色透过头顶的小窗斜入，地上铺着麦秸，抵挡着夜间的寒气。潘和义和潘和齐坐在麦秸之上，背靠着墙，潘和齐絮絮叨叨说着被龙卫拷打，逼他写证词的事，潘和齐带着哭腔道：“老爷，他们用绸布沾了水，一层层贴在我脸上，我透不过气来，要炸了。呜呜，老爷，我怕死，不按他们说的做就要闷死我……”
潘和义烦躁地挪了挪屁股，离潘和齐远了些，潘和齐怕死，他也怕。耐住性子安慰了潘和齐几句，让他睡下，潘和义坐在月光下，看着窗外在云中穿行的月亮，回想着白天的事情。道家《黄庭经》云：生死之间有大恐怖，生于心，显于身，难道我潘和义就要无声无息地死在化州了吗？我胸中志向还未施展，家中老母妻子还在翘首盼望我归来，潘和义打了个寒颤，不敢再往下想。
脑中浮出欣菲娇美的面容，那张红唇中吐露出的话语却似毒蛇的嘶鸣，“潘大人，你是聪明人，按我所言写下供状，咱们就是一家人了，有我家夫君相助，以潘大人的才学，定然能大展鸿图”。
可是那是一份卖身的供状，自己如果写下这辈子就被欣菲牢牢控制住，稍有违逆便万劫不复。潘和义回想着那叠让他抄写的供状内容，包含着他构陷江安义、投靠楚王、心存怨望、为楚王间阴伺天子等等，哪一条拿出来也够死罪了。关键是这里面的内容有不少是真的，不知欣菲从哪里探知，难道龙卫早就在留意自己了吗？潘和义悲哀地闭上眼，左右都是死字，我怎么这么难啊。
欣菲命人把潘和义关在小屋中，让他好好想一晚，耳边传来潘和齐的鼾声，这憨货倒是吃得饱睡得着，潘和义有一种将潘和齐踢醒的冲动。抬头看了看房梁，腰间有腰带，绕个圈把头伸进去一了百了，潘和齐这蠢货估计也不会发现。伸手摸了摸脖子，潘和义想到吊死的人舌头会吐出老长，上了鬼门关也缩不回去，回魂的时候别吓坏了汤氏。
要不先假装写了供状，等脱了身再想办法，找机会向天子陈述江安义夫妇利于天子信任挟持大臣，阴蓄私兵，图谋不轨，只是到时候欣菲把自己的供状呈上，里面有些事确实属实，到时候天子命人查问，自己还是难逃一死。
迷迷糊糊中潘和义沉沉睡去，等到被开门声惊醒时，天光大亮。来人端来了洗脸水，待潘和义洗漱完毕后又送来了早饭，昨天午前被带到此处便水米未进，潘和义确实饿了，想着做个饱死鬼，把送来的东西吃得干干净净。
秦子炎看着潘和义狼吞虎咽，别看这小子昨天一语不发，其实并无死志，只要再加些筹码，应该不难收伏。龙卫做这样的事很有经验，半数以上的线人就是被抓住弱点后屈服的。
两天后，潘和义在亲笔抄写的供状上按下手印，鲜红的手印就像是心头所滴的血，潘和义知道从今往后，自己就是提线木偶，线的那一头掌握在欣菲的手中。
收好供状，欣菲看了一眼像抽去脊梁般的潘和义，笑道：“潘大人，从今往后咱们就是一家人了。”
潘和义强笑着拱手道：“还望吕大人多多照应。”
欣菲笑道：“那是自然。潘大人前来化州清理田亩，我为你准备了一份大礼。来人，把礼单呈上。”
秦子炎把事先准备好的案牍递给潘和义，上面写着化州自查清出田地一万三千顷，补交税银十二万四千两，另外还有二千五百顷地隐匿未报等等。
潘和义拿着这份“礼单”有些激动，心知把这份“礼单”呈到天子面前，自己肯定是大功一件，这是自己卖身换来的好处。潘和义看着“礼单”，以将来隐隐多了些期待。
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