这等功夫着实骇人，一时间，重新归来的戚黑石在戚山村获得了前所未有的高声望。
戚黑石又不仅仅是自己有本事，他还愿意将自己的本事教给村里人，并带着村里人上山打猎，获取肉食，改变生活。
如此一段时间过去，在戚黑石的带领下，整个戚山村的日子都格外好过了起来。
壮劳力们也不种田了，每日里热火朝天地，就只管跟随戚黑石上山，再扛了猎物下山。
村里到处飘起了肉香，大家都觉得这日子比起从前格外有了盼头。
一切都在向着看似美好的方向发展，这样的日子要是能够持续，那真是不知道要有多好呢。
只可惜好景不长，一名轿夫回忆说：“那天夜里，先是听到了狼嚎声，我还疑心自己听错了，又过一会儿，像是有蛇在嘶嘶嘶的，再过一会儿，就听见轰隆隆，好似地动啦……”
他脸上带着条半寸长的疤，说话时语气带着一种像是脱离现实般的空渺。
但他的语言描述又带着一股质朴的生动，随着他的话语展开，旁听之人都不由得生出悚然之感。
“什么地动？”王三花说，“那是野兽下山咯，狼群打头，野猪在后，还有蛇……嘶嘶嘶，嘶嘶嘶，爬得满村都是，呵呵呵……”
说着说着，她居然就笑了起来。
只是这笑声非常古怪，说是笑，又像是在哭。尾音尖锐，一波三折，拖着长长的调子，云娘站在她旁边，忽然就缩着身子颤抖了一下。
这一天，是所有戚山村人心里的伤。
太难过了，那真是不能提，不能想，每提一次，大伙儿就要痛苦一次，对戚黑石的恨意也就要更深一分。
王三花继续说：“我就听见哭，远远地，也不知道是谁家先死人了。我大儿推着我往后院井里藏，我不藏，我怎么能藏呢？可我就是藏了……”
“呜呜呜！”
说到这里，王三花终于不再是怪笑了，她嚎啕出了声。
她捶胸顿足地，大哭着，大喊着：“我为什么要藏啊？我当时都吓傻了，我就抱着我家草根儿，真的藏到了井里头！天打雷劈啊，都是他戚黑石作孽，带着人没完没了地上山，触怒了山神爷爷……”
是的，群兽下山，攻击了戚山村的人。
那一夜的结果无疑非常惨烈，死了很多很多人，尤其是以壮劳力为主。
王三花的长子也死在了那一次的劫难中，同时在那一夜死亡的还有云娘的父母。
后来那些野兽究竟是怎么被杀退的，在场的这些人其实都有些说不明白了，大家都沉浸在回忆的悲痛中。
倒是黑虫寨的山匪那边，老鳖嘟囔了一句：“我们大当家也不好过，他为了击退野兽，强行透支功力，伤了经脉和脏腑，到现在都还没能痊愈呢。”
什么功力，什么经脉的……这些东西，村民们都不怎么懂。
但戚黑石身上有伤，这个大家还是都能听懂的。
王三花就又“呸”一声：“他活该！要不是他没个节制，整日里带人上山打猎，触怒了山神，会招来那些畜生报复？畜生下山，村里死了那么多人，他戚黑石怎么不死？”
老鳖辩解说：“大当家心里的难过，不比村子里任何一人少……”
王三花说：“他难过他为什么不去死？”
“……”
总之不管谁说什么，王三花都是那一句：戚黑石怎么不死？
她无处去恨，她恨不了“山神”，也不敢再招惹山里的畜生，她只能一遍遍咒骂：戚黑石怎么不死。
王三花一抹眼泪，又问云娘：“十年前你也有五六岁了，你是怎么活下来的，你爹娘是怎么死的，你不会忘了吧？”
云娘咬着唇，同样泪流满面。
王三花再次发出灵魂一问：“就这样，你还要跟风一刀走吗？”
这句话说出来，简直就像是一个无解的魔咒！
程灵说“物竞天择”
铜顶山，通往戚山村的山道上，村民们在前边垂头丧气地走着，程灵等一行人则不远不近地跟在后头。
戚山村与黑虫寨之间的故事犹然萦绕在众人心间，这段旧事不仅仅像是一个难解的魔咒，更是人间惨淡的现实缩影。
后方，房郎中走在程灵身边，低声问她：“程主簿，这个事你怎么看？你也觉得是戚黑石的错吗？”
程灵道：“戚黑石其实并不完全无辜，但村民们自己也有错。”
这个回答出乎房郎中的意料，他吃惊道：“我还以为你要说，此事谁也怪不得，只怪天意弄人呢。倒是这些村民，欺软怕硬，愚昧无知，胡乱发泄恨意……唉。”
言下之意，他对戚黑石有此遭遇，是怀抱惋惜的。
程灵道：“老先生说得不错，村民们的确有欺软怕硬之嫌。戚黑石小时受过村人恩惠，外出归来以后便一心想带领村民致富，可见此人知恩图报，实在是个有情有义的人。”
她说到
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