姚咸沉吟片刻，说：“是楚先王开始？一直以来，都未曾出过错？”
“比如？”
“人在高位有哪些错事，无非是贪污受贿，结党营私。”
“……”良芷直起腰来直视他，说：“你可知你现在这种污蔑，到了我父王耳朵里，你怕不是又想被关进牢里。
姚咸不为所动，“既如此，公主只当我说了玩笑话吧。”他起身，顺带把她拉起来，结果没拉动，良芷又红了脸，来了句，“我不跟你一道儿走！”
其实她说完就后悔了，这个时候她到底在害羞什么嘛！
“好吧。”姚咸应了。
良芷张了张嘴，便见他转身，径直下了道。
他还真走了！
良芷生气大于失望，蓄满力气站起来冲着他后背一副拳打脚踢。
没出几步，姚咸突然回身望过来，她动作来不及收回，僵了僵，手挥拳头放在唇边轻咳一声，再佯装看天。直到他徐徐到了她跟前，一手揽过来，良芷躲不及，被他揽住纤腰，压着她低头，俯脸往她唇上亲来。
又一番亲热，良芷气息未定，却是高兴了些，她嗔道：“不是说走了么，还来做什么？”
公主什么情绪都写在脸上，乌黑的眼珠子一下子变得有神，是个好哄的主。
姚咸笑了，抬手稍加用力碰她的鼻梁，然后猝不及防，夹得她鼻头一痛，良芷“啊”了一声，“你做什么！”
姚咸一派清风明月，轻轻说：
“来给公主些信心。”
姚咸还是将她送回了芳兰殿才走，良芷心情舒畅不少，只记得这一路银杏叶飞舞得好看极了，她正傻笑着，一路踏进内院，见那水渠边上，狸奴一直盯着波斯鱼。
这种鱼虽好斗，模样却仙气飘飘，清澈可爱。不知道谁弄了好几尾来，养在院前的碧潭之下，她走进看，浮萍下一只紫白相间的半月，一只金粉的狮尾，两两相对，只是鱼鳍都立起来。
良芷挽起袖子，抱起狸奴，说不行啊，这些个鱼放一块儿不得打架？
正说着，两两相对的两尾鱼就摆尾开始拱火，有不死不休的势头，而怀中狸奴巴巴张望，似乎就等着鱼跳出来。
舒落闻声行过来，看了一眼，淡定说没吧，特意挑的雌雄，想着给他们生子呢。
她道：“都说这种鱼挺好色的。说不定不是要打架，是要交尾？”
良芷噎了下，面上红了红，许久说不出话来。
舒落转头问：“咦？公主怎么了？”
良芷埋头说了一句备水吧，本公主想洗澡！然后一路小跑着逃走了。
舒落望着她的背影纳闷了，心想这早上还愁云惨淡呢，怎现儿又开心了？
斋清宫中。
玉泉正坐在院里盯着玉玲珑发呆，见姚咸回来，忙收好，再迎上去，甫一靠近，她便敏锐地嗅到他身上又沾上的味道，她一闻便下意识讽了出来：“古人都说食之性也，公子倒是深谙其道。”
这话里话外有些逾矩的意味，姚咸并不在意，只是踱步去看紫藤架，每一寸藤条都整齐，他看了一会儿，问：“琅环玉呢？”
玉泉说放在书房了，公主还送了一把新的。她皱着眉，“公子居然还留着那琴。”
姚咸说：“不留了，寻个机会，烧了吧。”
“那新的呢？”
“留着。”
玉泉哑然：“公子不是不碰琴了？”
姚咸没说话，玉泉随他进了屋子，案头放着公主给的新琴，黑玉似的面板，一旁又一只紫檀色的锦袋。他打开袋都抖出来，一只沉香的珠子落到他手心。
这珠子握在手里一会儿就染了人的体温，徐徐化为浅一层的色泽，玉泉靠近些，觉得稀奇，而姚咸看了一会，转身投入香炉之中。
撩起的火燃开了沉香珠，炉中升腾起一股青烟，烟中夹杂的香气颇为宁神静气，却不想姚咸只嗅了一口，倏忽弓下腰，捂着嘴吐了一口血。
玉泉惊慌上前：“怎会如此，还不到时日啊……”将他扶到榻上，姚咸看了一眼，问珠子是哪里来的。
玉泉说是青歌，就是王后身边的……说到一半她面色一变，忙去将熏炉打翻，再用布裹着不让气味出来。她转身跪地，“是我不慎！”
姚咸擦掉唇边的血迹，道：“无妨，如此明显，并非真的要伤我。”
玉泉听罢，却是叹息：“何必呢。”
质子命运本就艰难，同那公主的一切本该是多此一举，王后的态度如此，她何尝不明白他心中所想。但又无可奈何，她不过是一艘漂泊的船只，终于找到停靠的地方，渴望着港湾的垂怜。
玉泉膝行至他脚边，抬头看他，“不管公子如何，玉泉此生都是公子的人。”她的拇指拂上他的膝头，指尖发凉，他偏开来，她就执着追，好似这样他才不跑。
姚咸不再动了，只是问：“你想好了？”
玉泉默然了许久，才说：“嗯。”
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