没过多久，皇帝便下旨，正式剥夺萧修湛的瑞王封号，并追回所有封赏，以此安抚顾家，平息他们对“顾亦庭”尸体中毒一事的追查。

萧琪钰来到景和宫，笑着对萧凌川道：“四哥，三哥这次真是自食恶果！他找来的那具尸体，早被我们的人动了手脚。他还以为是手下办事不力，气得杀了那几个替他找尸体的人。不过说起来，这事还得感谢南月毒师，要不是她研制出这种特殊的毒药，我们哪有机会让三哥栽这么大一个跟头！”

凌芜接连从姜三夫人藏匿于后厨的毒物偷出来交给他们查看。

他们发现其中一种毒药颇为特殊，只要将其涂抹在尸体表面，便能使尸骨呈现出中毒的迹象，看起来仿佛死者生前中过毒一样。

他们正是利用这种毒药，在那具尸体上做了手脚。

“顾亦庭本就是因为发现萧修湛通敌之事被灭口，他该付出些代价。”萧凌川声音冷冽，面无表情，“剥夺封号、归还封赏，算不得重罚。父皇还是心疼他，不舍得下狠手。”

“让他归还封赏，已经够他焦头烂额的了！”萧琪钰幸灾乐祸道，“据我所知，那些封赏早被他换成粮食和兵器，送去西榆养那群私兵了。如今想拿回来，简直难如登天。这一次，他算是被逼到绝路上了！”

萧凌川唇角微扬，勾起一抹冰冷的笑意：“只有被逼到绝路，他才有可能露出马脚。”

西榆私兵一事有镇国公为萧修湛操持，证据难以追查；然而，京城的地下赌场与人牙买卖，却只由他一人经手，极易露出破绽。

如今他急需钱财填补国库亏空，难保不会狗急跳墙，露出破绽。

萧凌川要等的，正是这个破绽。

——

得知萧修湛被剥夺封号，还需退回西征剿匪所得的封赏，姜姝宁心情格外舒畅。

她亲自包了十几种口味的饺子，特意请夏嫣和姜天泽到自己院中一同享用。

夏嫣自从得知二皇子心仪张嫣后，便一直郁郁寡欢。

姜姝宁不忍见她沉浸在悲伤中无法自拔，便将她请来散散心。

其实，她也存了点小心思，打算将夏嫣介绍给姜天泽认识。

姜天泽如今是相府继承人，婚事宜早日定下。

夏嫣身为将军之女，家世不俗，又是她的闺中密友，若将来能成为姜家主母，定会与她相处融洽。

到时候，即便她终身不嫁，留在姜家，夏嫣想必也不会有异议。

夏嫣其实毫无食欲，但架不住姜姝宁的软磨硬泡，只得应邀来到相府。

她到时，姜姝宁正忙着包饺子，笑盈盈地招呼她：“我做了不少口味，你挑几样喜欢的，我待会儿给你做。对了，你得说清楚是想吃水饺还是煎饺，我好安排。”

夏嫣随意挑了荠菜和玉米馅的，因实在没什么胃口，便说想吃水饺。

姜姝宁笑得眼睛弯弯：“真是巧，你的口味跟我三弟一模一样，他也选了荠菜和玉米馅的，也说要吃水饺！”

一旁帮忙包饺子的姜天泽闻一愣，随即笑着道：“大姐姐，我忽然改主意想吃煎饺了，待会儿麻烦你帮我煎吧。另外，我瞧着牛肉饺子也不错，劳烦再给我备一份！”

姜姝宁气得牙痒，暗中狠狠瞪了姜天泽一眼。

好不容易打造出来的“口味相投”，竟被他一句话彻底毁掉了！

姜天泽不明所以，一脸无辜地看向她：“大姐姐，你干嘛这样瞪我？”

“三弟，我有话问你。”姜姝宁凑近姜天泽，低声问道，“你可喜欢比你年长的女子？”

她身上独有的淡淡馨香夹杂着温热的气息喷薄在他耳边，姜天泽只觉得脸颊发烫，发自内心答道：“喜欢的。”

“那就好！”姜姝宁满脸欣喜，“夏嫣与我同龄，今年十七，恰好比你大一岁！若能与夏家结亲，真是再合适不过了！”

姜天泽脸上的笑容瞬间僵住。

“大姐姐是想让我与夏嫣姐相看？”

“你是相府的继承人，迟早要成亲。夏嫣无论是相貌还是出身，都堪称出众。你若多费些心思，要赢得她的芳心应当不难。”a