签下卖身契，任凭她生多少个儿子，任凭她名下有多少财产，都是枉然。”签了卖身契，就是入了贱籍，给人做妾也是贱妾，不得扶正的。
贺思平这下不笑了，看着贺宁馨道：“你听人说过这事？”又疑惑地自言自语道：“我只参了这李县丞宠妾灭妻，混乱纲常，可没有说过别的啊？”
贺宁馨便知道自己猜中了，掩袖笑道：“太好了！原来这位夫人也不是一味软弱之辈，其实已经不动声色地拿住了那位孝女宠妾的三寸了！”
贺思平点点头，笑道：“正是如此。后来我查到李县丞的私产都在这位孝女宠妾名下，便直接带人去了她名下的那些庄子，将粮食都抄了来，归还到官仓了。”
贺宁馨看着贺思平满眼的笑意。知道他还有后话没有说，便笑眯眯地和许夫人对视一眼，故意就是不催。
贺思平等了半天，见贺宁馨还没有问他，有些着急了。这件事，是贺思平在江南清查官仓存粮的波诡云谲之中，舒散紧绷心情的调剂，自觉做得十分到位，忍不住要在妻子女儿面前卖弄卖弄。
贺宁馨见贺思平脸都急红了，方才笑着问：“还有呢？那位夫人就让此事这样揭过？！”
贺思平忙接了话头，道：“当然不会。这位夫人既然手握宠妾的卖身契，一直隐忍不发，怎么容得此事轻轻揭过？——自从李家的庄子被抄之后，这位夫人便从小佛堂里出来，央人写了状纸，状告那位孝女宠妾谋夺嫡妻的嫁妆和私房，还数次企图以妾害妻，要求追回自己的陪嫁和私房，将这位小妾绳之以法。”
贺宁馨点点头，道；“这位夫人着实聪明。她挑得时机也是极好的。京城里面，刚刚审结了宁远侯两位妾室谋害正室的案子，她这一出头，府城衙门必不敢懈怠。而且爹正好在那里，作为京城里来的钦差，那位李县丞就算想使银子将此事压下去都做不到。”
“不过这样一来，她跟李县丞的夫妻也算是做到头了。”许夫人有些惋惜地道，“世上的男人，负心薄幸的多，重情重信的少。女人真是一不小心，就会遇人不淑。”
贺宁馨默然不语。为了拿回自己的陪嫁和私房，将官司拿到衙门去打，而不是请李家的宗族出面解决，可想而知，这位夫人其实是拼着自己不要那份财产，也不想便宜了那位贪婪的孝女宠妾罢了。
众所周知，这种官司一到衙门，至少一半的财产就拿不回来了。那些在官衙里面积年升上来的老父母官，有的是手段从富户手里挤银子。所以一般有族里争产的事情发生，绝大多数人都是在族内解决，不会告到公堂之上。
那位夫人的破釜沉舟之心，可见一斑。
贺宁馨悠悠地叹了一口气。
贺思平却在一旁忙着跟许夫人保证，自己是那重情重信之辈，然后才满怀赞许地道：“那位夫人极为刚烈，根本就不想跟李县丞过了。状纸里除了状告那位孝女宠妾夺她家产，而且列了李县丞四项不忠不义、不仁不孝的四项大罪，说自己耻于同这种人做夫妻，要求义绝，拿回她当初所有的陪嫁和私房。”
贺宁馨和许夫人都对那位夫人的决绝既惊讶，又忍不住赞叹。
若是官府判了义绝，那位李县丞的官儿也就做到头了。更别提还有贺思平在那里推波助澜，暗地里帮着那位夫人。
贺思平笑着坐回了炕上，给许夫人斟了茶，才道：“所以，我又帮了那位夫人一把，参了这位李县丞一本。他本就不是科举出身，是走了门路，使了银子，熬年头才升上来的。我这里给他捅到圣上那里，下面那些收了他好处的人，生怕被他牵连，就都开始落井下石。这会子罢他官的旨意，应该已经到了江南的府城了。”
贺宁馨忍不住赞道：“这位夫人能够壮士断腕，倒也是个有胆有识的巾帼英雄。她这样过了明路，反而让人不敢轻视于她。”
贺思平也点头赞道：“正是。这位夫人的孩子也都大了，也娶了媳妇，中了秀才。今科乡试要是雀屏中举，也是举人官身了，就更不用害怕什么了。”
许夫人却叹息道：“熬了这么多年，终于熬出头了。可是她也年华老去了。”
贺思平见这件事居然将许夫人听得伤感起来，忙又转了话题，道：“所以这一次，清查官仓存粮虽然很顺利，不过存粮着实不多。”转得牛头不对马嘴。
贺宁馨一下子就把刚才为那位李县丞夫人所生的感慨抛到九霄云外，着急地问贺思平：“这是怎么说？不是说都追查回来了吗？”
贺思平讪讪地道：“帐面上的当然都追回来了，可是帐面上的本来就没有多少……”
贺宁馨的心一下子又沉到谷底。
“爹，您就给个准话吧？到底差多少？——也让我们有个准备，看看能不能想办法。”贺宁馨已经迅速思考起来，从哪里能够弄到粮食，解一解西南的燃眉之急……
许夫人也跟着催贺思平：“你就别卖关子了。瞧你之前东拉西扯地说人家的家务事，就知道你后面还有话不好说出口。——快说吧，到底差多少？”
贺思平
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