往合城县的马车一天有三趟,两天到达四百文。严青泽交了钱踏上马车,惊讶地看到潘和义带着随从坐在马车之中。
潘和义看到严青泽也是一愣,笑着起身拱手道:“没想到又遇到叶兄了,真是有缘。叶兄也去合城吗?”
严青泽有些拘谨地回礼道:“林先生也去合城县啊,真是幸会,幸会。”
两人一路同行,算是熟悉,潘和义见叶应年前去合城县,问道:“叶兄可曾到过合城县?”
“叶某做生意到过几次,对合城县算是了解一些。”严青泽心中一动,军屯衙门设立在合城县内,朝庭新设的屯军帅帐也设在合城县巴清镇,总屯长明威将军冯定忠就在巴清镇。潘和义前往合城县,莫不是把主意打到了屯田之上。
严青泽之所以把家人和冯忠家人安置在合城县,一是因为合城县是边城,但江安义经略化州将西域联军赶走,西域人元气大伤,攻守之势逆转;二是合城县外有井门天险,内有屯军驻扎,安如泰山,万一有个风吹草动,又可以带着家人迅速出关逃往西域;三是江安义与黄喜是生死对头,他在化州势重,黄喜轻易不敢把手伸到化州来。
潘和义笑道:“林某有个堂叔在合城县屯田,他的家人听说我前来化州游历,托我捎封信给他。”
严青泽已经确认潘和义想从屯田着手,心中暗暗称赞,此人眼光毒辣,看到了症结所在。化州虽然治理得好,但也不是净土,隐瞒兼并田地的情况同样有不少,特别是屯田隐报的情况尤为严重。
化州有五万屯军,驻扎在合城、易定、景源、晃仁、临沙、雁途等六个屯田县,共有屯田将近三万顷,可收粮五百万石以上,按照朝庭当年约定,半数作为屯粮上交,每年可收屯粮二百五十万石以上,除了支应安西大营所用军粮之外,还有结余。
有了足够的粮食,加上江安义和方仕书的鼓励,屯军纷纷把家小迁到化州,五万屯军带来了二十多万家眷,这些人自然不会坐着吃干饭,几年时间新开垦出万余顷田地,这些田地自然不会上报给官府。朝庭当初规定每个屯军给田五十亩,而实际上这个数字已经达到了六十亩、甚至七十亩,而向官府上报的数字还是按照每兵五十亩的规格。
冯定忠率屯军对抗西域联军立功,被朝庭封为明威将军,作为屯帅掌管五万屯军,帅帐设在合城县巴清镇。巴清镇驻扎着万名屯军,加上四万多屯军家眷,巴清镇比起合城县的人口还要多三分,有“小小合城县,大大巴清镇”之说。冯定忠是江安义的心腹,又是从四品的将军,加上屯军的特殊性质,官府清理官田绝不会上门,这块的漏洞很大。
潘和义看似无心地套着严青泽的话,严青泽有意地引潘和义上钩,借着潘和义的发问把听到了屯军家眷开垦田亩不上报官府、屯军侵吞官府田地、有人把田地挂在屯军名下偷漏田税等事都告诉他。严青泽巴不得潘和义查到的问题越多、事情越严重,他送上的投名状分量才越重。
两天后,马车进入合城县,潘和义和严青泽各怀鬼胎分手。在合城县住了一晚,第二天潘和义便前往巴清镇“访亲”。
巴清镇比起冯定忠刚到时扩大了五倍,星罗密布地分布着近万户人家,除了没有城墙,巴清镇俨然就是县城规模,最中心的位置便是屯军帅府所在。冯定忠被封为屯帅之后,手下的弟兄张罗着重新翻新了帅府。朱红大门,五级石阶,八名挺胸叠肚的汉子,虽比不上安西都护府气派,但这气派普通的县衙是绝比不上的。
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