其中。
现在，他站在河边。地面积雪早化了，河流不宽，欢悦地流淌着；到处都是绿，各种各样的绿，深深浅浅浓浓淡淡，又缀着各色的花。一种黄色的小花尤其多，星星点点。春意盎然。
是太苍山的春。
春天很和煦，眼前的场景却恰恰相反。
河边有一个小小的码头，码头上直挺挺站着个女孩。那孩子只有十一二岁的样子，穿着华丽却并不合身的衣裙，还戴了沉沉的、真金白银的首饰。她双手被绑着，一脸呆滞麻木，在冷风里打着哆嗦。
河边聚着一群人，还拉了一些彩色的绸布作帷幕。帷幕里的人们穿着精良，坐着的穿深色有花纹的曲裾，站着服侍的统一穿深青色短衣。中间是一名端坐的中年男人，头上戴一顶精致的进贤冠。
而帷幕外的人们大多穿着白色或土黄色的粗布裋褐，浑身没几块干净的地方，有些还衣不蔽体。他们一个个都瞪大了眼，伸长了脖子往前看。
薛无晦看一眼就明白他们在做什么。
这是在“嫁河神”。那时的河川都被神鬼占据，人们苦恼于河水的泛滥或干枯，就会选出一些人推进河里，给神鬼当祭品，换一年的风调雨顺。
有些神鬼偏好吃女人，人们就会选取女孩儿来打扮一番，敲敲打打送进去，美其名曰“嫁河神”。
果然，河边那群人模人样的东西里面走出来一个，开始念一篇文绉绉的、不知所云的、长篇大论的废话。总结为一句话：小姑娘，你嫁给河神当老婆是你的福气，别人求都求不来，你要感恩。
念完了这么一长篇狗屁，他们就打算把人推下去。那孩子忽然一个哆嗦，好像才清醒过来，开始尖声哭喊。
“不……我不想死！求求你们求求你们我不想死啊啊啊啊不要不要推我下去……！！”
她拼命地想往岸上冲，却被人按住，往河里去拽。她疯了一样地挣扎，那顶沉重的头冠掉到一边，又被头发生生牵住。生死之际，她爆发出了惊人的力量，竟生生抗住了两个男人的拖拽。她好像完全感觉不到痛了，只知道用头去撞、用身体去撞、用牙齿去咬、用眼神去恨——
“……父亲！算了吧！”
那边的小姑娘好像听见了，眼睛直勾勾看来，燃起了无声的希望和哀求。
进贤冠男人旁边，一名少年站不住了。他好似被吓着了，白着脸说：“十七娘有、有些可怜……要不就，就换个人吧。我们何必非要拿十七娘去……”
“嗯咳。”
进贤冠轻咳一声，那少年就倏然噤声。
“这像什么话？年年祭河神都是轮流出人，今年轮到我们庄家。我们是本地望族，怎么能推脱？”
他说得平静，甚至带着谆谆教导之意：“庄氏是中原大族，就算到了太苍山，也不能丢了名望。”
“再说——”他压低声音，“十七娘本就是不祥之人！留在家中久了，也是祸害。”
少年只敢点头。他垂下眼，不敢再看河边。
小姑娘面上那无尽的希望烟消云散。她继续挣扎，却终究是被两个男人架着，拖进了河里。
哗啦。
咕嘟嘟的气泡声。
四周安静一瞬，又立刻热闹起来。看热闹的民众有的欢欢喜喜，庆祝今年必定风调雨顺，有的人却掩面哭泣，因为他们想起了被牺牲的家人，也想起了明年、后年……永远不会结束的牺牲。更多人则是一脸麻木，转身离开。
薛无晦看得直皱眉头。如果这是现实，他不介意将这些人一齐扔进河里跟河神作伴。不过等等，庄家十七娘……她也是庄家的人？是谁来着？
薛无晦想了想，忽然反应过来：这是庄锦年！她这时年纪小，又被化了浓妆，刚才他一时没认出她。
她后来去了书院念书，当然没死。所以这代表着……
想起先前的庄梦柳，薛无晦明白了。这肯定是云乘月和庄锦年相遇时发生的事。
那云乘月在哪里？
仿佛在呼应他的想法，河面猛地溅开了一大捧水花！
“……太苍山真是个奇怪的地方。在山里睡觉可以守株待蛇，在水里发呆能捡到小姑娘。”
云乘月破水而出。她踏浪而起，左手抱着正呛咳不停的庄锦年，右手抓着一颗拳头大小的珠子。
河边的人们被这变故惊呆，全都愣在原地，一时说不出话。还有人竟然大呼：“啊呀，河神出现了——原来河神是女的！”
还是那进贤冠反应快。他陡然起身，面带怒色：“你是——那云乘月！”
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