花开两朵，各表一枝。甄士隐在英莲走丢以后，玩命的写了几十封书信，托了亲朋故友帮忙寻找。然日子一日一日过去，仍无丁点消息，一家人虽不肯放弃希望，到底也知将人找回来，希望渺茫。
压下对长女的思念和疼惜，一家人的生活因着小女儿的出生逐渐走上正轨，渐渐的与普通人家无二。
到是英莲那里，先是在拐子爹那里吃了不少苦头，仗着自己有些小聪明和机灵，学会低调隐忍，趁着拐子爹放松警惕跑了出来。
楼子里的生活，表面光鲜，个中苦楚只有深陷其中的人才能说清道明。
学了小一年的吹拉弹唱，英莲被逼着喝下一大碗净身汤，肚子疼得死去活来时，还想着为什么她的命会这么苦。
般般都是人，为什么她要尝尽人生苦楚。
英莲抠着嗓子眼，拼命的吐了一回，见实在吐不出药汁来了，这才双手抱着肚子，小声哭了起来。
没多久，悲愤和着眼泪，在阵阵腹痛疼晕了过去。
所谓的净身汤，是楼子里惯爱给姑娘们用的药。
女人到了一定年纪便会来月事，这一来也就休息几天不能接客。
做她们这一行的，一天不接客就少挣不少钱。加之月事后，那种事做多了，极易怀胎哪个楼子都不可能放任这些个姑娘像正常女人一样活着。
这个净身汤便是因此问世的。
喝了净身汤的姑娘，此后不来月事，也更难怀上身孕。
英莲精明，自小的经历又让她变得极为世故。她知道净身汤不是好东西，于是在老鸨那里喝完汤，便急步回了房间，想要呕吐出来。可惜吐出来的不及三分之二
于是这个时候，英莲除了每天固定一问的‘为啥命运多舛的她活得这么苦难’外，就是在积极寻找出路了。
此时世人皆相信，人命天注定。英莲虽然一直在积极反抗命运，却时常有力不从心之感。
仿佛无论她怎么积极努力的想要改变，最终都会回到原点。
她想不明白，她上辈子到底做错了什么，这辈子会活得这么艰难。
英莲不知道，是因为她投胎的时候被灌了一大缸孟婆汤。当然，就算是她有记忆，她这会儿子也无法面对这样的人生是她自己亲自设计的结果。
虽然，原本也不是她来承受这一切。
做人呢，就要厚道。已所不欲，勿施于人，这是最基本的东西。
做人这样，做神仙也应该如此。此时自食恶果，也是她自做自受。
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盘亮条顺的英莲因其聪慧机灵，无论什么都一学就会，没多久就成了老鸨的重点栽培对象。
此后，英莲正经过上了一段好日子。可惜好景不长，英莲一心想要脱离这污秽之地，竟然还信了那些话本里的故事。
她开始利用自己悄悄积攒下来的私房投资穷酸书生了。
可惜她急于求成，识人不明，那些穷酸书生要么不单手头穷酸，脑子里也是穷酸的。要么就是真有些本事，却绝不肯让人知道自己曾经靠楼子时的姐儿发达若不是楼子里的老鸨看得紧，英莲估计就不只是失财那么简单了。
最后英莲放弃了跟书生们‘患难与共’，直接换了下家标准。
虽然不能成为正妻，但她还能成为继室。于是蠢萌大方的薛家大爷就进入了英莲的视线
时间拉回当下，腊月里的日子流逝极快，转眼间就到了年根底下。前面衙门封笔后林如海倒有更多的时间呆在后宅。
年底各家走礼，过了腊月二十便差不多都完事了。除了准备年夜饭，贾敏的日子也清闲下来了。
于是俩口子就带着两个孩子或是读书，练字，或是按着黛玉的要求给她画写真。
林如海和贾敏都是琴棋书画，样样精通之人。黛玉想起久远以前她做人那会儿，逢年过节家里人都要拍全家福，于是便央着林如海和贾敏开始画像留影。
全家福是林如海和贾敏共同完成的，黛玉的写真是林如海一笔一笔画了来的。
不过由于他这闺女对他期待贼拉拉的高，相不中他那讲究气韵神态的工笔水墨画。没办法，林如海便只能趁着年假这几天开始学海外传进来的油画了。
虽然辛苦些，但看着活蹦乱跳的闺女，林如海哪怕再忙再累心里也乐呵。
话说自打柳尨‘赏’了草木精华后，黛玉每隔几天便会服下一滴。现在已经服下四五滴了。虽然看起来仍旧是先天不足的瘦弱，但身体和气色却变得极好。
最近一次诊脉，之前给黛玉看诊的那位告老还乡的赵御医还说黛玉养的好，以后不用再服药了。妥善养着，过几年便如常人一般无二了。
贾敏和林如海听了，喜之不禁，更是许了重金与赵御医不提。
不用吃药了，黛玉高兴极了。就是林如海和贾敏也是松了口气。
这丫头每次吃药都跟打仗似的，差不多一到用药的时辰，就找不到人。然后又是哄，又是劝
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