章怀璧也不勉强她继续去交际，示意宁舒坐下：“不急，认个脸熟而已，你先坐下吃点心，别吃太急。”
宁舒果然欢欢喜喜坐下吃点心，俗话说穷文富武，长兴侯府世代武将勋贵，家底很厚，但宣化边关远不及京城繁华，吃穿更不讲究。宁舒捧着一碟水晶桃花细点，吃的腮帮子都鼓了起来。
只是没吃几口，又有人来。宁舒晕头转向，不胜其烦，趁着开席，悄悄摸到章怀璧旁边：“章姐姐，能不能陪我出去走走呀。”
章怀璧也正坐得无聊，便携着宁舒出来。
成国公府设宴的这处园子与国公府相连，却又是单独辟开的，正是为了防止今日赴宴的女眷受了冲撞。园中颇多名贵花草，设宴的花厅在正西边，章怀璧索性带着宁舒一边往东走，一边给她讲解所见各色花草。
她正对着宁舒说：“我大姐姐怀翡最爱侍弄花草。”突然只见宁舒站住了脚，好奇地竖起耳朵。
章怀璧疑惑：“怎么？”
宁舒好奇道：“章姐姐，你听，那是什么声音？”
章怀璧侧耳倾听片刻，只听前方路旁那座假山后，传出了低低的、模糊的声音，像是呻|吟，又像是喘息，无限沙哑暧昧。
章怀璧愣住，面色刷地红了。
她再没想到会撞见这种事，连忙一把拉住好奇的宁舒：“别过去。”又转头对身后跟着的两个侍女说：“还不快走？”
宁舒十分听话，不解其意，却还是任由章怀璧拉着她一路小跑走掉了。只是一边走，还一边好奇地问：“章姐姐，我们跑什么呀？”
章怀璧支支吾吾说不出口，倒是宁舒的那个侍女看着稳重，上前小声道：“小姐可千万不要在这里问了。”
宁舒疑惑道：“为什么？”
侍女也不知如何解释，只能勉强搪塞：“这话章女官不便说，奴婢也不该说，小姐若是心存疑虑，不妨回府问老夫人。”
“好吧。”宁舒茫然地点点头，“等回府我问娘。”
章怀璧暗自擦了把汗，面上的红色略褪了点。她转眼看了看，她们走到的这边没什么人，只有偶尔几个侍女匆匆路过。
这里僻静，也难怪会有野鸳鸯敢冒险在此处偷情。
她拍拍面颊，对宁舒道：“咱们掉头折回去，再不回去，宴饮就要结束了。”
四人刻意绕了条路，避开原来碰见野鸳鸯的假山，依旧回了席上。章怀璧特意提点宁舒，千万别将她们听见的声音说出去。
除了方才离席的章怀璧与宁舒，还有寥寥几个席位空着，想来也是几位女眷坐的气闷，出去散步。
朱华见她们回来，亲近地挽了章怀璧和宁舒说笑，极其熟络，又不令人反感。章怀璧只一靠近她，便闻到朱华袖间传来的桃花般动人的幽香。
“这是我亲手调制的。”朱华耳语般小声道，“除了桃花香，还有梅花香、莲花香，等一会你们随我来看看。”
章怀璧正要含笑应好，忽的只听门口一阵乱响，席上的夫人小姐们全都满脸惊诧抬头看去，只见一个披头散发满脸惊恐的侍女扑了进来，门口几个侍从都没拉住她。
朱华蓦然转头，面上惊讶怒气刚浮起来，就听章怀璧小声道：“这是叶家一位小姐身边的侍女。”
朱华一怔，这时那侍女已经扑至厅中，磕头如捣蒜：“死人了，死人了！”
所有人变色。
但这变色倒不是因为恐惧，而是因为惊讶——这侍女形如疯狂，头发披散，怎么看都是一个疯女人，在场众人谁都不可能认真听她的话。
当即就有一位夫人半是玩笑的开口：“这是哪里来的人，还不快带下去。”
唯有朱华手指一颤。
叶家的侍女？
她摆出一幅冷肃的神情，扬声吩咐侍从将这个叶家的侍女带出去，目光不动声色地往席上一扫，果然见叶臻几位叶家的小姐不在席间。心中暗暗发慌，面上却分毫不露。
成国公府的侍从蜂拥而上要将人堵住嘴带下去，忽的，席间另一位小姐讶异道：“咦，这是叶姐姐的侍女小玉吗？”
伴随她的声音，席间惊异之声响起，侍从们动作微微一滞。而小玉趁此机会挣脱，往前猛扑一步：“奴婢说的是真话！东边的湖里有个死人，我家小姐命奴婢来禀报此事！”
“就这么多？”鸾仪卫望向停住的章怀璧，“那之后呢？”
章怀璧摇了摇头：“之后席间乱了，朱三小姐留下来安抚我们，成国公夫人带着人过去了，成国公府的下人守在一旁，我们厅中的人无法乱走，什么也不清楚，在这之后，你们就来了。”
那位女鸾仪卫问：“也就是说，你虽然离席，但没有往湖边去，更没有亲眼看见死者？”
“是。”章怀璧点头，“我与宁舒一直在一起，还有我们的贴身侍女。”
鸾仪卫不置可否。
大户人家的贴身侍女多半是家生子，全家的生死祸福均系在主家手中，忠心的程度难
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