“朕舍了三颗子，却似乎赢了一局势！”皇帝微笑道：“苏子文三人之死，你比朕还清楚，是朕派人所为，如今满城读书人却都以为是你暗中使人报复，你是否觉得很不舒服？”
韩玄道终是笑起来，道：“臣觉得圣上这步棋确实很精妙。臣被这一步棋杀的确实有些乱了阵脚……只不过臣素来只看整局棋的输赢，并不太过在乎一招一式的得失。”
皇帝点头道：“不错，这便是你韩爱卿的本事了。朕拘泥这步棋很久，本以为可以利用这步棋，扭转一下整盘棋局，但是到最后朕才知道，整盘棋的输赢似乎已经成了定局，一局棋的输赢既然已经注定，朕就算下得几步妙招，似乎也无关大局了！”
夜色幽静，春夏交接之际，夜风抚在面上，让人总是能够生出一种慵倦之感。
只不过御花园里的这一对君臣，虽然被和煦的春风拂面，但是话锋之中的阵阵凉意，却是弥散在空气之中。
沉寂片刻，皇帝又捻起一颗棋子，落在棋盘上，问道：“韩爱卿，朕一直有一个问题，但是朕自己却很难给出答案。今天，朕想问一问你，朕……算不算是一个好皇帝？如果没有你们世家乱政，你说朕能不能开创一代盛世？”
“臣不知是否会有一个盛世的出现。”韩玄道沉默一阵，才缓缓道：“但是臣却清楚，如果圣上当政，没有掣肘，那么这天下，很有可能会在圣上的手中得到一统。”
“朕喜欢听这句话。”皇帝轻叹道：“其实朕有时候总觉得遗憾，我大燕国也是人才辈出，萧太师、苏观崖，还有你韩玄道，都是深谋远虑智计百出之辈，西门雷藏、苏雨亭、叶天猛俱都是大燕猛将，如果这些人没有了争斗，都能够辅佐于朕，朕能够一统江山，问鼎华夏！”
韩玄道淡然一笑，摇头道：“圣上忘记了，有些游戏，不是你死，就是我亡。”
弃子，暗子！
夜朗星稀，天幕闪烁的星辰，就如同老天爷多如牛毛的眼睛一般，幽静却敏锐地俯视着苍穹众生。
易空霆一行五人到得城门边，早已经有守城兵士察觉，打醒了夜间城门小校，小校立时吩咐身边兵士敲了两声铜锣，在西平门值夜勤的二十多名兵士纷纷警觉，拔出刀来，拦在城门之下。
自从苏家那一次动乱过后，被救出的陆英季依然担任着九门提督的官职，皇帝依然是对他给予了信任，而陆英季自此更是注意九门的防务，无论是白天还是黑夜，都保持着高度的警觉。
易空霆领着几人上前去，不等对方说话，已经亮出一块牌子，沉声道：“速开城门，奉圣上旨意，有急事要办！”
那小校却也认得，易空霆亮出的乃是皇帝近侍的令符，有这样的令符，那是皇帝所遣无疑，而且那小校听出易空霆声音尖细，正是宫内公公的声音，却不敢耽搁，挥手令部下打开了旁边的小城门，放了易空霆等人离去。
易空霆五人出了西城门，脚下如飞，迅速往西边快速飞奔。
西城门的兵士刚刚关上城门，又听得一阵急促的脚步声响起，众兵士尚聚在城门下，刚刚收刀，听到脚步声，不得不再次抽刀出来。
这一次来的人，数量远超易空霆五人，呼啦拉一群，但是他们的脚步却极轻盈，动作迅速灵敏，清一色披着黑色的大氅戴着斗笠，如同一群夜空下的幽灵，直往西城门过来。
“是不是花厅的人？”一名兵士凑近小校，“头儿，这帮家伙过来做什么？”
东西花厅，大燕国两大暗黑机构，在所有人的心中，那是一群幽灵般的存在，而这一群动作矫捷犹如幽灵般过来的人，自然是让兵士第一个想到花厅。
小校来不及回答，那一群人就如同黑色的旋风一样卷到城门前，领头一人声音苍老而低沉，已经向小校递来一张文牒：“内阁手令，出城办事，速速开门！”
小校接过文牒，打开看了一看，急忙道：“快，快开城门！”
等到这一群幽灵出了城门，一名兵士才凑近道：“头儿，今晚是出了什么事儿，怎地都在这大半夜出门？”
“你问我，我问谁去？”小校嘟囔一声：“眼睛都睁大一点，可别出什么事请！”
“头儿，我觉这事儿有些怪。”又一名兵士低声道：“你看前面那五人刚出城不久，这后面一大群人就跟去，我怎么看这后面一群人都像是去追那五人？你瞧见了，他们的大氅下刀子都已经出鞘了！”见小校用一种奇怪的眼神看着自己，不禁住了口。
“你觉得我们要怎样？”小校神色诡异问道。
“这……！”兵士赔笑道：“小的胡说，头儿恕罪！”
“不知道就他妈别乱说话。”小校压低声音道：“咱们是什么身份，那两拨人又是什么身份？这事儿咱们掺和的起吗？有些不该管的事儿，你屁也不要放一个，否则脑袋丢了，可别怪老子没有提醒你！”
……
易空霆五人健步如飞，行出城十五里地，便见到夜色之下，前方已经等着三名黑衣人，而八匹骏马在夜色之下亦是
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