碰的一声，玛丽。肯特漂亮的t型家用桥车撞上了车库门的边框，白色的烤漆表面立即出现了裂纹与凹坑，她从后视镜里望了望，又是懊恼又是疲倦——车子呜呜地向前移动了几英尺，她握紧了方向盘，一点一点地调整方向，一再地往下看——确定自己左右两脚踩着的是制动器踏板、前进踏板或是倒车踏板。车辆销售人员告诉她：这种车采用的是一套极为出色的，性能优越、构思独特的齿轮传动系统，运作起来“简直就像行星围绕太阳运转那样流畅自如！”但迄今为止，玛丽。肯特从未感受到这一点过——如果一定要说这部车子有什么能让她想到宇宙星辰的地方的话，大概就只有它难以捉摸的状况和庞大但支骨消削的框架，还有它号称可以开上任何一种道路，但需要你时刻忍受的，无所不在的颠簸。
这部车是她的丈夫罗伯特。肯特的，原本玛丽也有一部自己的车，但三个月前它就出了点问题；正好肯特新的工作地点远在千里之外的哈盛顿特区，公司为他安排了宿舍，他每个月搭乘地铁回家一次——不需要车，于是顺理成章的，玛丽接手了这辆外表美观的废物，她不是没有考虑过再买一部车，但如今她正怀孕休息在家，肯特刚换了新工作，家里的存款又因为缴纳遗产税而去掉了一个零，种种现况逼迫着他们不得不在某些地方作出点牺牲，反正这辆车在平坦的道路上还是不错的。
车库门轰隆隆的在前车窗前合拢。车库里顿时陷入一片黑暗，旋即光线感应灯亮了，玛丽庆幸着刚才的撞击没影响到车库门，虽然在下降过程中确实有点耽搁——不然维修费又是一笔额外的支出，她从后视镜里看看后座上的孩子，歪了歪脑袋：“好了，亲爱的，下车。”她说。
安妮和多洛雷斯迅速地打开了安全带，拎起自己的书包，打开车门跳了下去。
多洛雷斯头也不回地跑出了车库，没多会玛丽就可以听到她的脚步声在通往左边，也就是厨房的走廊地板上咚咚作响“不准直接喝冰水，也不准吃冰淇淋，”玛丽从车窗里伸出头去喊道：“牛奶也不行。”不过她知道这多半没用，每次都她都得亲自去厨房把那个小捣蛋鬼拎出来，问题是她怀孕已经有二十七周了，肚子已经极为明显的凸出来，腿脚浮肿，每次走路都觉得像是踩在烂泥坑里，一步比一步重，最后能沉得让她举步维艰。
玛丽从车里钻出来，安妮没有离开，她乖巧地绕到玛丽身后去，把车门关上，玛丽安慰地抚摸了一下小女孩儿的脑袋，在感应灯暗黄色的光线下，安妮看到她的嘴唇微微动了两下，但终究还是什么也没说。
玛丽把多洛雷斯从冰箱里揪了出来，安妮留在厨房，今天玛丽的情况不太好，却还要开车去学校接多洛雷斯当然，还有自己，所以今天她下厨做晚饭，这样也不错，玛丽做的饭菜是每况愈下，不是半生不熟就是放错了调料——小女孩手脚麻利地从冰箱里取出了蔬菜，肉，还有牛油和干酪，一个小时后她上楼去喊多洛雷斯和玛丽，多洛雷斯下来的很快，她饿了，但玛丽已经和衣在床上睡着了。
“今天吃什么？”瓷盘被多洛雷斯的叉子敲得摇摇晃晃，两支脚不安分地在桌子下面摇晃着。
“茄子肉，烤鸡翅膀，还有玉米汤。蜂蜜苹果馅饼”
“我讨厌蔬菜汁。”多洛雷斯朝一杯深绿色的汁水蹙眉，伸舌头，作出呕吐的样子。
“那不是给你的，”安妮说：“是给玛丽的，蔬菜汁对孕妇有好处。”
多洛雷斯耸了耸肩膀，她被茄子肉吸引了，这是道从外表上看就很有趣的菜——安妮把挖出来的茄子肉，切好的洋葱头、蒜瓣、西红柿、柿子椒和香菜一起炒，然后放进调料，和干酪和面包块一起塞进茄子壳里，把它烤箱里烤，金黄色的干酪融化了，散发出诱人的甜香味，多洛雷斯把叉子插进了茄子深处，把里面的东西翻出来看“这是什么？”她问，怀疑地看着白亮的叉子上一点点黑色的小东西：“看上去像是老鼠屎。”
“别蠢了，那是香料，玛丽的胃口不好，我用这个来给她开胃。”
“你懂得真多。”
“如果你愿意把和男孩子打球的时间用来看书，你也能懂。”
“你总爱在这时候倒胃口，安妮妈妈。”
安妮妈妈板起了脸：“再说话就没有鸡翅。”
第二天早上玛丽的情况变得更糟了，她犹豫着是不是要去医院，但最终还是去医药箱子里找了点药，半小时后，她宣布自己好多了，但最后还是由安妮作了早餐。
在等候校车的时候，多洛雷斯一直在抱怨安妮今天的早餐味道寡淡，她认为自己到了校车上也许会吐出来。
安妮觉得头疼，幸好在她无法继续忍耐下去之前，校车来了。
橙黄色的四四方方的箱式车缓缓停了下来，司机下车，扳开车身一侧红色的s牌子，突然生龙活虎起来的多洛雷斯推开安妮和其他孩子，就像以往那样，第一个冲上了车她原本想要坐到自己的老位子上去——也就是第一排的单个位置，却在看到一撮金棕色的柔软头发时改变了主意。等安妮和其他孩子陆续
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