为表象迷惑，读书有成。石重杰面向石方真继续侃侃而谈，道：“不过，儿臣赞成黄大人的说法，为平息此事不妨对江大人稍加惩处。”
“喔，是何道理？”
“对北漠用兵是朝庭当前最大的事。”石重杰加重语气，转向站立两旁的众臣，道：“北漠人对我朝动向已有警觉，前去打探消息的暗探损失严重，父皇才下诏召集江湖人为国效力，前往北漠打探军情。”
“江湖人难以驾驭，江大人此时与江湖人发生冲突，定然会对父皇利用江湖人探听军情的决策造成影响。因此，儿臣以为事有缓急，应先以安抚江湖人为急，所以不妨先委屈一下江大人，给他一个小小的惩处，等北漠平定之后再行平反。江大人赤胆忠心，父皇只要向他说明缘由，儿臣相信江大人定会欣然答应。”
“万岁，不可。”段次宗急声道：“楚安王的办法看似有理，其实却有伤大臣之心。臣以为执政以正，何须用什么权衡之策，既然理在江安义这边，万岁就应该支持他，下旨彻查造谣生事之人，而江湖忠义之士知朝庭公正，更能明辩是非为国效力，至于那些心怀叵测之徒，当以朝庭律法治之。”
李明行恭声道：“臣以为段尚书说得有理，江安义并无错处如加惩处，恐怕凉了忠臣义士之心，而正中了那些造谣生事的人诡计。”
兵部尚书丁大为高声道：“万岁，臣赞成楚安王之见，对北漠用兵近在眉前，而北漠的军情越来越少，届时会给北征的将士造成巨大的损耗，以一人委屈换千万将士的性命，臣以为有利于国家。等北伐功成之日，臣愿向江大人跪地敬酒谢罪。”
朝堂之上分成泾渭分明的两边争论起来，石方真感觉心神恍惚，摇了摇手道：“众卿且退，容朕三思。”
回到御书房，石方真叹道：“朕真的老了，精力不济连决断也变得犹豫起来，唉，老矣。”
刘维国接过石方真换下的龙袍，小心地交给身旁的小太监，陪笑道：“万岁是变得深谋远虑，更为成熟老到。”
“你这个老家伙，紫辰殿的争论你也听到了，朕想问问你，你说说谁有理？”石方真道。
刘维国恭声道：“万岁，老奴是个太监，不可谈及政事，请万岁收回圣命。”
“刘维国，朕只是想听听你的看法，并非让你议政。你跟在朕身边四十多年，你是什么样的人朕不清楚。两个儿子各执一词，朝中大臣公说公理婆说婆理，朕听得头都大了，你是朕的身边人，最明白朕的心思，朕想听听你是怎么想的，你这个老东西应该不会有私心。”
刘维国感觉心中暖洋洋的，万岁爷说自己没有私心，这是对自己最高的评价。想了想，刘维国开口道：“老奴没什么见识，也说不出大道理，只是知道两边吵架，把他们隔开让他们见不到面就吵不起来了。”
“不错”，石方真笑道：“话糙理不糙，此乃釜里抽薪之计。刘维国，你替朕解决了个难题。”
两天后，石方真下旨，着暗卫副督统黄喜率领前来效力的江湖人赶往镇北大营，设军情司归暗卫统辖，有意为国效力的江湖人可直接前往镇北大营军情司效命。紧接着旨意又下，命清田司使江安义率人前往姜州清查官田。
江府笼罩着离愁，一家人团聚不过十几天又要分离，妻儿老小都十分不舍，好在姜州离京城不过六百里，过两个月就能返京，天子之意是让江安义去避避风头，让京城的谣言止歇。
石方真召见江安义勉励了一番，并命龙卫派人保护，谁也没料到，一场针对江安义的刺杀正在筹划之中。
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