升任京兆府尹,派人抓拿宜城侯王克彦妻侄、原国公李知柔之孙等六名京中纨绔,当堂重责六十大板,并下令不准再出现在永昌城。
王家、李家纷纷弹劾高易直胡作非为,石方真当庭严斥,着六家罚银一千两,下旨将这六名纨绔发配黔州安南都护府效力,无功二十年内不得返京。天子的支持让高易直放手施为,京中贵戚官宦子弟纷纷避祸出京,帝都风气为之一清。石方真对高易直越发倚重,位置尤在六部尚书之前。
京城权贵势力盘根错节,高易直虽有天子支持,依旧举步维艰,明枪暗箭防不胜防,数次告老都被石方真温言驳回,而且诸多赏赐,高易直无奈,只得继续以孤臣自守。
看着高易直头上的白发,石方真有些愧疚,他记得高易直今年不过五十四岁,看容貌却像六十岁的老人了,治理京师不易,心力交瘁使人老啊。
“高卿,你受累了,朕知治理京师不易,你再辛苦两年,朕找到合适的人便让你安心休养,你只管放心,朕怎么也得护得你周全。”
石方真掏心窝子的话让高易直深为感动,起身道:“万岁盛恩,臣感激不尽。唯有尽心竭力,忠于王事以报。”
示意高易直坐好,石方真道:“朕召高卿来是有一事问询。朕听皇后说,宫中采买禀报东市货物匮乏,不少香料、珍宝铺都关门停业了,怎么回事?”
“确有此事”,高易直道:“臣亲自到东市看过,确实有不少贩卖西域的商铺关了门。臣问过店家,说是化州严禁西域货物流出,要在当地边市交易,商家没有了货源,只得关门歇业。”
石方真一皱眉,化州开启边市是他批准的,江安义保证每年多上缴二百万两商税,可是即使在边市交易,西域货物也要流出,怎么会没有货源呢?
“高卿,此事你怎么看?”
“东市的西域商品价钱上涨了三成,”高易直继续道:“江刺史在化州收取了交易税和过境税后成本上涨了,买得起这些胡人东西的都是有钱人家,涨不涨价对他们来说影响不大,对普通百姓更是无碍。不过,倒是货源缺乏是大问题,恐怕会影响到京师的商税和繁华,不少北漠的商人都空手回去了。万岁不妨下旨问问江刺史是怎么回事?”
化州,刺史府。
司马华思源带来了个令江安义头痛的问题,化州与西域诸国之间并不接壤,中间隔着宽约四百里,长有千余里的戈壁滩,这段戈壁大郑和西域的侦骑都会出没,更是马贼们的天堂。零星分布的补给点,是马贼销赃和纵情享受之所,这些小镇被称为法外之地,江安义当初由尉车国返回大郑时曾路过枭集镇,穿雷枪和射星弓就是从那里买来,也是在那里发现有人贩卖绞车弩。
华思源沉声道:“江大人,下官接到不少商人申诉,他们的货物在戈壁滩被马贼抢走了。”
西域的商贸一直以来伴随着马贼的出没,这些商人都会聘请护卫和镖师护货,甚至会组成一只庞大的商队,戈壁滩上随处可见镖师和马贼的枯骨。
“灵极县宁侍郎府上派来来说,只要州府派人替他们夺回货物,以后宁府的货物就直接在边市中交易。”华思诚笑道。
江安义眼神一亮,吏部侍郎宁善兴的父亲宁太爷在化州很有影响力,如果他答应将货物在边市交易,应该会带动一批人,眼前的僵局便能打破。
“马贼有多少人?是一伙的吗?”江安义问道。
华思源道:“被劫的几家描述的马贼应该是同一伙,有二百来人,像是新冒出来的,不讲规矩,被他们盯上不仅货物被抢还要杀人,听说威远镖局损了几十名好手。”
江安义思忖道:“华兄,你派人到威远镖局问问情况,派人到戈壁滩打听打听,问清楚了咱们再做打算。”
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