她迫切地希望我再度生育，诞下世女，只不过是为了向世人展示天女的权威与力量。她曾经也是她自己，后来就慢慢的不是了。她如想象中的庄宗爱她般爱我，在我对她的依恋里暗自尽兴…别误会，小将军，我没有责备我娘的意思。我爱我娘，我厌恶的只是皇帝，是御座…我鄙夷它、唾弃它，它诱惑世人，让人性扭曲，它剥夺人的尊严和灵智，窃取母亲所赋予的生命力。它让关怀变成庇护，让包容和理解变成屈尊俯就。它时而无辜，甚至有益，时而残酷，冷漠又无情，它善恶兼具却刚愎自用，为了排除异己，将我戕害至此。’
早已规训停当的少男个个儿意乱情迷，手捧白玉酒壶，爬上床榻。太女在欲海中沉浮，酒液倾倒，涌进她的口中，不及吞咽的便积聚在颈窝，顺着胸脯流淌，粼粼然似月下溪谷，宫侍簇拥上前舔吻，如山间幼兽啜饮水源。情欲的浪潮同样裹挟了北堂岑，纤柔的手臂揽住她的膝头，行宫内美貌的侍人顺着双腿往她身上攀附。暗室内血肉昏瞒，白日阴鸷肃然的太女在夜晚荒色嗜酒，情欲饱胀，又如此贪凉，那双如点漆般无光的眼只在夜里才染上些许迷蒙，雾色斑驳，果然是服用了寒食散——那日陛下神色恹恹，让太女自己决定是否服用的药，是寒食散。
此方可迷惑人心，使人短期内感到亢奋，神明开朗，精力充沛。然而药性燥热，服用后脏腑发热，引动全身，加速血流，使得皮肤变白，敏感易破。寒食散最初被用于抵御严寒，但事实上是慢性的中毒，后来被证明其杀人之烈，较酷寒尤为过之，遂被列为禁方。即便如此，也不是完全不用，太医令冒死谏言：太女情志内伤至于积郁，百医不效，回天乏术，十几年来，早已摧垮精神，暮气沉沉。形神已离，不过尸居余气。只要能够舒缓内心的苦闷，哪怕十之二三，便无所谓对身体的妨害了。
‘殿下，自我被委以责任，遣来行宫。陛下要我每晚在临水的石台上望您一眼，她只是想知道您的精神如何，快乐与否。’
‘——嘘，小将军…你是皇帝的金吾卫，是脱颖而出的天女押衙，不要透露圣意，不要授人以柄。如果它发现住在那具躯壳里的不是它创造的皇帝，而是我娘，那么它会伤害我娘的。’东宫守阙的双臂逐渐攀上她的脖颈，被肺腑间缠绵的燥热催逼着与她肌肤相贴，试图汲引些凉气儿。
太女容姃曾近乎癫狂地砸毁御座，鲜血淋漓的双手抓住了陛下的衣领，寸寸抚摸过母亲堆迭着细纹的眼尾与日益分明的颌线。那些被称为‘爱’的感觉都曾清白无害，却因至高无上的权力而成为一丘之貉，被支配的冲动和欲望玷污。北堂岑的思绪忽然被片刻闪回的画面绊住了脚，她有些愣神，被太女执着手臂，引向枕侧。太女蜷缩的双腿随即压上她的，搂住她的脖颈，滚热的面颊在她颈窝中厮磨，她的嘴唇蓦然擦过太女柔软的脸腮，她听见太女在她耳畔低声说‘当它感到倦怠和无趣，就会开始毁灭一切。这不是结束，而我也不会放任它，小将军。’
溯源的思绪逐渐回归，北堂岑感到双眼酸涩困乏，不由低垂眼帘，喉音虚柔道“无可奉告。”
“三法司的几位大人一致认定，守阙殿下的死因是溺水，死亡时间在子时初刻左右。殿下的尸身是由幺娘你发现，并且打捞上岸，我感到奇怪。幼时我随姥姥住在乡下，我家旁边有条深涧，那时我还很年幼，听县乡中的军娘说，有渔妪发现溺毙多时的浮尸。我记得老仵作说，尸体只有高度腐烂时才会浮出水面，刚死之人会沉入水底。莲池中其余尸骸，死亡时间都在五天之前。幺娘，我不问你是如何发现东宫，不问三法司刻意隐瞒东宫死因一事你是否知情，也不问你花费近一个时辰替东宫整理穿戴，究竟是想隐瞒什么、销毁什么。我只想知道，你如此年轻，母仇尚未得报，倘若陛下悼心失图，引动株连之祸，殃及池鱼，你凭什么全身而退呢？毋宁说，你来到京师不足一年，怎会如此轻信于人？你不为自己辩驳，不为阔海亲王辩驳，不为京师中所有与太女联系紧密的世家大族辩驳，你所维护的人是谁？”林规提起茶鼎，重为北堂岑添了一巡茶，紧盯着她的双瞳问道“已经三天了，今晚就要将你移交宗正府审讯。幺娘，你至今仍然不肯开口……难不成，你所维护的，是陛下吗？”
以子之矛攻子之盾有何必要？这只不过是个伤心欲绝的母亲，因不愿面对事实，而作出的负隅顽抗罢了。但说到底，这是‘私情’，是君主身为道德上的完人、神明授任的领袖，所不能、也不该有的感情。北堂岑望着林规的双眼，内心已然十分动摇，却仍然咬紧牙关。太女崩逝，京师暗流涌动，各方势力蛰伏在黑暗中蠢蠢欲动，亟待陛下心力交瘁、独木难支，便群起攻之。她不敢贸然开口，她不知道那会引发怎样的后果。
“死者既是太女，那么这就不是一起单纯的案件调查。是对朝臣的试探与观察，是政治上的表态，是为隐瞒实情而预先采取的排演——我知道很多人都是这样想的，但我不是。容姃少时曾在我的门下念书，渊世女之后，她如孤礁般离群索居。我是她的老师，恐怕逾越臣女的本分，因一念之差而畏缩不前。我很后悔。后来听说容姃感染
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