不到半柱香功夫，一份全新的考卷从门板上被递下来。
何似飞深吸一口气，接过这份考卷，重新检查，确认无误。他重新坐下，按住方才因为紧张有些脱力的右手，吹熄烛火，等待草纸和答卷的下发。
院试不同于府试和县试，答案要写在考卷上；院试有专门的写答案的答卷，还有考卷和草纸。其中，考卷上只可写下自己籍贯和姓名，不可着墨再写其他，不然按违规处理。
因此，即便是提早下发答卷，让考生检查是否有误，也不担心有考生会抢先答题。
经历了这么一回，何似飞再写题时更加全神贯注，当他打完草稿时，抬头看天，感觉应该还没过午时。
想到午后气温会骤然上升，人缩在这弹丸之地定然被热得昏昏欲睡，何似飞暂时不打算吃东西，而是先把答案誊抄上去，检查无误，摇铃交卷后，这才收拾着自己的书篮，去往旁边供交卷考生歇息的走廊，点了炭火，煮了蚕豆，就着腌萝卜和馒头，吃了顿午饭。
蚕豆的清香吸引了在旁边监考的乔博臣，他记得昨日自家厨娘也煮过蚕豆，也是这个味道。
——不是他自视良好，今儿才八月初三，北地的蚕豆才刚成熟，就算罗织府内其他世家能买到，但要运过来，少说也得一两个月。他家的蚕豆可是祖父留下的侍卫快马加鞭送来的。
现下在罗织府定然是头一份。
那……为何有考生能吃到这蚕豆？
“咦, 这是何味？清而香，有嫩草初发之回甘。”
乔博臣还没思索出答案，就听到坐在他旁侧、本已经被热得昏昏欲睡的学政大人杨有许突然开口询问。
院试作为科举中一个非常重要的阶段, 通过后即为秀才，可见县官不跪，因此，担任其主考官的学政一般都是京中五品以上官员。
来瑞林郡当学政的杨有许乃是兵部侍郎, 从三品，官位大了乔博臣这个太守好几阶。
故在院试中, 太守虽然也是主考官，却得全权听学政大人指示。
不过，乔博臣亲爹乔淞远是兵部尚书，是杨有许的顶头上司。
杨有许虽比乔博臣官大, 也比他年纪长十余岁，却对他十分客气。在得知乔博臣任职六年来未曾暴露过出身, 杨有许对他又多了几分钦佩和赞赏。
方才那句话, 便是他询问乔博臣的。
可他们这个屋内除了乔博臣太守外, 还有一位同样从三品的巡抚大人。
按理说小小一个院试, 京中派一些五品官下来便可以，但杨有许为了去邻乡祭祖，便请了这个差事，同时还能讨好尚书大人的二子一番, 两全其美。
本地巡抚严老一听侍郎大人都来了，自然也不敢怠慢, 一齐过来当这院试主考官。
严老年纪下意识觉得乔博臣官位不够, 便以为杨大人跟自己讲话，不过他年纪稍大些, 原本没闻出来，听杨大人这么一描述，倒是仔细嗅了嗅，道：“确实有回甘，不知是院外有摊贩在售卖何物？”
杨有许颇含歉意的看了乔博臣一眼，笑着说：“严老，您不知道，自从前年有书生在科考期间让外面的摊贩给里面扔食物，被乔大人发现后，便吩咐在科考期间，院外也要严防死守，不得有可疑人等出入。因此啊，依在下拙见，这味道应当是考生煮出来的。”
“这么一说，”严老想了想，道，“有些像豆子的清香，只是毛豆不会如此回甘。”
严老说完后，才发觉杨大人对那乔太守似乎有点客气，但他又觉得可能是自己现在热糊涂了，出现了错觉。
屋内渐渐安静下来。
大家各怀心思，乔博臣却满心都在蚕豆上——这定然是煮蚕豆的味道。
而且那蚕豆，现如今肯定只有自家才有！
乔博臣有些坐不住了，说自己要去巡视一番考场，便起身出了门。
严老偷偷瞥了一下杨大人的神色，见他依然面含笑意，还是有点不太敢确定杨大人对乔太守的态度。
院试考棚内有五间房供诸位监考官休息，这五间房通过长廊与考生号房相连。如果有提前交卷的考生，便可在长廊上休息。这长廊一面临墙，一面是考生们晨间站立的院子，透气通风。虽然依旧炎热，却比那闷的跟蒸笼一样的号房要舒坦的多。
何似飞就在这里打火煮了蚕豆。
乔影给他配的木筷挺长，便于从汤锅中捞出东西，虽然没碗，却可以用夹着腌萝卜的馒头盛着，着实算一顿‘美餐’。
何似飞甚至觉得自己把科考过成了郊游。
乔博臣顶着烈日走来时，就看到一个年轻俊朗的少年，盘膝坐在木板上，一边吃着那个头大小略微有些眼熟的馒头，一边夹着锅中的蚕豆。
真的，是蚕豆。
且此蚕豆遑论大小，亦或者是色泽，都同昨日他盘中的……一模一样。
这是他阿娘派人专程送给幼弟的！
乔博臣怔愣的看了片刻，旁侧的衙役乃至士卒都觉察
草小说