梅弘民仗着自己是朱家的家将，对自己阳奉阴违，行事油滑，出工不出力，最可恨的还鼓动原本的安西都护府的官兵，散布他任人唯亲打压旧人的怪话。
帅府外有旗牌入内禀报：“禀大帅，新任化州刺史从城东进入，一柱香功夫可到帅府，请大帅定夺。”
“来的好快，准备迎接。”杨祥亮挥身让梅弘亮等人退下。杨怀武问道：“父帅，保不保那周宗炫？”
“命是肯定要保的，军棍也绝不轻饶。”杨祥亮没好气地道。
杨怀忠仍记挂着被江安义坑去了一万两银子，愤愤不平地道：“父帅，这要一来岂不是要向姓江的低头。”
杨祥亮瞪了小儿子一眼，喝道：“你少给我惹事，听见没有。”
杨怀武与弟弟感情很好，见弟弟受了父帅喝斥，委屈应“是”，心中有些不忍，傲然笑道：“父帅，那姓江的虽然受到万岁恩宠，但跟咱杨家比，他还差得远，一个五品暂理的刺史，还不敢到父帅面前嚣张，就是孩儿也不怕他。”
“这不是怕不怕的事，这件事江安义占着理。”
“爹，你都是毅勇伯了，用得着这样小心翼翼吗。”杨怀忠见大哥为他挣腰，胆气壮了不少，道：“朱太尉年岁大了，朱大帅要接任太尉，听说皇上对朱大帅并不是很满意。爹你深得天子信任，将来说不定这朱家的太尉会落到咱杨家头上，将门第一家，大家轮流坐，大哥，你可要努力。”
杨怀武面带喜色，弟弟的话正说中他的心思，经过化州这一战，朱家的将门第一家位置不稳了。
“放肆，大胆”，耳边传来杨祥亮的怒喝之声。杨祥亮腾地站起身，手指着两个儿子道：“这样的话本帅不要再听到，如果风声传到外面，别怪本帅不念父子之情，军法从事。”
杨怀武和杨怀忠见父帅真生气了，吓得赶紧单膝跪地，低头道：“未将知错，再不敢了。”
帅堂之上除了父子三人并无他人，只是不知帅堂外是否有人听见。杨祥亮压低声音道：“你们两个孽畜好生大胆，这样的念头也敢生出，不要命了。朱家从立国时便追随高祖东征西战，一代代朱家儿郎奔赴战场，满门忠烈举国敬仰，为父对朱家钦佩至极，你这两个畜生居然敢对朱家心生不敬，为父恨不得扇你们两耳光。”
杨怀武壮着胆子抗声道：“未将并非对朱家不敬，只是朱家后续无人，总不能让太尉之职被无能之人占据。”朱质朴治下的安西都护府乱像环生，此次西域入侵暴露出安西都护府官兵训练差、装备盗卖、粮食亏空等诸多问题，杨祥亮接任后，看在朱太尉的面子上，多有遮瞒，难怪杨怀武看不起这位朱大帅。
杨祥亮叹道：“朱家九代人，共有三十七人战死沙场，朱家的荣华是用一代代人的血肉铸成，这一百多年来，朱家也曾有过两次中落，但天子对朱家的信任从未稍减，你可知这一百多年来朱家与皇家结过多少亲，朱家与皇家已经是血肉难分。怀武，要想取代朱家怎么可能？为了那将门第一家的虚荣，杨家要用多少后人的性命填在里面，为父宁愿你们平平安安的活着。”
杨怀武和杨怀忠兄弟对视一眼，齐声应道：“精忠报国，何惧生死。”
杨祥亮苦笑，两个儿子都是赤胆忠心，倒显出他有些畏手畏脚。这么多年沙场厮杀，见惯生死，自己对生死并不惧怕，却有些怜惜两个儿子，朱太尉、温国公几个儿子都只剩下一根独苗，自己仅有两子，可千万不要断了根。唉，有些话还是父子间私下里谈为好，帅堂之上不宜教子。
旗牌入内禀报：“禀大帅，新任化州刺史江安义求见。”
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