沈舒容的眼神里带着难以掩饰的害怕。他对霍夫曼的恐惧与日俱增，已经到了近乎要将他压垮的底部。
沈舒容刚刚来到霍夫曼身边时很满意自己的选择。
这个男人掌握着权力，又有无尽财富，他与苏青不同，前途充满了光明。霍夫曼身边的情人多，但对情人却从不小气。凭着自己这张脸，沈舒容为沈家在霍夫曼处多少捞了点好处。这样下去，就算有一天霍夫曼将他厌弃也没什么大不了的。他守着沈家的家业也能一辈子过得丰衣足食。
但这样的梦想终止于一个平平无奇的夜晚。
沈舒容想往常一样在接到霍夫曼的通讯后来到里尔德庄园。那晚霍夫曼心情极差，动作粗暴无比，把他拖入书房，打开了一个装满令人的道具的柜子。那晚沈舒容又哭又叫，却只让身上的人越来越兴奋。他受了伤，也流了血，昏迷又苏醒后霍夫曼已经恢复如常，沈舒容虽然内心害怕，却还侥幸觉得这只是一场意外。
但情势却愈演愈烈。他一开始还能够忍受，但随着霍夫曼在联邦中的境遇不顺，男人也做得越发过分。甚至有许多次，沈舒容以为自己活不过那个夜晚。
霍夫曼夸他哭得好听，对他的兴趣渐浓。于是渐渐变得愈发残暴……而沈舒容除了在平日变着花样的讨好男人、以寄希望于他能够在那些时候对自己温柔一些以外，别无他法。
因为想要讨好霍夫曼，在犹豫了许久以后，沈淑容还是在男人生日的时候拿出了那个盒子。他知道里面的首饰价值连城，会是一件十分体面的礼物，应该能让霍夫曼满意无比。
却没想到却得到了完全相反的效果！
“不说实话？”霍夫曼的手指骤然收紧。沈舒容发出一声呜咽，已经无法呼吸。他的眼里溢出泪花，断断续续道，“祖……祖母……”
霍夫曼冷笑一声，将沈舒容掼到地上。
“祖母给你留下的遗产，你觉得适合做我的生日礼物，于是把它送给我。”霍夫曼重复着沈舒容之前对他说的话，笑道，“呵，看来昨天晚还没让你学乖。”
“绿晶石，有价无市，全联邦的产出量不足三位数。它的昂贵不是毫无道理……因为它就是这么昂贵的高浓度能量晶。和费亚罗的耳坠与戒指上的宝石一样，甚至更加稀有。”
“费亚罗身上的首饰，是靠着琼拉德当年的雄厚家底获得。你们沈家又是凭什么？”他覆上沈舒容的身体，欣赏着对方脸上的恐惧表情，“虽然我很感谢你送给我的能量晶石，它能够给我的资产数额增加不止一个零。但是宝贝儿……你得跟我说实话……”
沈舒容满脸是泪，在霍夫曼一次又一次的逼问下终于忍不住开口道，“是……是苏青！”他浑身发抖，几乎将这个名字嚷了出来，大叫道，“是……是他当时给我的订婚戒指！”
霍夫曼：“……”
霍夫曼额头青筋浮现，猛然用力。沈舒容发出一声惨叫，昏厥在地。
“真晦气。”霍夫曼站起身，摘下手指上的戒指，却还是没舍得扔到一边。他把沈舒容踢到一边，“你还真是不懂事……”
屋门被从外敲响，助理对屋内的惨叫充耳不闻，恭敬道：“部长，是瑞少爷。”
霍夫曼按了一下桌边的按扭，打开书房大门。
“父亲。”
“回来了？”霍夫曼转头看他，沉着脸，并没对瑞露出笑意。
瑞身上穿着住院服，面色平常，对霍夫曼摇了摇头，“他们只怀疑我是基因病。”
“呵，基因病。”霍夫曼阴郁道，“我以前就对基因病的说法有疑虑。你的血液样本偏偏有问题。”
联邦这两年对传染型基因病严防死守，且至少对基因病患者进行长达六个月的身体信息追踪。要不是他用了点手段，瑞现在还在首都星医院基因病科室关着。
瑞平常不怎么出门，所有体检都在家族医院进行，从未对外留下过血液样本。但瑞在与多米克族谈判的使团名单确认，名单确认后，灰石宫举行了使团出行典礼，却又偏偏在当场对所有人进行了身体健康检测，霍夫曼甚至没找到机会拒绝。
“韶文这两年越来越不好控制，不再唯唯诺诺。我看第三保密实验室失窃八成就有他的手笔，这几年来，他估计已经私下找到了其他控制费亚罗病症的方法。”霍夫曼冷着脸，“如果他真的知道了费亚罗生病的原因，指不定就怀疑到了我们头上。”
“没关系。”瑞说道，“我们就要离开了。尽管双方已经开战，但谈判却仍会继续。”
霍夫曼：“瑞。”
“我本来不想让你加入使团。但你一定要来，惹出一身麻烦，现在多米克族又对联邦开战。”他的神色更加阴沉：“你不是这么对我保证的。”
瑞看着霍夫曼，笑容忧郁，“抱歉，是我想起了一些不太好的回忆。”他说道，“被检测出基因病阳性、关进隔离舱的时候，我想起了一些不太好的回忆。”
“所以我希望能有人救我。”他说道，“就像那时候一样。”
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