力中救出来，但我想知道的是，你为什么如此看重她？”

“我已经说过好多遍了。”

“她是你中意的偶像？”

“是的，您不明白吗？”

草薙沉吟一声，抱起双臂。“我很难理解。”

“您这么说我也没办法，因为我说的是实话。”

“为了偶像而杀人吗？”

“为了一点儿小钱而痛下杀手的人有的是。每个人都有自己最看重的东西，不能一概而论。”

“这我明白。”

“您要是那么怀疑，向园香小姐本人确认一下不就好了吗？”

草薙什么也没说，皱紧了眉头。看到他的表情，秀美确信他已经问过园香了。看来园香遵从了秀美在电话里的指示，没有说多余的话。两人的口径应该是一致的。

那个人也……秀美回想起那位姓汤川的学者的面孔。

在秀美看来，只要自首，那么汤川也应该会对真相保持沉默。就算他将秀美与园香的关系告知草薙，秀美也打算彻底装糊涂。不过现在看来，秀美的直觉是对的。

这样就好，秀美想，这样就能守护一切了。

梦就能继续做下去。

草薙开始和女刑警窃窃私语。他们或许正在商量，取证调查应该告一段落了。

秀美看向桌子上的照片，最上面的就是刚才她选择的那张。照片中的枪与她那天使用的那把一模一样。

是从什么时候开始的呢？

秀美产生了怀疑：一切难道不都是谎话吗？千鹤子是她的孩子这件事，难道不是弄错了吗？她最近一直抱有这样的想法；或者说，在很久以前，从她与园香见面的那天起，这份疑虑就一直存在于她脑海中的角落。

但是，秀美把目光从这种可能性上移开了，装作毫无察觉的样子。

她始终想要相信，相信与她共度时光的，就是她抛弃的孩子的女儿。那是梦一般的时光，让她感受到了生活的意义。而园香又与那时光如此相称，是个直率的好姑娘。她想要相信，园香就是她真正的外孙女。

让这样的园香陷入痛苦的上辻是不可原谅的。无论做什么，她都必须守护园香。

秀美可以选择报警，警方可能会强制上辻离开园香。同时，秀美也有各行各业的熟人，如果她出面拜托，也会有人帮她解决。但是让他们分手后，上辻会怎么做？

他难道不会找到秀美，将她绝对不想知道的事实和盘托出吗？

她必须避免这一情况的发生。所以，她没有其他选择。

秀美再次望向枪的照片，回忆起那天的情形。

发现秀美带着自己到达的地方没有民宅，道路尽头就是悬崖，上辻问道：“这是怎么回事？这里是哪里？园香呢？”

秀美没有回答，从提包里取出枪。上辻的脸上立刻写满了惊恐。

“你要干什么？”

“面朝大海站好。”秀美这么说。她害怕看着对方的脸开枪。

上辻向右转过身，主动举起双手。

秀美把手指放到扳机上，但没有勇气扣动。

这时，上辻说道：“请等等！不是我，不是我提出来的。是园香，是那家伙。那家伙对婆婆你……”

听到这里，秀美扣响了扳机。她双眼紧闭。

等她战战兢兢地睁开眼时，上辻已经消失了。秀美走上前，往悬崖下看去。上辻倒在岩石边缘，上半身浸泡在海水中。这样一来，就省去了回收手机的麻烦。

上辻在最后一刻大概想说什么吧。那家伙对婆婆你——他打算怎样说下去呢？

但秀美决定不去思考。这样一来，梦就能继续做下去了。

第22章 尾声

长长的坡道尽头，就是殡仪馆。这是一栋色彩明亮的崭新建筑。草薙在正门前下了出租车，整理好有些松散的领带，随后走向入口。

一进大堂，右边就是接待处，身穿丧服的男女并排站在那里。草薙走上前，从怀中拿出奠仪放在桌上，在名册上写下姓名和住址。