，战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。就连明湘都在下意识地担忧那场随时会爆发的南北之战，而作为大晋的君王，十六岁的少年皇帝，他背负着最沉重的压力，丝毫不能失措，内心又该有多少焦灼和辗转反侧呢？
“你可以怕，但不要太害怕。”明湘的声音轻如耳语，“我陪着你呢，胜了，自然在情理之中，如果真有那么万分之一的几率败了，我也陪你一起死。”
这句话乍一听是非常缠绵旖旎的，生死与共不过如此，然而明湘的眼底却一片清明冷静，毫无半点缠绵悱恻之色。
她的意思也非常简单，而且直白。
明湘出身在南朝，属于采莲司埋下的一枚暗子。她能毫不留情斩断与采莲司的所有纠葛，是因为大晋皇帝对此并不在意，并且愿意毫无条件地帮她隐瞒身份。然而一旦大晋一溃千里，彻底败给南齐，桓悦自身尚且难保，更遑论保护明湘。
到那时，采莲司不把明湘活生生剥皮拆骨才怪。除了一死，根本没有任何出路。
桓悦从明湘肩头抬起脸来。
他长久地凝视着明湘近在咫尺的面容，突然抬手掩住脸，笑出了声。
这笑意并不像是全然的欢悦，似乎还混杂着怅然与无奈。
明湘只感觉唇边一热，桓悦低下头，蜻蜓点水般啄了啄她的唇瓣，语声中带着无奈的笑意。
“我怎么敢呢？”
他轻轻蹭着明湘的面颊，像只小小的、火红一团的狐狸，正用它火红的皮毛围绕在明湘脖颈间。
“我怎么敢让你落入那种危险的境地呢？”桓悦轻声道，“皇姐。”
烈日炎炎，御花园中连一丝风都没有，几乎能把人活活烤干。
盛仪郡主十分聪明，她不愿回慈宁宫，又不能强行插到明湘和桓悦中间，于是转头到了凝和殿去。
她和明湘自幼交好，凝和殿的宫人拿盛仪郡主也当半个主子。把盛仪郡主引入小厅中，放上冰盆，奉上茶点。
盛仪郡主惬意地坐在窗下的小榻上，凝和殿南面临水，夏季虽然凉爽，却也多蚊虫，不宜长住。是以东边的后殿是武安王妃柳饮冰的住所，明湘住在北边侧殿，南边小厅多半拿来待客。
窗外便是宫中唯一的湖，瑶池。
瑶池上有回廊连桥，湖中一座八角湖心亭。瑶池中养了许多锦鲤，五彩斑斓煞是好看，时而跃出湖面，在阳光下映射出七彩的光芒。
盛仪郡主突然拧眉：“那是谁？”
湖中回廊上，出现了一个小小的身影。即使相隔甚远，也能看出那个身影乌发堆云，长裙曳地，分明是位贵女。
然而她身边没有半个侍从，不知为什么孤身出现在瑶池中的回廊上。
青盈凑过来细看，只见那少女似乎也意识到自己走错了地方，却不识得路，只能无助地拎着裙摆，在回廊上打转。
“哎呀！”青盈猛地想起，“郡主，这是成国公府的三小姐！怎么一个人跑到这里来了？”
盛仪郡主思忖片刻，道：“你去将她带出来。”
青盈应下，又问：“那，奴婢要把她带过来吗？”
“不必。”盛仪郡主信口道，“你问她为什么出现在这里，然后找个宫人把她送回慈宁宫去，皇宫大内岂能乱走？”
青盈应了一声，麻利地退了出去。
朱华会来到瑶池上，一开始是因为她心情不好，想要出来走走。
成国公府门第显贵，太后自不会在小事上拘着她，朱华顺顺利利退出了慈宁宫。
她心绪不佳，想起方才皇帝对弘嘉郡主的另眼相看，便禁不住心头酸楚，只低着头胡乱快走，也不等身后的宫人。走到瑶池上被风一吹，终于忍不住落下泪来。
她悄悄落了几滴泪，心情才舒畅些，又不敢落下泪痕，拿手帕仔细抹了，醒过神来抬头一看，顿时傻眼了。
举目四望，半个宫人也没有。她孤身一人，站在湖泊中央的连廊上，不知身处何地。
作者有话说：
很抱歉，这几天频繁请假。我从昨天开始发热，以为是甲流，今天去医院看了之后，发现是急性咽喉炎引起的发热，问题还挺严重的，这几天一直都得去医院做雾化，也不知道什么时候能退烧，所以在这里再请三天假。周六更新本卷最后一章，然后周日开始就是第三卷 了，我也趁这几天把第三卷剧情理一理，争取多存点稿，避免以后一碰到突发状况就必须请假，鞠躬。
还有，桓悦是真的很会扮可怜～
“失联？”
青盈叫上两个熟识的凝和殿宫女, 绕到瑶池连廊上截住了朱华，将正团团乱转的朱华带了下来。
“朱小姐怕是不明白宫中规矩。”凝和殿的宫女比起青盈更不客气，朱华甫一开口道谢, 便抢先截住话头, “这宫里是不得随便走动的，万一冲撞了主子们，朱小姐也担不起是不是？”
朱华还从未受过如此不留情面的敲打，一时间脸色乍红乍白。好在她并不是个沉不住气的莽撞
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