“阿刘？”薛暗愣住了，“她，她也知道？”
“是啊。”庄夜带了些鼻音，“后来阿刘退下了，还专门把我叫过去，教属下怎么做好猪肝面……她过世的前几天，属下去看她，她还念叨将军，问属下，最近将军有没有受伤呢。”
阿刘……
薛暗脑海中不期然浮现出那张脸，那张属于女性的慈蔼的脸，带着一年深于一年的皱纹，总是怜爱地看着他。
——将军这样辛苦，要多吃一些，多吃一些，身体才扛得住。
他忽然很想再吃一碗猪肝面。他现在受了伤，失了血，确实很需要一碗热腾腾的、鲜甜沙软的猪肝面。
可是，阿刘已经死了。因为太清令，或者那只护身蝉，又或者……因为他所效忠的陛下？
而他明明知道……甚至，他明明可以阻止！阿刘去世之前，他不是已经得到了警告吗？如果当时他就去找了云乘月，如果他没有想着什么“再等等”——什么狗屁“再等等”！
薛暗张着口，好一会儿，才沙哑地“啊”了一声。
“老罗头。”他忽然含混地开口，举起手里那种护身蝉。这蝉一直被他紧紧捏着，却没有丝毫变形，依旧光润微暖。他把蝉递给庄夜，说：“拿去，给老罗头戴着。”
老罗头身体不好，比谁都更需要这枚蝉。
可是，庄夜望着他，却露出迟疑之色。迟疑之外，还有些伤感。
薛暗升起了不好的预感。
“庄夜？”他提高了声音，那分沙哑也变得更明显。
庄夜这才小声道：“将军，昨夜，老罗头也，也已经……”
薛暗呆呆地坐在原地，举着护身蝉的手臂慢慢地、慢慢地放了下来，最后颓然地砸在地上。
“这可能是我的错。”
云乘月忽然开口，声音平静：“我重创了它，它急于吸收生命力恢复伤口，所以……大概制造了一批新的牺牲者。”
庄夜露出迷惑之色，薛暗却倏然抬眼：“竟然是你？！”让陛下“突发恶疾”的人，竟然是她？
她说：“抱歉，是我当时有些冲动，也是我没能将它一击必杀，才导致了无谓的伤亡。”
薛暗又是好一阵无言。
怪她吗？不，他更责怪自己。有机会而没有抓住，这是他的问题。
阿刘，老罗头……或者，还有他自己，还有飞鱼卫中的更多人？
他看向庄夜。这个属下是他一手带出来的，对他忠心无二，如果他再坐视不理，是不是连庄夜也会成为牺牲者？
薛暗咬紧牙，口腔中的血腥味加重。
“云乘月……”
她注视着他，那双比任何人都清澈的眼睛里没有任何恶意，更没有嘲弄、冷漠……只有阔朗与平和。那种眼神，简直像在宽慰他，在对他说：无论你做什么选择，我都能理解。
就像她手中这份温暖坚韧的力量。
薛暗闭上眼。他抬起手，想要调整一下面具，却发现脸上的面具早就在剧烈的挣扎中破碎。面具的碎片就在不远处，像一个被击溃的幽魂。
那是陛下赐他的面具。有记忆以来，他一刻不离身地戴着，而现在，这面具却粉身碎骨，一如……
一如什么？
他不愿再想了。
他只知道，他已经明白自己要做什么。
薛暗睁开眼，看向云乘月。
“你想让我做什么？”不待她回答，他就平静说出下一句，“如果你能保护飞鱼卫其余诸人，我就答应你。”
谋定
◎庄怀星的考虑◎
“……将军？”
不顾庄夜的大为讶异, 薛暗只是沉沉地盯着她。
云乘月略一思考：“我只能保证，让他们不死于生命力被抽取。至于你们要做的危险任务……”
“可以，我答应。”薛暗打断她。这回, 轮到她有些惊讶了。
但继而，她面上浮出淡淡微笑：“薛将军果然是爱护属下的好将军。面冷心热, 是吧？”
薛暗没吭声，庄夜不满了：“不许嘲笑将军！”
她依旧噙着笑，戏谑道：“庄小狗，如果你眼睛不这么红, 会显得更有威慑力。”
庄夜顿时气闷。
薛暗听他说过在罗城的事, 也有点想笑，但他忍住了。对了, 罗城，他想起来，庄夜回来后, 只向他一个人汇报过在罗城的经历, 用的是那种“可以巧妙绕过道心誓”的叙述方式。但是，他按下了这件事，没有往上汇报。
当时他没有细想，可现在才明白，他这样做，其实也算背弃了陛下。原来早在他想明白之前，就已经有了私心……
怔忪之时，他忽觉手腕一阵酸软, 原来是她伸手偷袭。他不觉松手, 手里握着的梅花簪落了下去。
而她趁机接住。
接着, 她站起身：“好了, 薛将军的命已经保住，这梅花簪作为答谢我的报酬，就送给
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