紧接着，太清剑在半空写出了三个字。
“……半死灵？”
在场几人都念出了这三个字。
话音才落，那三枚文字就忽地绽开，仿佛小小的烟花；这些烟花尽数落在牛小苗身上，“轰”一下燃烧起来。
但那不是火焰，而只是光芒。
光芒在片刻后褪去。
“……啊！”
庄清曦发出了短促的惊呼。
现在，牛小苗哪里还有活人的模样？她变得骨骼突出、皮肤苍白，两只眼睛甚至暴睁开来，其中闪着两点红色的鬼火；鬼气森森。
从她的影子里，竟还冒出了漆黑的触手！那触手用力往四周一扫，扫出一阵阴风，似乎要逃。
“……死气！”几人异口同声。
云乘月愈发皱眉：竟然真的是死气？不，这好像……她心神一动，手藏在袖子里，手指偷偷掐了个手势。
“——纳命来！”
季双锦清啸一声，手臂一挥；太清剑如臂使指，疾飞而下，精准地戳中了那几条“触手”。
——砰！
“触手”散为飞灰。
与此同时，牛小苗的尸体也化为尘烟，再被太清剑卷起的剑风一扫，便什么都不剩了。地面上只剩几件衣服，还有几滴血液，再无其他。
季双锦伸手接住太清剑，挽了个剑花，将手背在身后。她看向庄家家主。
“庄府死灵气息已经清除完毕。之前那些怪事，就是这半死灵在装神弄鬼。”
她干脆地下了结论。
“这不对吧？”庄清曦第一个发出质疑，目光相当不善，“季双锦，你少做这副自信满满的样子。我们府上的怪事发生了一个多月，这牛小苗才来一天，怎么就变成她是罪魁祸首了？你别是为了自己的官帽，随便找个替死鬼吧！”
庄家家主轻咳一声：“清曦，说话别这样难听。”
话虽如此，他这句话却说得轻飘飘的，并不是真心阻止。显然，他心中也有同样的疑惑。
“不然……季主簿先为我们解释一下，究竟什么是半死灵？”庄夜忽然插了一句，语气阴恻恻的，“不然，不知道的还以为季主簿才是罪魁祸首，这会儿嫁祸给无辜平民呢。”
庄夜很看不惯季双锦。不光是因为三清阁分走了飞鱼卫的权力，还因为他来这一趟实际上是白跑，什么功劳都没捞到，回去多半要挨骂。
这话诛心，季双锦面色微变。她到底做官不久，还有些沉不住气。
一沉不住气，她就下意识来看云乘月。云乘月也看着她，神色沉沉。
季双锦又抿了抿唇，调整神情，露出一个微笑。这不是一个真心的微笑，但一定是个挑不出错的微笑，很适合官场。
“这半死灵其实就是活人被死气感染，却没有死去，也没有被同化成死灵，而是变成了一半活人，一半死灵特质的生物。他们表面行动如常，和活人没什么区别，但内在已经扭曲，变得嗜血、憎恨活人，不知道什么时候就会搞出祸事。”
“死灵的力量被称为死气，半死灵的力量可以称为‘类死气’。正常人感染类死气后，不会马上发作，而是过一段时间才会暴毙而亡。”
季双锦解释道：“我调查过了，庄家的白山犬总是固定时间外出训练，那位死去的婢女也常常出门采买，都有机会感染类死气。”
“这不对吧？”云乘月冷不丁道，“如果被感染后会暴毙而亡，那牛小苗也是如此，她该是受害者，为什么被你判断为半死灵？”
她们目光一碰。
季双锦没有退缩，反而更坚定了目光：“她确实是受害者。”
“哦？”
“我刚才说了，被类死气感染后，正常人都会死去，但是，还有一些人会被转化为半死灵。”季双锦说得很认真，“这牛小苗就是如此。她早已变成了半死灵，成了心智扭曲的恶灵，大约早就盯上了庄家。但是，她毕竟不是修士，身体太差，受不住半死灵的力量，才会暴毙而亡。”
“你说这话，是在开玩笑？”云乘月声音轻柔，语气却变冷，“牛小苗一个民女，和庄家无冤无仇，就算真的成了那什么半死灵，平白无故找庄家什么麻烦？”
“半死灵和死灵这种生物，是不存在神智的，行事也就毫无道理。”季双锦看着她，露出悯然之色，“乘月，我知道你同情她，可一旦变成半死灵，就没有任何救回来的办法了。”
她抬起手，展示手里的太清剑。这柄神剑通体银白，如一枝不败的冰雪之花，映照出云乘月充满怀疑的眼神。
“这也是太清剑的判断。”
季双锦用这句话终结了质疑。
没人会质疑太清剑，因为都知道这是皇帝的象征。最近那玄之又玄的太清令，又更加增添了太清剑本身的权威。
云乘月也不再争论，退后一步。她手指一直半握成拳，似乎抓着什么东西，但没人注意到。
她最后看了一眼牛小苗留下的遗
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