后。
李氏渐渐地心绪开朗了几分，便也重整旗鼓、开始管家理事。
九月底。
一日闲暇午后，婉竹饮了一杯牛乳羹，听关嬷嬷说起双菱的境遇，便恹恹地问：“怎么好端端地就病了？让府医去瞧一瞧她吧，若是缺了银子便从我账上走。”
容碧也蹙了眉道：“正是说呢，明明前两日她还来向姨娘请安问好，那时她还脸色红润，瞧不出半点病容来。”
“如今正是秋高气爽的时候，有人爱贪凉，染了风寒也是常有的事。”张嬷嬷在一旁笑道。
晚间用完午膳后，婉竹照例去莲心院内的庭院里散步消食，前几日鲁太医上门时说婉竹这一胎养的太大了些，临盆前要多往外头走一走。
婉竹走在前头赏花赏景，芦秀和碧珠两个小丫鬟却在争奇斗艳地比较着自己头上的珠花，笑声如银铃般飘入婉竹的耳畔。
她回身瞥向了自己这两个最鲜活富有生气的丫鬟，笑盈盈地问：“在笑什么呢？”
芦秀率先撅着嘴巴道：“回姨娘的话，双菱上一回送了几根她编的绺子来，围在珠花外头一圈，瞧着倒有几分别致的味道。”
婉竹也来了兴致，便让芦秀将珠花递了过来，她把这围着一层细细绺子的珠花放在手心摆弄了一番，见这珠花果真别致小巧，且每一层的绺子上还点缀着不同的纹样，交相掩映在一块儿显得尤为出彩。
她恍惚间记得服侍如清的那几个丫鬟头上也戴着这等样式的珠花，便笑着说：“双菱的手艺也是精巧，早先便听说她双面绣的手艺冠绝京城，如今一瞧果真是这样，改日让她也给我打几个绺子。”
主仆几个说说笑笑之后，婉竹便被关嬷嬷等人扶回了正屋，正逢齐衡玉回莲心院安寝，婉竹本是想亲自上前迎一迎他。
可才走了两步，她却觉得下腹部传来一阵撕心裂肺的痛意，且隐隐有一股温流之感向足尖涌去，她顿觉不好，便攥紧了容碧的手，喘着气说：“快……快去传稳婆，我许是要生了。”
之后，莲心院便乱成了一锅粥，齐衡玉亲自骑了马去请鲁太医，齐老太太与李氏一前一后赶来莲心院坐镇，连月姨娘听闻了消息后也赶了过来。
稳婆们不住地安抚着婉竹，丫鬟们端着一盆盆的血水往屋外走去，一时屋内遍布着浓重的血腥味，连齐老太太见了也忍不住蹙起了眉头。
这时那接生惯了的稳婆却忽而从内寝里跑了出来，走到齐老太太跟前，慌乱无比地说道：“回老太太的话，瞧姨娘的状况，这一胎怕是……要难产了。”
作者有话说：
在古代难产基本上宣判死刑了。
难产 婉竹生死未卜
此刻的婉竹被凝汇在小腹部的痛意折磨的喘不过气来, 那股撕心裂肺的痛意仿佛是一把银刃把婉竹一刀劈成了两半，关嬷嬷和容碧等人寸步不离地守在她身侧，握着她的手不住地为她加油鼓气。
如清被唐嬷嬷抱着在厢房里静坐着, 因怕她一个人闷着无趣, 唐嬷嬷将齐衡玉备下的那些新奇玩意儿都拿到了如清跟前, 却见如清恹恹地不肯伸手去拿来玩, 只是嘟囔着嘴问唐嬷嬷：“娘呢？”
一墙之隔的正屋里时不时地传出些婉竹的嘶吼声，如清分明听了个清楚，立时丢开了手里的九连环，下了榻要往正屋里跑去。
唐嬷嬷和两个照顾如清的丫鬟慌忙要去拦, 慌乱之中又撞到了一块儿, 没有拦住如清，反而是两个大人跌坐在了地上。
好在正屋外间坐着的李氏瞧见了狂奔而来的如清，她怕孙女摔跤，忙让朱嬷嬷上前把如清抱了起来, 齐老太太也坐在李氏身旁，觑了眼小脸泛白、尽是泪花的如清, 便蹙着眉问：“伺候小姐的丫鬟和奶娘们呢？都是死人不成？让小姐一个人在院子里跑来跑去的，若是摔了一跤，你们有几条命可以赔？”
齐老太太并非是有多么关心如清, 而是因婉竹的难产, 心中的愤懑难以疏解, 这才责罚起了唐嬷嬷等人。
唐嬷嬷姗姗来迟, 觑见齐老太太怒意凛凛的面容, 已是吓得跪倒在地, 并不敢为自己争辩半句。
李氏生怕齐老太太会在这当口惩治莲心院的奴仆们, 便意欲出口为唐嬷嬷等人说句好话, 谁知齐衡玉却是背着鲁太医火急火燎地冲进了莲心院，截断了李氏喉咙间的话语。
鲁太医虽被齐衡玉健步如飞的态势颠得头重脚轻，浑身上下也恶心的厉害，可耳畔传来婉竹声嘶力竭的哭吼声，如炸开在天际的惊雷一般，让他没有余力再去思辨自己的身子。
齐衡玉率先红了眼，与鲁太医相携着走进了正屋，明堂里坐着的李氏和齐老太太慌忙拦住了齐衡玉，劝道：“男子不能进产房，小心沾染了血污之气。”
齐衡玉却视若罔闻，瞪了眼拦在他身前的秦嬷嬷，冷厉的眸风扫了过来，秦嬷嬷已战战兢兢地往后退却了一步，给齐衡玉让出了朝前的空道。
稳婆们一边给婉竹接生，一边还要出声劝慰婉竹，好不容易等来了太医，方才想
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