在小二班教室门口和女儿挥手告别，叶舒城信步往外走，在楼道里遇上了他老哥叶聿洲。
距离他们上班的时间还早，兄弟俩边走边聊，步伐十分缓慢。
叶舒城有喜事和哥哥分享：“昨天我问盛卉，小杏过生日，可不可以邀请你和爸妈参加，盛卉同意了。”
叶聿洲：“我早知道了。”
叶舒城：？
叶舒城：“怎么会？”
叶聿洲：“妈和我说的。她最近经常和盛卉聊天，估计早就问过了。”
叶舒城：
所以，也没有人告诉他。
白高兴了，被当成傻子耍。
叶聿洲看弟弟的脸色沉了沉，似是有些郁闷，连忙转移话题：
“你说我给小杏准备什么礼物好？”
“都行。她什么都喜欢。”顿了顿，补充道，“别送虫子。”
叶聿洲：“好吧。那你呢，你准备什么了？”
叶舒城被他问得有些懵，以为他指的是给小杏的礼物：
“买了一些她喜欢的小动物，还有各式各样的玩具。”
他给小杏买的东西太多，几乎每一天都在送，若论哪个是生日礼物，确实没有太突出的。
叶聿洲：“不是，我问你作为主人家，给客人准备了什么没有？”
叶舒城更懵了。
叶聿洲：“你作为小杏的亲爸，到时候总得烧两个菜吧？哲希过生日的时候，八成的菜都是我做的。”
看见老弟那茫然的目光，叶聿洲大为震惊：
“你出国读了那么多年书，不至于连饭都不会做吧？”
世上竟有男人不会做饭？
叶舒城从老哥眼里读懂了一句□□裸的嘲讽。
他正准备清一清嗓掩饰尴尬，身旁，小柯妈妈柯露忽然凑过来，和他俩打了声招呼。
叶聿洲正好问她：“小柯妈妈，你老公会做饭吗？小柯过生日的时候他有什么表现没有？”
柯露笑起来：“他呀，不太会做饭。但他给孩子们烘焙了小饼干，还当场表演咖啡拉花呢。”
柯露身边还有姚嘉，她也兴冲冲地回答了叶聿洲的问题：
“我老公工作忙，孩子生日差点没赶上，但我们聚餐那天吃的龙虾，是他去国外钓来，又去后厨亲手焗的。”
叶舒城：？
经常听其他家长说，姚嘉老公只顾着赚钱，不太体贴作为家庭主妇的老婆，没想到，这样的男人，竟也掌握了一门贤惠才艺？
四人分散后，叶家兄弟俩又并肩走了几步路。
叶舒城全程沉吟思索，不知道在想啥。
叶聿洲不愧是当老师的，找到机会就要指点老弟：
“小杏过生日，名义上是孩子们的聚会，实际上，也是爸爸妈妈展示的舞台。”
“小卉提供了聚会场地，展示了财力；到时候还要做饭做蛋糕，展示厨艺，你呢？你作为孩子爸爸，不能什么也不干，到时候尽丢我们叶家男人的脸呀。”
叶舒城：
“哥，我已经在努力想办法了。”
他嘴上这么回应，心里又腹诽了一句——
你想说我是软饭男就直说，没必要这样阴阳怪气的。
盛卉今天下班迟, 带着乔黛一起回了家，晚上两人还要加班开小会。
乔黛跟在盛卉身后踏进周园别苑，用余光饱览花园和洋房的奢华。惊叹之余, 想到自己现在成了领导的私人助理, 以后肯定还有参观的机会，这才收回乱看的视线, 快步赶到盛卉身侧。
开门进入玄关, 小杏听见声音, 抱着球跑出来迎接。
“妈妈回来啦。”她看见乔黛，礼貌地问好, “小乔阿姨晚上好。”
盛卉从鞋柜里拎一双新拖鞋出来, 放在乔黛面前。
小杏看拖鞋放得有点歪，于是蹲下来, 把两只鞋子摆摆整齐。
乔黛的脚就这么停在半空中, 直到盛卉走出几步远，回头不解地看她，她才把脚穿进拖鞋里, 一脸幸福, 都不敢用力踩。
客厅西侧便是厨房, 除了忙碌的孙阿姨之外, 磨砂玻璃推拉门上还印出了另一道高大的人影。
盛卉拉开门进去, 乔黛也跟着。
厨房很大, 站四个人完全不拥挤。孙姨正在切菜, 同时腌着生食的虾蟹，观察着焖锅和汤锅, 分身乏术。
至于厨房另一侧的某位男士, 刚刚慢条斯理地冲干净切菜板和锅铲, 仔细盯着灶台开了火，放油，然后把玻璃容器里的东西倒进去翻炒，每一个动作都非常温和缓慢，一副岁月静好的样子。
盛卉感到新奇：“怎么突然进厨房了？”
叶舒城一边谨慎地操控着锅铲，一边回答：“想学做几道菜。”
盛卉笑起来，伸手拎了拎他的围裙：“孙阿姨老忙了，可没时间指导你。你自己千万小心点，别把我的厨房炸咯。”
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