签纸我已交给大理寺的人去查，殿下无需思虑过多，安心等着消息就是。”
洛久瑶却停不下思绪。
“昨日你言及贺家蹊跷，此案你定要一起去查的对不对？”
她替沈林添了杯水，“大人既要带我看些感兴趣的东西，明日也带上我一起吧？”
--
沈林回到寝居时，夜已有些深了。
他在洛久瑶的房中又坐了一会儿，听她言及怀明湖畔贺令薇曾说的话，心中思虑更深了几分。
推开门，房中已有人在等候。
姜云清坐在软榻上，神色严肃：“你总算回来了，坐？”
沈林哪里敢坐，心知母亲如此模样是山雨欲来的前兆，于是乖巧唤：“阿娘。”
见他乖乖立在旁侧，姜云清瞥他一眼：“如今阿煜睡了，你这儿没旁人，有什么话尽可放心同我说。”
沈林沉默一瞬，只是道：“娘……天色这样晚了，有什么知心话我们明日再说？”
“你真当你娘老了糊涂了是不是？”
姜云清一挑眉毛，手捏着茶盏在案上磕了磕，“证人？那是宫里的姑娘吧？宫里的人你都敢带回府中，沈林，你真是——胆大包天啊。”
沈林立在一旁，敛着眼睫不言语。
姜云清轻哼：“混小子，都到这样问你了，还是不打算告诉我这个当娘的？”
沈林为她添了碗温水：“阿娘消消气，天气还冷，您喝些热水……”
“许瑶，阿瑶……”
姜云清不买他的账，杯盏也不碰一下，自顾自的念叨。
草小说