的内室。国公爷初始不察，等他发现的时候，四弟那里已经在和新娘子喝交杯酒了。好象就是从那日开始，国公爷在内室跟自己大发脾气，闹了一场，从此再也不进自己的屋子。
自己为了张软榻，将男人生生逐了出去，后来也懊恼过很多次。可总不好意思去跟四房说，要将软榻换回来。－－再说四房那安氏，那双眼睛会勾魂，别说男人，连女人被她看了，都忍不住失魂落魄。不知为何，无论她在自己面前多小心翼翼，低声下气，自己总是看她不顺眼。以前自己还能拿捏住她，给她暗地里吃憋。可自她中毒醒来之后，是厉害多了，反而经常让自己吃憋。
又想到越来越偏心的太夫人，大夫人便坐起身，整了整有些凌乱的外袍，对外叫道：“谁在外面？”
尘香赶紧跑进来，问道：“大夫人有何吩咐？”
大夫人道：“叫张妈妈过来，我要去给太夫人请安。”
尘香应了，转身出去叫张妈妈。
等张妈妈过来，大夫人便扶着尘香，在几个丫鬟婆子的簇拥下，去了春晖堂。
春晖堂里，晚饭刚撤了下来。
看见程氏进来，绘歆赶紧站起来问道：“娘可要用饭？－－女儿让厨房留了些酸笋鸡皮汤，极是开胃的。”
程氏含笑道：“我已是用过了。”又给太夫人请安，给国公爷、四爷、安氏和五爷见礼。
太夫人便笑道：“你要身子不适，就好好将养着。如今绘歆也大了，打理起家事，井井有条，比你当年刚嫁进来的时候，还强些。”
程氏拉着绘歆一起坐下，满脸喜悦：“比我强些才好。－－也不知道我们绘歆，有没有我这么好的运气，碰到跟亲娘一样的婆婆，手把手教着管家行事。”
太夫人见程氏说得亲昵，心里也欢喜，道：“瞧你这张嘴！”又感叹道：“这么些年，又看见你开朗说笑了。我还记得你刚嫁进来的时候，不笑不说话，一说话，就妙语连珠。连我们老大，经常都听得入了神了。”
范朝晖在一边正自走神，想着旁的事儿，猛然间听到娘提起他当年的事儿，就有些讪讪地，道：“多少年以前的事儿了，娘还记着呢。”
程氏也忙道：“就是，我们都多少岁的人了，娘还拿我们当小孩子取笑。”
太夫人知道程氏这么些年郁郁，多半还是为了那两个夭亡的嫡子。如今大仇得报，自然心结解开，开朗许多。只是大房到底子嗣不盛，又没法逼老大再纳妾。－－况且，庶子多了，也不是好事。还不如好好教养则哥儿的好。便将则哥儿抱在怀里，亲了一下，才抬头道：“你们年岁再大，有娘在的一天，在娘面前，就是小孩子。”
程氏见太夫人说得亲切，也有些动情，便拿帕子拭了拭眼角的泪花，凑趣道：“那娘一定要长命百岁的活着，我们才好一直有机会做小孩子。”
一席话，逗得太夫人哈哈大笑。
安解语在旁坐着，不由侧目。－－这大夫人，跟换了个人似的，言谈风趣，举止有度，落落大方，难道她也被穿了？
正寻思着，就听程氏又道：“还有一件事要跟娘说起，又有一批丫鬟年纪到了，要配人了。本来应该今年年初就办这个事儿。怎奈我们家一直有事，就拖到现在。”说完，又冲安解语这边挤挤眼睛，道：“四弟妹，四弟自大婚以后，一直都未进人，却不合大家子行事的规矩。这次有不少绝色的丫鬟，我让你先挑。你挑的，四弟一定满意！”
安解语觉得这样的大嫂才是她熟悉的，便放下心来：看，这才是真正的大嫂。三句话不离本行，最热衷往小叔子屋里塞人。
果然不等安解语出声，镇国公已经皱了眉头道：“孩子们都在这里，这些话迟些再说。”
程氏便捂了嘴笑道：“是妾身粗糙了。国公爷莫怪。”然后便对绘歆、绘懿，还有张着耳朵听大人们说话的然哥儿道：“你们都下去吧。今儿累了一天，晚上也不用去我那里请安了。”
三人便应了，自跟着自己的丫鬟婆子回去了。
这边秦妈妈也过来抱了则哥儿。天气逐渐热了，则哥儿长得壮实，又爱动弹，每日都是一身的汗。安解语便嘱咐秦妈妈每日给则哥儿洗两次澡，早上一次，晚上一次。众人对四夫人的要求已经见怪不怪，都照着行便是了。
这边人都退下来，孙妈妈见大夫人有话要说的样子，便让厅上伺候的大丫鬟都出到院子里等着，又带了张妈妈一起去屋门口守着。厅上就只剩了太夫人、国公爷、四爷、四夫人和五爷。
大夫人便先将从辛氏那里搜来的小玻璃瓶子、佛香和写了八字的偶人呈了上去。
太夫人一一看过，又递给了范朝晖，就对厅上的人道：“这些家生子丫鬟真是了不得！”
范朝晖看那偶人上赫然写着安氏和则哥儿的八字，心里的火就噌地窜了上来。只忍了又忍，才未有失态。又唯恐让更多的人看见，便用了内力，将两个偶人捏为齑粉，只愤愤道：“都是些上不得台面的东西。”
太夫人在上首沉吟半晌，便道
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