以此磨砺红尘情苦。
牧层霄和田芳芳也开始收徒了。他二人修为如今在都州也排得上名号，想要拜入门下的人数不胜数。玄凌子自己懒得收徒，便将收徒的担子早早撂给了两个弟子。牧层霄看着寡言，对收入的弟子却格外严厉，惩罚手段层出不穷，时常听到有人背地里议论他凶神恶煞。田芳芳倒是看起来和气爽朗，不过在他手下，若修为没有长进，是要被罚扣灵石的。
这比挨打还恐怖。
门冬也长大了。
原先玉雪可爱的小孩儿，如今个子见长，生得唇红齿白，格外清秀明媚。他不再扎两朵莲花发髻，也如宗门里别的弟子一般，以发带束成马尾。一身粉色纱袍，少年翩翩如风，常惹得门中女弟子们芳心暗动。
年轻一辈渐渐独当一面，撑起宗门的未来。如稚嫩小树，终有一日要长成参天蔽日。
宗门大会过后第二日，顾白婴下山去了。
如今都州四时和平，无事发生。太焱派门派兴旺，一切欣欣向荣，他这个七师叔，素日里在宗门里也无甚大事。孟盈让他下山走走，瞧瞧都州如今各处恢复得如何，他便也没推辞。
顾白婴去了离耳国。
离耳国终年炎热，四季如夏，当年最贵的“仙寻海”客栈已经不见了，院子里那株漂亮的凤凰木却还在开花。大朵大朵的红色花落在头顶，将长空映出一片红霞。
红树林茂密的海滩前仍然热闹，正是夏夜，无数游人修士来到海滩前，看潮水漫过脚边的沙粒。
月色洁净，沙粒纯白如雪，红树林上挂着的绀蓝灯笼将长夜染上一片清凉。
他站在西海前，不知为何，突然想到多年前，第一次同簪星他们来到离耳国的时候。
那时候，也是这样晴朗的夜，他为了琴虫，不情不愿地同他们一起出行。又因为谈及结心铃与母亲，心中不虞，借口买冰糖浆离开。却在回首时，看见那女子侃侃而谈的模样。
“你见过顾白婴失败的时候吗？见过他流泪的模样吗？见过他软弱的一面吗？”
“只要是人，就会有软弱伤心的时候，你没有看见，是因为你师叔将这一面藏起来了。正因为盯着他的人太多了，他就算想躲也没处躲。等你们都习惯了这般，他就算想当着别人的面流露出软弱的瞬间，都做不到了。”
时光回转，少年骤然停下脚步，仿佛心中某个秘密被人揭穿，有瞬间的茫然。
其实从一开始，她就看穿他了。
他就是只虚张声势的纸老虎，表面嚣张无谓，其实比谁都后悔。这些年深夜，他时常从梦中惊醒，总是想起当年，总是后悔。总是想着在黑石城那个下雨的夜，他要是多留意一分簪星的不对，或许就能多一种可能的结局。
“小仙长？”身后有人叫他。
顾白婴回头，见摆摊的小贩殷殷望着他，见他转身看来，神情一松，笑道：“方才小的就看您眼熟，果然是您！”
竟是当年那个卖蛎子的小贩。
小贩认出了他，熟络地与他攀谈：“仙长又来咱们离耳国啦？这次是一个人来的？小的还记得上次可是一大群人，还有那只猫，哎唷，我还是第一次见那么胖的猫。”他看向眼前的年轻人，感叹道：“仙长倒是比从前风姿更盛了。您可是不知道，当年您走后，多少姑娘来管我打听您的消息”
末了，他将一杯冰糖浆塞进顾白婴手里，笑道：“今日见熟人高兴，送您一杯，不要钱！祝仙长日后事事顺心！”
顾白婴低头看向手中的冰糖浆，甜浆盛在花朵做的杯子里，盈盈散发芬芳。
他笑了一声，道：“多谢。”
顾白婴去了离耳国秘境。
如今灵气充裕，各地秘境又多了起来。离耳国的这处，便不如多年前那般紧俏了。无冬山渐渐长成从前的模样，镜湖如玉。他甚至在山里看见了那面仙歌藤，仙歌藤也老了，花朵看起来不如从前艳丽，连歌声也从少女的婉转清丽变得如老妪一般嘶哑。如此歌喉，自然吸引不了猎物。
想来再过不了多久，藤蔓就会彻底枯萎。
傍晚的时候，山上忽然下起雨来，他躲进了山洞里，在山洞里生起了火。
簪星上太焱派之前，他从不如凡人一般生火驱寒，簪星走后，他却好似也习惯了，冷了生火，寒了添衣的行径。赵麻衣总是嘲笑他有照明符不用，可赵麻衣不懂，火苗比符纸暖和。
夜雨淅淅沥沥，打湿整座山林。
风从外面吹来，将人影拉长在穴壁中。
曾有人在这山洞里短暂地避过雨，女子吵吵嚷嚷的声音回荡在穴壁中，让冷寂的夜不再那么孤独。
“人和人相处，除了相遇，就是分离，分离时多，相遇时少，活着总是如此。”
火苗发出“毕毕剥剥”的声音，不辞辛劳地驱逐雨夜的寒气。
簪星说的没错。可是她忘了一点，世上绝大部分人都不喜欢分离。
年轻人雪白的锦袍上，朱色雁纹在火光下展翅欲飞。
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