他并非赛跑高手，但追杀者同样不是。脚下踩到一滩软雪，身姿霎时歪了，差点绊倒，后面的脚步声又响亮了点。老大灵机一动，当即提起脚尖往后方用力踢，积雪溅飞，简单地将对方的步伐打乱了。
临近住宅区，遥远地见到提着木头的伯伯经过。老大缓下双脚，喘着气回头察看，那一头的街道已经没有那些刀客的足跡了。
他未敢安心，再次拔足狂奔，没一分鐘已来到健与其妻子的家，鞋都未脱便衝入屋内大叫：「出事了！」
军戈本来还坐在客厅愉快地大讚西莉亚弄的猪排香气浓郁，帮忙排列碗盘等吃晚饭，可现在往玄关一看，老大上半身都是血！他的脑海產生了一秒鐘的空白，紧接着往二楼房间叫道：「健！快、快拿急救箱出来，老大出事了！」
「我没事，我们快去找祈洛希，别管我！」
这样都叫没事？军戈瞪圆了双眼，乾着喉咙追问，老大用三两句交待刚才的遭遇，接着走出门外，指着街道再详道各种细节。
晚饭终止，健再次大敲锣鼓请求城里的人们帮忙，连白天雪都被吵醒，拖着尚有点儿虚弱的身体跟随大家去寻人。但祈洛希被袭击的位置搜过了，附近的街道找遍了，能藏人的工厂或野林都检查完了，各个店主都特地返回自家舖内，目光扫过每个角落，既没发现祈洛希，亦瞧不见可疑人物。
天色越来越暗，雪下得大了。一朵朵白雪花瓣被吹到街灯上，柔软融化，陆地上的万物犹如被雾气黏住，表层添上了一幕朦胧，搜索工作更加困难。
两个小时后，一无所获。军戈仰望越来越大的风与雪，朝手掌呵出几口暖气，还是冷。
居民都返回自己家休歇了。热心帮忙的，也只是说早上会再帮忙打探，有消息必会第一时间通知。
昏黄街灯下，白天雪直衝到健的前方，气得几乎要揪起健的衣领教训一顿：「你想清楚！这个烂地方真的没有警察？没有专业搜索队伍？」
健显得十分窘迫：「……没有。」
「邻近地区呢？乔斯顿外面的城市政府呢？叫他们来救援！叫国际组织来救！」
「没有……乔斯顿附近没有别的地方。乔斯顿只是乔斯顿。」
健回答道，双目迷茫地注视白茫茫的雪。不止他，这里的市民都不可置信的模样，乔斯顿已经将近二十年没有罪案了。
但是，让军戈他们最恐惧的，是掳走祈洛希的兇手跟昨晚偷船的似乎是两批人。这次的绑架犯都是20、30出头，体格精壮，身手不凡的成年男性。老大自问，给他一柄大刀也难以应付那几名使刀好手。
这时，一名戴着帽子的妇人半跑过来，通知他们西莉亚刚收到一封可疑的信，是属于老大他们的，不知道是否跟祈洛希失踪之事有关。几人连忙赶回家里，几乎是用身体撞的推开大门，「轰隆」一声，连邻居都听得清清楚楚。
西莉亚正呆坐在沙发上，手里拿着一封未拆开的信，她得知大家回来，立即顶着那怀孕的大肚子，忧心忡忡地嚼着唇，将信件递到他们手里。
「大家，这个……刚才听到门铃声，但我去开门的时候，没有人，只有这封信……」
雪白的信封上，潦草地写了几个字：
「致船的主人们」。
这个节骨眼凭空冒出的神秘信件肯定有蹺蹊，性急的白天雪立即从健手里抢走信，撕开，摊开给她的两位「回家号」同伴看。
「亲爱的船的主人们：
你们最弱小的同伴在我们手里。想将他领回来，明天清晨6时正去海滩，交出你们的船和动力匙。
执行者」
简短的数十字，已然道出现在让人头大的局面。
「放屁！我们不会将船送给他们的，绝对不会！」白天雪气得捏皱了信纸，指甲几乎要把纸张戳破，最后忍着怒火将信乱塞进军戈胸前，自己傍墙而立，咬着牙关，紧盯天花板。
老大沉吟片刻，道：「现在只怕得交出『回家号』。」
「不、可、以！」白天雪用双手挥出交叉手势，猛地踏地，「你以为我们交出船，他们就会交出祈洛希？绑架犯哪有这么好忽悠的！」
「我们最大的财產是『回家号』，没有别的。留着祈洛希，他们换不到更多。」
「好，所以就要将我们的唯一财產双手奉上？将我们的未来献出去？可笑！军戈，你说呢？哼，我问得太多馀了，你肯定是本着人间大爱，放弃『回家号』也誓要把好同伴救回来吧？」
少女的骂声贯穿全屋，军戈却没有回应。
他仍然用双手轻轻捧着信，把上面的文字反覆细嚼，逕自沉思。
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