宁，止不住自责负疚，拱手折腰与她告罪，左一句“在下之过”、右一句“姑娘原宥”，其他哄人的话不知是不会说，还是一句也说不出口。
却不想，他那连番请罪的言辞，又瞬间凝成一柄柄锋利的刀，捅得霍长歌愈发哭得止不住。
连珩腆着脸哄她她不理，连璋不耐烦吼她她也不顾，只兀自一臂抬着挡了脸，哭得嗓音微微得哑，引得半个集市的人都聚了来。
她前世五年做过的亏心事，皆在昨夜被那一盏烧毁的宫灯勾了出来，悔得她实在难以为继一副泰然自若的外壳，悔得她也实在收不住歉意的眼泪。
周身一众人围着霍长歌面面相觑、指指点点，连那卖灯的摊主都傻了眼，只当她格外喜好那兔子灯，又赶做了个一模一样的塞了竹柄于谢昭宁，让他拿了向她去赔罪。
谢昭宁便挑着那灯，躬着身，低沉了嗓音，忐忑又温柔：“赔你一个，不哭了可好？”
霍长歌手一伸，虽是攥紧了那灯柄，人却仍是哭。
谢昭宁一筹莫展地觑着她，眼见天色越发暗得深沉，就要到宫里落钥的时辰，无奈长长叹了气，认命似得转身将她一把负了在身后，与连璋、连珩出了人堆往回走。
霍长歌一手挑着那灯，趴在谢昭宁背上与他照着亮，行过些微昏暗的街巷，一手揪紧他衣领，偏头眼泪顺着他脖颈就默默淌了他一胸膛。
谢昭宁一路将她背回车，她哭得两眼桃子似得肿，头也一阵阵得发着懵，往车厢内一靠，模模糊糊便睡了过去，梦里两世花灯摔落在地瞬间烧毁的画面却不住交织出现，似梦魇般一遍遍逼她反复重温。
她梦里痛到撕心裂肺，已是再哭不出声响，可头顶那一方夜幕总也过不去，周遭黑漆漆的，谢昭宁也不在，只地上的火焰翻腾不熄舔舐着宫灯，张牙舞爪得似一只噬心的兽。
直至天明。
“郡主可是起了？”苏梅于屋外闻见动静，试探轻唤她，霍长歌这才回过神，应过她一声，苏梅便与南烟进屋服侍她起身。
“我昨夜怎么回来的？”霍长歌下床接了青盐去漱口，茫然道，“我怎得不大记得了。”
“三殿下背您回来的。”南烟如实道，“说是无心惹恼了您，您一路哭到睡着了。”
霍长歌闻言故作一副理所当然的模样，面儿上丝毫不带羞愧的，苏梅便忙与她打圆场，朝南烟讪讪轻笑一声：“我家郡主孩子心性，喜怒随心、爱哭爱闹，姐姐见笑了。”
“不敢，郡主年岁还小，又乃金枝玉叶，娇贵些亦是应当的。”南烟客气回她道。
南烟往日虽不苟言笑，人却规矩又好相处，平日服侍也仔细体贴。
她正拿温水湿了帕子要递于霍长歌净面，细瞅之下轻“咦”一声：“郡主这眼睛，想来是昨夜哭过又吹了风，如今越发红肿了，苏梅——”
她将那帕子塞了与苏梅：“你来替我，我去寻些药来给郡主敷一敷。今日冬至，待陛下祭过天，午时可是要于永平殿中与皇后一同分食饺子的。皇后晨起便着人唤了郡主前去一并用午膳，届时见了陛下，这副形容可不好。”
南烟说完推门出去寻人，寒风擦着门缝吹进来，屋外冬阳照着一地薄雪，闪着亮晶晶的光。
苏梅将门闭紧，回身摆了帕子拧干递与霍长歌，待她净过面，这才略有不忿得悄声说：“小姐昨日受了气？临行前王爷可是叮嘱过，咱虽在旁人地界上，骨头原也是硬着的，不需无端折脊梁。”
“谁能给我气来受？”霍长歌眉梢一动，挑出股子傲气来，转头觑着床尾那灯，“普天之下莫非王土，这话原可不能再说了，宫里头呢。”
苏梅得她一语宽了心，便点了头，见她动作又心下了然，抬袖掩着唇轻笑，眉目间妩媚动人：“你昨夜回来时，人都睡熟了，手里却还紧紧攒着那盏灯，三殿下送的？你可是自个儿说的，不联姻啊，这才几日，倒跟三殿下相熟了？”
“……他赔的。”霍长歌斜觑她一眼，唇角一撇，想说甚么又咽了回去，只莫名有些恼羞成怒道，“你好烦人啊……”
“噗嗤！”苏梅忍不住又笑一声。
南烟急匆匆出得永平宫偏殿，原打算往丽嫔承晖宫里去寻一位相熟的宫婢。
那宫婢祖上原是做的药材生意，粗通些医理，正巧丽嫔常年礼佛，平日又擅制香，手上少不了残存些许药材，便赠与那宫婢闲暇时配些寻常膏药以备不时之需，若是有人头疼脑热、小磕小碰的，讨些来涂涂抹抹的便也能对付一二，也算是行善积德了。
宫人到底身份卑微，依着宫中规矩，小病小症难以劳动太医监，可大疫大病便也无法再劳动太医监，只得一卷席子包着扔出宫门的下场，除非那些与主子素来亲厚的，兴许能讨得隆恩，方才能请动太医诊治。
却不料，南烟适才跨出侧殿院门，迎面便撞见五皇子连珣正打眼前不疾不徐走过。
连珣内着一身紫棠长衫，外罩一件雪青大氅，负手立在挂了寒霜的枯树下，越发显得容貌阴柔秀丽，面色苍白阴郁
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