三天后。
冯占奉冯保之命，只身一人前来天上人间。罚跪后的他，身上再也没敢流露出半分骄横劲儿，一见水墨恒纳头便拜。
“你来了？”
水墨恒不冷不热，也没立即让他起身，有心晾他一晾，看他什么反应。
“小的负荆请罪来了。”
还别说，冯占的态度极其诚恳，双手高举过顶，说话时也没敢抬头看。
论年纪，冯占将近不惑，足足大出水墨恒一轮。
只因水墨恒与冯保交往甚深，加上职位比冯占高，冯占又是来请罪的，所以敢承受冯占的跪拜之礼。
“知道自己错了？”
“知道。”
“错在哪儿，说给我听听。”
“不该与水少保争道，这与国家礼法不容。”
“还有呢？”
“不该出言诋毁马湘兰。义父说她是一位奇女子，小的连给她提鞋的资格都不配。”
水墨恒没有接着问，而是停顿了片刻：“完了？难道你就犯下这两宗罪？”
“我，我……”冯占支支吾吾，说不上来，心想我也没犯其它的罪啊！
“你先起来。”直到这时，水墨恒才让冯占起身。
“多谢水少保！”
“坐。”水墨恒抬手，指着对面一把椅子。
“不，我还是站着。”
“让你坐就坐，怎么说你年纪也比我大，来天上人间让你站着说话，成何体统？传了出去，岂不说我不懂礼节？”
“是。”冯占这才坐下。
水墨恒不疾不徐：“既然你只知道犯了两宗罪，那我不妨给你好好捋一捋，免得你日后拖你义父的后腿而不自知，这也是今天让你来的原因和目的。”
“恭请赐教。”
“你是否以为你义父现在的地位牢不可破？那只是因为李太后和皇上罩着他，知道你义父被多少人弹劾过吗？你义父难道没有告诉你‘如履薄冰’这个成语吗？”
“义父经常告诫。”
“既是如此，那你还敢招摇过市？在京城坐八人大轿，带着十几名护卫武士，此等规格至少要部院大臣以上的级别才行，你一个从四品镇抚使，凭什么？啊？”
冯占不言声。
“大明多大的官乘坐什么规格的轿马，路上遇到什么级别的官又需要行什么礼，都有一套严格的规章制度，你身为锦衣卫镇抚使，难道连这点礼法都不清楚？”
“清楚。”冯占点了点头。
“既然清楚，是不是又多了一宗僭越之罪？”
“是是。”
“其实，这一宗罪还包括你不尊重你的义父，诋毁他的声誉。事实也证明了这一点，他将你绑至乾清宫，李太后和皇上都知道了，你说是不是对你义父的好感又得减去一分？”
“是，水少保说得对，小的不该让义父难做人。”
“这就有四宗罪了！”
“请水少保继续指正，小的洗耳恭听，受益匪浅。”冯占今天像完全变了一个人，虚心接受批评。
“给我说实话，在此之前，你骂了我多少遍？”
冯占脸色一红，嗫嚅道：“一百遍。”
水墨恒摇头笑。
“一千遍。”
水墨恒继续摇头笑。
“一万遍。请水少保恕罪，之前小的真是恨透了你。”
“男人恨男人，要不找他单挑灭了他；要不暗地里将他扳倒，永远臣服于你脚下。像你这样仗着人多势众、借你义父的威风耍横，然而到了真横的时候，你又拿不出狗屁本事，这叫什么？”
“狗仗人势。”冯占脱口而出。
把水墨恒逗得一笑：“那是你自己说的，我可没骂你是条狗，我想说的是，那叫低级、愚蠢、不智。骂我是一宗罪，犯低级愚蠢的错误又是一宗罪，六宗了。”
“小的知道还不止这些。”
“你今天咋这么老实了呢？”水墨恒奇怪地问。
“哎呀！水少保你是不知道哇，小的在午门前跪了三天三夜，每天只能吃两个馒头，晚上又困又饿，浑身发抖，旁边有士兵守着，眼皮子都不能跳一下。你看，小的现在眼圈儿都是黑的，来这儿之前小的睡了一觉，强打着精神，不然怎么见你？”
冯占没有说谎，他眼圈儿的确还是黑的，而且精神头也明显不如那日。那日他盛气凌人，神气得很，声音又亮。
水墨恒笑了笑：“若不是看在你义父的面儿上，便要对你施行廷杖之罚，让你跪三天三夜还给你吃的，你就谢天谢地吧！”
“还不如廷杖吃几十栗木棒哩。”冯占嘀咕道。
“是吗？”
“若只是饿，只是困，也没什么大不了的，反正都挺过来了，人还活着。比饿比困更让人难以忍受的是羞辱，每天午门前人来人往，在小的背后指手画脚，简直丢尽了颜面。”
水墨恒又笑：“你还知道颜面
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