方才还说别人凑上去是没见识呢，眼下倒觉得自己才是那个缺心眼的了！

……

据说这沈公子性情天然，不爱金玉锦绣，反而醉心于山水草木。

闻得哪处有名山胜迹，便与友人欣然前往；听得谁家园林中有奇花怪石，想尽了办法也要递上拜帖进去看一看，看完还要作文章大赞特赞。

一时间，京城贵胄的圈子里竟以请他去为荣誉，没有不欢迎的。

谁得了他的文字，便用描翠的缎子、金丝楠的挂轴装裱起来，挂在园子的显眼处，好生与亲友夸耀一番。

巧得很，七皇子姜孚恰好也刚从教养宫人那里听了一个叫做“风雅”的词。念及兄长们的府邸都是人工制的精巧，他有意避一避，于是就吩咐人说：

自己的王府想要少些亭台楼阁描朱漆金，学着宫里花园的样式，多栽些花树就是了。

贵妃所生的小皇子，一张口就没有做不到的事。一时间，京中人都叹服于姜孚的孝悌之心，纷纷送上珍藏的花枝草种。

时年四岁半的忠瑞侯长子见家里人挖草挖的热闹，抄起小铲子掘了其母侯夫人最珍爱的一株牡丹，亲手装进礼盒。

姜孚看着那一片花瓣上能分出三种异彩的植株，迟疑回信道：

久闻舅母善植花草，这一棵是否……？

侯夫人一手打着孩子，一手飞快提笔回信：

臣妇的一片心意罢了！殿下若是不喜欢，就随便找个墙角栽了，好活的很！万勿退回！臣妇惊恐再拜！

于是这株大概全城里面都一只手数得过来的青蓝色木芍药，最终栽在了允王府花园的正中。

又过了几日，传闻说，沈公子听说了这件事，在酒席上与友人提起自己的向往之意。

友人都笑他：

“那可是允王府！你想去便去？先前那花栽在侯府的时候，也没见你敢递帖子！”

沈厌卿也只是持着酒杯笑：

“去不上，难道想一想也不成？一个两个的，打趣我做什么呢？”

本以为这只是个无关紧要的小插曲，毕竟天家的事，岂是个沽名钓誉的小文人蹭的上的？

但三日后，沈厌卿竟收到了允王府的请柬。

彼时沈厌卿亦正在席间，酒还未过几巡，清醒的很，却站起来就要出门往王府去。边上的人拽住他：

“你乐疯了？帖上写的什么日子，你也不看？”

沈厌卿转头，俯身，两指捏着那花笺上缘展与对方，笑盈盈道：

“允王殿下说，无论何时都可以。”

“既然殿下如此厚爱，沈某人当然是即刻启程最好吧？”

没听说过这种歪理！

一行人就看着他花蝴蝶似的扑出去了。说来也是奇怪，这小子今日穿的尤其讲究，直接去拜允王也挑不出差错。

难不成，人的运气竟真能这样好……？

……

允王对沈厌卿的此次召见，后来被传成一段佳话。

据说二人一见如故，结成了忘年的交情，一言一行中好像上辈子就认得。

沈厌卿殷勤讲述了许多宫外的趣事，允王也不吝于分享宫里的见闻，二人眉眼间皆是开怀笑意，真真都把对方当成了自己人。

停停走走，最终歇在一处被桃李花淹了的亭子里。

允王年幼，以茶代酒，与沈公子祝了一杯就起身离座。沈厌卿跟上，见小皇子停在那丛异色牡丹前，有一朵正盛放着，鹤立鸡群般高高支出来。

沈厌卿不明所以，微笑道：

“确实绮丽非常。殿下在这府中日日看着，也觉得不足么？”

允王轻轻摸了摸花瓣，似乎很爱惜的样子，没有答话。

宫人奉上一把花剪。

“……！”

沈厌卿还未及说上什么，姜孚已手起剪落，将那朵怒放牡丹拿在手中，很真诚地看着他：

“王府尚未竣工，若是一个人住未免冷清，我有意邀先生一同。”

沈厌卿笑容一凝，立即跪了下去：

“草民惶恐……”

姜孚却走近，站到他身侧去，目光定在他脸上：

“先生莫怪。我是个附庸风雅的，父皇爱才，我有心拙劣模仿一二……”

沈厌卿低着头，不敢接这句话。周围也静的很，其他人都远远站着。

半晌他忽然感觉到，姜孚抬手在他发冠上弄着什么。

“其他的，就要先生教我了。”

宫人捧上一面大铜镜。允王拍拍他的肩，示意他抬头。

他往那新磨的镜子里望去，见那朵万金难求的牡丹正斜插在他的冠上，日光下煌煌泛着金彩。

映着他敷了粉似的脸。

和那些卑贱又沁满血的骨头外，撑起的锦绣人皮。

……

皇子择师的事情不是可以轻易定下的，沈厌卿回去闭门几日，就听见七皇子向圣人报