五更鸡鸣，天色昏昏。
送走蛮牛瘟神师兄，从天黑到天亮，翠宝痛快睡了整夜，什么事都不想，什么事都不做，今日起得比任何时候都早，披挂好衣裳，还没来得及扣纽结，推窗看天色。
寒风凛冽，灰云厚重，大概初雪就快下了。
等到暖和的手在窗边被吹凉，翠宝才缩手穿衣。
今儿不是个寻常的日子。
驿站有人将选好的两个女子从渡口接进城中，一切顺利，午前儿会把人送到这里，与高献芝交媾。消息来得十分突然，挪到新屋怕是不能了。
也许冯公公的眼线察觉了什么，想杀她个措手不及。
无论出于怎样的缘故，兵来将挡，水来土掩。
陈伯劳高高兴兴下杭州买缎子，留下护卫马六看门护院，外带监看她，别让她跑了。马六日日在院里呆着不出去，叁顿叫酒肉，好在他贪杯，买通送饭小二，昨晚稍微在酒水里动些手脚，够他睡到明日。
旁的事都好说，只是高献芝那头，一连几日眼里没有光彩，悒闷不乐。
昨晚听到这个消息，不知睡没睡好。
翠宝知道，自己收治师兄，他好些天没合眼洗洗擦擦，烧汤做饭实在受累，好不容易能喘口气，最不想面对的事又送上门来。
换作是她，也高兴不起来。
翠宝穿好衣裳，搓了搓手，出屋往厨房去。
每个旬日，接待东厂送来的姐姐之后，高献芝雷打不动，熏香，擦地，呆呆坐上一会儿，再去沐浴换身衣物。
她想着，烧好一大锅香汤留给他用，多放些桃皮，清香醒目。
谁知走到厨房的病柏下头，发觉里面有响动。
门虚掩着，里头没点灯。
灶膛里火光彤彤，照在他脸上，时盛时晃，不知在想什么。玉人独处暗室，伴着粗柴红火，转脸看她，眉眼温润如同一泓春日清波。
“昨夜睡得可好？”
高献芝从小凳上起身，挤出笑容，神色有些疲惫，“天凉了，我买了两筐好炭放着，你夜里烧炭睡暖和许多。”
翠宝看去，水缸边放着两筐新炭，一样没有堆满。
好炭金贵，贩子精明，见不是朱门大户订炭，想着是穷人家尝鲜一次买卖，不肯填高些，他们都习惯了。
她爱用冷水洗面，但怕冷。
不管到哪里，天凉时，高献芝记最牢的便是买炭，且要买好炭。
当初才离开诏狱，被冯公公选中阳物的又不止他一个，在东厂眼中，他不是高家公子爷，只是待宰猪狗，阳物比人长，比人粗，才有幸被冯公公养着罢了。
每月紧巴巴几块碎银子，他伤势重，那点银子，抓药吃药养身子都不够。
到冬日，别说买炭，买肉的余钱也没有。
后来才知道，翠宝冒雪进山采药，转卖各大药铺，银子到手还没捂热，转眼买他要吃的汤药。冬日实在冷，两个人只能同裹一床被褥，彼此取暖，不断喝烧滚的水，暖暖身子。
这样的日子，一直到苏州才好些。
银钱短缺的事，她从不跟他说。
高献芝怎能不知。
第一次买炭，养尊处优十多年的他不懂，以为炭就是炭，没有贵贱分别，与小贩说定送货日子，支了银子。
谁想商贩狡诈，送来的炭下等不说，受潮严重，点在屋里直冒白雾，呛到两人泪涕横流。
双双慌乱逃出屋子，翠宝咳出眼泪，在院子里大笑，揉着肚子说道：“好歹毒的炭，咳咳，你被骗啦傻子！”
他手足无措，鼻梁上还有黑灰。
本想给她个惊喜，结果有惊无喜。
“怎、怎会如此。”
十指全是黑灰，俊脸说不尽的窘迫，他是真不知道，怎么会这样。
想也知道，高府什么样的门第，他从小用的是宫里惜薪司赏赐的上等兽炭，焚出有清香，一点烟味也没有。
他茫然焦急，可亲又可爱。
“原来你没哑巴啊。”
翠宝笑道。
出诏狱后他一直没说话，这日是头一句，没想到这么逗趣，她乐不可支，笑到直呼肚子疼。
最后是她拉着他，找小贩说理去。
说是说理，但她在去的路边用帕子兜了团干牛粪，找到小贩，好声好气，说的却是：“退货还钱，否则就让你尝尝打娘胎出来的第一口牛粪。”
小贩见她娇柔，面子嫩，不大理会。
高献芝从未在市井与人争执过，那日也是破天荒，打娘胎出来第一回。
两人配合默契，真给小贩塞了满口牛粪。只是小贩周围有亲友，一吃亏就呼喊，他们占过上风，对视一眼，手拉着手奔跑在漫天细雪里，溜得飞快。
钱没讨回来，出了口恶气，一直笑到家门外还在笑。
翠宝不断重演小贩被塞牛粪时瞪大眼珠的样子，高献芝握拳，抵唇笑着，红唇白齿，身姿俊茂，雪天里无
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