人合力才能让战船平缓向前。
好在三艘战船上的船员都是东海健儿,有的是力气,轮班更换,毫不间歇。
筱倩等人则是头一次出海,包括碧姨娘在内,都没有进入到大海深处,此时在海上望见湛蓝广阔的海洋,大家的心情都是为之一畅,便是平日里不多说话的慧娘,见到如此广阔的大海,也禁不住赞叹起来,心中更是想:“若不是陪着小姐嫁到韩府,若不是姑爷好心,哪里能见到这样的景象。”
慧娘和云茜是筱倩身边的人,此番出海,自然也算是跟着出来。
倒是小韩定,坐进了彭班抽暇制造的木车之中,却也是兴奋无比,手舞足蹈,也不知是因为这辆木车让他兴奋,还是出海让他感到愉快。
东海鹰号的主将虽然是韩漠,但是指挥战船前行的却是梁校尉。
梁校尉苦心设计出三艘战船,此番出海,他毛遂自荐,向韩漠恳求能够随同出海,韩漠非但允许,而且还让他管理船上的诸多事务。
如此这般行了五六日,总体上倒也顺畅,只是在第三日遇上了一阵风浪,在风浪的考验下,三艘新型战船也确实表现出了他们的价值,虽有颠簸,却不像普通船只那样厉害,韩漠则是陪在妻儿身边,等到风浪过后,风平浪静,又是一片静怡的大海。
相比而言,安置在黑珍珠号上的那群南洋商人却是还未平复他们心中的惊叹,只燕国一郡东海城的繁华已经让他们膛目结舌,而当他们见到并且登上黑珍珠号时,更是难言心中惊叹之心,在南洋十几个国家,他们从未见过如此庞大先进的战船,无论是规模还是样式,让这群也算见多识广的商人惊叹连连,连日来在战船上上下下,满口的夸赞。
除此之外,他们对黑珍珠号指挥船长手中那长长圆圆的筒子也是很感兴趣,他们只知道这是那位被唤作“五少爷”的年轻人设计出来,那年轻人称这圆筒子为“望远镜”,有着千里眼的作用,一个人的眼睛便是再敏锐再厉害,也比不得这望远镜望的远。
一开始的时候,这些南洋商人还有些不以为然,这个看起来简简单单的东西怎可能有那样的作用,等到他们亲自拿着长筒望远镜看过之后,惊骇之余,这才相信所言不虚,更是对中原文化敬若神明,便是对那位看起来斯斯文文十分亲和的年轻人也肃然起敬。
韩漠出海之前,已经赶制了一批简易的望远镜,虽然他不具备制作火炮的能力,但是区区望远镜他还是能够折腾出来的。
这些望远镜比不得后世精密制作的望远镜那般看得远看得清晰,但是在此时出现却已经是石破天惊难能可贵,而且这类望远镜在海上所起的作用,其意义实在是重大无比,至少拥有这些望远镜之后,在其他船队发现本方船队之前,能够极其准确地率先发现并锁定对方的位置。
当见到杜冰月第一次试验过后那欢喜的表情,韩漠心中暗暗愧疚,如果自己早一些将望远镜捣鼓出来,如果早一些让杜冰月他们用上望远镜,那么他们或许就能够发现倭匪船队的靠近,或许能够避免几次灾难,甚至杜岛主也不会因为被倭匪偷袭而死……!
但是他知道,所有的事情已经发生,后悔也已经无法改变既成事实,自己现在要做的,就是尽全力剿灭倭匪,清除海上贸易最大的威胁。
又行了两日,眼见得便要行出东海海域,韩漠正与妻儿在船内玩耍,忽听得外面传来号角之声,听到那号角声,韩漠的神色顿时骤变,急让筱倩碧姨娘等人留在船内不可出去,自己则是急匆匆出了船舱,到了甲板之上。
此时关少河也已经出来,神情也是异常严峻,这号角声响起,大伙儿都明白是什么意思,那是瞭望塔上的海员发现了其他船队。
虽然尚未离开东海海域,但是此处离燕国本土已经极为遥远,按理说这里绝不会有中原的船队出现,而南洋人也不可能派遣船队抵达这里。
除此之外,那就只能是倭之丸的船队。
韩漠心中着实有些吃惊,他倒是真想不到倭匪的船队这么快便出现了。
这是心中却又庆幸,如果真的是倭匪船队,那就免得还要寻找他们的船队主力,就在这里展开一战,一举将敌击溃。
号角声连绵响起,船队上的水手们临危不乱,竟然以有序布阵,除了底舱的划桨手,船上的其他船员都已经握住了兵器,做好了应战准备。
弩箭台便已经站定水手,而掩盖投石车的木板在短时间内被拆除,不少船员已经往投石车边准备石块,准备先以投石车攻击敌船。
前方的商船队也已经放慢了速度,布成了战斗队形,那边也响起号角声,显然也发现了敌踪,正在向东海鹰号通报,而杜冰月所在的仙人号瞭望塔上已经有船员打出旗语,那是向韩漠表明已经做好战斗准备,随时听候韩漠这边的调遣。
韩漠向瞭望塔上望去,高声问道:“敌人在哪边?”
“回大人,北边出现一支船队。”瞭望塔上的兵士一手扶着栏杆一手握着望远镜,高声回道:“那支船队不下二十艘战船!”
韩漠
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