无数的情感，每一缕背后都有一个人类的嬉笑怒骂。云乘月忽然感到，她并不是一个人在这里；有其他人在她身后，虽然他们并未意识到，但他们也在支持她，在为自己的生存努力。
——万物向死而生，自然更加奋力求生。在死亡的阴影前，生命才如此可贵。
这是很久以前，老师曾说过的话。那时他们经过一片战场，战斗已经结束，活着的人在清理尸体。老师也走在其中，弯腰一个个搜寻活人，救治伤者。
很多人都很痛苦，呻吟、喘息，甚至有人哑声求他们帮忙杀了他，好结束这份磨人的疼痛。但老师都拒绝了。她只是一次又一次弯下腰，一次又一次伸出手，去搀扶、去治疗。夕阳里，夜色下，她的背影那样高大，又那样温柔。
她告诉他们，也告诉她：要活着，要竭力活下去，生命最可贵。
为什么这个时候会突然想起老师？云乘月不知道。
她只知道，当她突兀地回忆起那个场景时，有一种冥冥的醒悟升起了。
白玉京的星祠，是用来做什么的？是守护皇城吗？
那么，它的防御阵法核心，会是“守护”一类含义的字么？
守？护？圈？
云乘月都尝试去看，也确实都看见了，可它们只是这座阵法的一部分，并不是核心。
不……
好好想一想。她相信自己的直觉。她的直觉肯定抓住了什么，才会突然提供一段久远的回忆；也可能是老师在天之灵，冥冥之中看顾她，提示着她什么。
是什么？
生命，向死而生，可贵……
生？死？存？亡？
不。同样都有，也很重要，可是都不是。
到底是什么？
庄梦柳如此渴望生命、渴望长生，不惜骗走太清剑，不惜背叛他们所有人，不惜有负天下百姓，也要苟延残喘活下去。
这样一个珍爱性命的人，会在京城重地的星祠上，选一个什么字来充当防御核心？
时间一点一滴经过，力量每时每刻都在燃烧。纵然有书文的全力支持，纵然有众人的情感作为补充，但她还是感觉到了枯竭。再过大约三十秒，她就真的再也没有力气了。
会失败吗？没关系，她也算到了失败的可能。如果失败，“梦”字会来接应她，不至于触发大阵的警报。这次尝试仅仅是不成功，并不会让她损失什么。
她的意识开始模糊了。这是力量耗尽的表现之一。
也许是因为这点模糊，她眼前似乎出现了很久之前的场景。是在太苍山脚的书院里，她在给师弟师妹们讲故事，桃花的花瓣落下来，她在和他们讲……
——大师姐，我想问个问题，你别生气……你总说老师是很厉害的人，可自从我来到书院，只是见到老师病弱的模样。老师究竟厉害在哪里，是她以前有很强的剑术么？
这个问题是谁问的，是毛必行吗？她已经不记得了。她只记得，那一天大家都在，庄梦柳也在。他似乎是坐在一旁的石头上，专注地、含笑地听着。
于是，她就讲了很多老师的故事。那一天她一定也讲了那个战场上的故事，讲了老师说的话，讲了她为什么如此深刻地记得那个场景……
为什么？
她为什么如此深刻地记得那个场景？
一定是因为，她刚才没有想全。那一天老师还说了什么，在“生命可贵”之后，还说了什么。
老师当年……老师当年，到底还说了什么？
——要活着，要竭力活下去。生命可贵。
——可是，这位大人，活着太苦了，太苦了啊……
——那也要活。
——可……
——哪怕一辈子都看不见改变，哪怕一辈子都不会有改善，也要竭力活下去。因为……
因为……
她想起来了。
模糊的意识里，老师的背影再次出现。她映着太阳的方向，纵然那只是一轮即将没落的残阳；她留给她的是一道背影，庄严、肃穆，却又温柔坚强。
记忆中的老师向那个人伸出了手。
现在，时隔千年，云乘月也在怔然中伸出了手。
不知不觉，她们两人的身影似乎重叠了。她在思想中溯回了时光，直抵从前，站在了老师当年的位置，也许也是第一次真正明白了老师的想法。那是仅靠语言无法传递的感受。
老师说，因为……
云乘月张开口。
“……因为，人类是只要怀抱希望，就能绵延不绝的存在。”
——希望。
她伸出的手，也同时抓住了一道光。这是一道金红色为主、夹杂着无数火彩的钻光。当她没有看见它时，它丝毫不起眼，仿佛压根儿不存在；可当她切切实实地抓住它，它就变得耀眼、灿烂、不容忽视。
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