听到一把年轻的嗓音。那嗓音清亮又悦耳，像是山上石间涌出的泠泠清泉。对方似乎在和那些人讨论林中的树木，也不知他刚才到底说了什么，那群村民居然变得很高兴，兴致勃勃地和他介绍起来。
符爱军掏出一根烟，不远不近地跟着，时不时吐出一口白烟。昌沧这边占着林子的地方不多，这怀树村就是一个。
怀树村的村民们还留着祖上传下来的图腾，是一棵树，这林子就是他们的命根，前些年不管是有人要来买林子，还是有人要去开发村里的矿产，都被村民给打了回来。他们由树林围着一方天地，养养牛羊猪鸭，种种麦子禾稻和玉米，有什么需要就卖掉家畜去外面换。
扑杀家畜那事，就是有人因为说不动怀树村的人而怀恨在心，故意针对怀树村的人。
这些事符爱军都晓得，只是没管。他没打算不想在县里那一亩三分地争权夺利，也没打算掺和那些乱七八糟的村仇乡怨。
符爱军跟了一路，很快跟到了村口。他没进去，远远看着那年轻人跟着村民进了村。那么小的年纪，看起来甚至还像个少年，却胆大包天地一个人跟着那群闹事村民进村，也不怕出事。
前两天符爱军接到个电话，是首都的老朋友打来的，求他帮忙照顾一下新来的新人。这新来的新人叫姓袁，全名袁宁，上大学比同龄人早，才二十岁就毕业了。还没毕业就多得是单位提出要他，偏他不愿留在首都，也不愿去别的好地方，非要来昌沧这边。
当时一听符爱军就觉得不妙。这是麻烦，大麻烦！若不是麻烦，怎么会让老朋友特意打电话拜托他？
跟了那年轻人和闹事村民一路，符爱军更确定自己的判断。
这种爱管闲事的年轻人，从来都是天大的麻烦。他们年轻，有血性，热血又冲动，做事不过脑子不顾后果，难搞得很。
符爱军正要扔掉手里的烟头，一把稚嫩的童音就从他背后响起来：“你是什么人！”
紧接着另一把声音也响了起来：“你为什么在林子里抽烟！乱扔烟头会把林子给烧了！”
符爱军手一顿，把烟头按在树身上，朝两个小孩亮出熄灭的烟头。
小的那个孩子生气地看着他：“树被你烫伤了！”
符爱军：“……”
符爱军被两个小孩“请”到了村里。
村民们正在招待客人，听到小孩子嚷嚷说有人在林子里抽烟，立刻都出来了：“谁啊？又是谁？上次有混蛋烧了我们一片林子，现在还没找着，这回非扒了他们皮不可！”
符爱军很快被团团围住。
袁宁正在屋里和村庄商量树种和畜种的事，听到动静出来一看，乐了。
过来之前，袁宁跑了师兄杜建成那边一趟，把这边的情况都弄清楚了，这符爱军的档案他也看过，认得符爱军的样子。
瞧见这位待在原位十几年不挪窝的老油条被村民围着，袁宁忍不住笑了起来，对村长说：“那是我熟人，不放心我，跟着我过来的。”说完他替符爱军道了个歉，“他这人城里呆惯了，不懂这些事，不晓得在树林里扔个烟头都有可能起火。”
听了袁宁的解释，村民们神色稍缓，从符爱军周围散开了。
袁宁招呼符爱军：“符哥，来尝尝村长爷爷的茶，可香了。这茶可是村里的老茶树长的，入口有点苦，但苦过之后有回甘，好喝得很。”
村长被袁宁一夸，眉开眼笑地招呼袁宁和符爱军入内。
符爱军坐下才知道，袁宁居然是来和村里商量合作的事。
县情
袁宁要谈的主要是培育种苗和收购果实、收购林区牛羊肉。他不是第一个来的, 但绝对是最有诚意的, 价钱高, 还能提供技术。最重要的是他是熟人介绍来的，有胡勒根和阿古拉双重保证, 怀树村村长很放心。
其他人还有点疑虑。
有人问：“不会再有人来破坏林子了吗？”
袁宁笑着点头：“不会。”
有人又问：“不会有人想来挖我们的山了吗？”
袁宁继续点头：“不会。”
有人说：“林子和山都是我们的根，它们养育了我们一代又一代人。我们不想把林子砍光，不想把山挖开, 把它的筋骨和血肉挖空，这不是忘本吗？前头的李家坳把矿全挖了，现在他们那什么都长不了, 到处都是坑。县里前任一把手跑了，这些坑洞没人管, 走路都怕摔下去摔死！”说完他又怨愤起来, “可他们都觉得我们是刁民, 他们都觉得我们在闹事，他们都觉得我们是老观念, 觉得我们的想法不合时宜、已经跟不上时代。”
袁宁说：“不是这样的。我去过国外, 他们比我们更注重保护，因为他们已经吃到过度开发的苦果。”他神色很认真, “他们把自己的资源留着不开发, 从其他国家进口能源和矿产, 同时把有污染的产业转移到其他国家。他们会这样做，就是因为他们以前脚步迈得比我们快，走在了我们前面, 看到了掠夺式开发带来的恶果。”
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