郑国内地在朝庭的支持下崇佛抑道,除了佛道两教外其他宗教几乎没人信仰。可是化州百族杂居,郑人占的比例仅有一半,往来的胡商把伊兰教、基主教带到了化州,甚至北漠的萨都教在这里也有信徒。
节庆之日是各大教派传道的良机,大街小巷可以看到光头托钵的僧人、身穿黄色戒衣背着宝剑的道士、一身洁白祭衣的传教士,甚至有头戴鹿角,戴着面具的神师在向感兴趣的百姓传道。
离西城门不远有块五亩大小的空场,是府兵平日操练的地方,中秋节庆期间被辟成杂耍艺人卖艺的场地。空场上挤得满满当当,有中原耍猴的、有西域喷火的、有练武卖药的、有攀杆舞蛇的、有说唱逗嘴的、还有演傀儡戏的,围成大大小小数十个圈子,时不时爆发出阵阵叫好声,惹得小孩子兴奋地一会儿钻到这里,一会儿跑到那边。
离城门稍远处有个圈子,正在上演一场诸神拜见天尊的傀儡戏,借助烟火模拟出的云雾效果,那些傀儡在吞云吐雾中如真的神魔,引得不少老百姓跪倒向着戏中的天尊祈拜。
一声霹雳响,一股狂风扫过,烟消雾散,一个苍老的声音唱道:“诸位善信,天尊返宫,诸神退去,平安福寿,诸事皆宜。”说话的老道束发盘髻,戴着莲花道观,发如三冬雪,眉如九月霜,可是面色红润,有如婴儿,身着黄色道袍,脚踩船形云靴,手拿拂尘,真有如神仙下凡一般。
老道摆动手中拂尘,口诵法号“无量天尊”,开口道:“八月中秋乃太阴朝元之辰,诸位善信回到家中,不妨用黄纸牌位书写‘月宫太阴皇后星君’字样,牌位下放置油灯七盏,待亥初时分向正西叩拜,可保全家平安,增长福寿。”
看戏的百姓纷纷向老神仙拜谢,人群中自有不信之人,出声讥道:“一派胡言,哪来的太阴朝元,装神弄鬼。”
老道向发声处看去,却是个青年书生,手中拿着折扇,一脸得意地望向他。老道微微一笑,道:“无量天尊,这位施主,你大可不信,何必冲撞神灵,小心祸从口出,惹得太阴星君不喜,生出一场是非。”
那书生傲然道:“子不语乱力怪神,我倒要看看那太阴星君如何降罪于我。”
老道身边有几名徒弟,正在收拾傀儡,其中一个中年道士直起腰,趁人不备,手指冲着那书生微弹,一缕指风隔空点在书生的腰间。
那书生舞着折扇说得唾沫横飞,目光却斜向不远处的几个女娘,见那几个女娘以团扇遮脸,笑着冲自己指点,书生越发地劲头十足,猛然间觉得腰间一凉一酸,紧接着直不起腰来,软塌塌地向地面倒去。
人群一阵惊乱,像避瘟疫般让开,唯恐沾染上书生的晦气。那书生挣了挣,无力地躺在地上,惊恐涌上心来,慌乱地叫道:“救命,仙长救我,仙长快救救我。”
“这小子刚才还嘴硬说什么没有神仙,真是现世报”、“刚才仙长说要几盏灯来着,晚上我让全家人都拜拜”、“这小子是老吕家的,读了两年书不知道天高地厚,遭报应了吧”、“老神仙,年轻人不识轻重,您高抬贵手,救一救他吧”。
人群说什么的都有,旁边的人也被惊动,围过来看热闹,七嘴八舌地打听发生了什么事。
老道示意徒弟扶起书生,架着他来到近前,微笑道:“你是个读书人,既然知道子不语怪力乱神,就应该知道还有一句‘敬鬼神而远之’,无论你信不信,对于神灵都应该保持敬畏,大庭广众之下怎么能口吐妄语。”
人群中一阵附和声。那书生全身发抖,颤声道:“小子知道错了,还请老神仙救我一命,我一定重重答谢老神仙。”
老道叹道:“此事因贫道而起,贫道不能见死不救。贫道不需你的答谢,只要你今后心存畏惧,拜谢神灵便可。”
“一定,一定”,吕书生头点得像鸡啄米。
老道一甩手中拂尘,掐指算道:“举头三尺有神明,刚才你说话时不知冲撞了哪路神仙,待贫道烧香叩拜,请神仙饶你一回。徒弟们,燃香。”
三根线香点燃,插在紫铜香炉之中,说来也怪,香烟直而不散,像三根直线直直地升上天空,一股异香让人迷醉,闻之有飘然欲飞的感觉。
众人心中惊异,瞪大眼睛,看着眼前发生的一切。烟雾再起,缭绕之中老道翩翩下拜,口中不知吟诵着什么道歌,听在众人耳中有如神仙低语,肃然起敬。吕书生在两名道士的扶持下跪在老道身后,大气也不敢出,生恐冲撞了神仙。
那个中年道士却是杨思齐,在背后扶着吕书生,心中暗笑,丹元子老叔惯会装神弄鬼,难怪刘叔派他带队来会野府见机行事。
看着那线香,杨思齐有些心痛,这香可不是一般之物,乃是元天教栖身秘岛所产的失神香,以龙涎香为主料,勾兑了岛上特有金蝶花花蕊磨制而成,闻之能够引动心魄,忆起往事,目见幻像。
鼻端离到馥郁的香味,杨思齐一时不查,神思恍然起来。眼前出现刘师的样子,耳边再次响起叹息声,“天算不如人算,破坏屯田失利一事怪不得你,思齐,你不用过于自责
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