傅政华、龚兴言等赶到天池焚尸现场时，新疆维吾尔族自治区公安厅副厅长杨德禄率领昌吉、阜康、乌鲁木齐市公安局的刑侦技术人员正在现场进行紧张的勘查。
他们合兵一处，共同勘查现场，进行技术检验，又共同分析研究。
北京、新疆警官经过三次反复勘查，最终确定了男尸的身高、血型、年龄、指纹，体貌特征、死亡时间。
接着，龚兴言驱车200多公里，从石河子市接来吴子明的父母，请其辨认面部被焚的男尸。
两位老人对死者的衣着、体态、手纹及身上的痣斑非常熟悉。看到亲生骨肉被焚烧，两位老人哭得昏倒在地。
同一时候，昌吉刑警也请来了王吉平的家人辨认。结果出乎专案组的意料之外：辨认者认定死者就是王吉平。并毫不含糊地说：“王吉平骑车出门时，穿的就是这身衣服。”
京新两地刑警先前的判断认为：死者应是吴子明。因为凶手开枪杀人后，又用汽油焚烧面部，目的就是不让人认出死者。十有八九是白宝山杀死了吴子明，独吞“819”抢得的巨款。如果公安人员辨认不出吴子明，就永远找不到白宝山。
杨德禄暗暗告诫自己：千万不能因破案心切，用主观愿望代替客观事实。为了确定死者究竟是谁，他命令石河子、昌吉两地的侦查员同时出发，一定要千方百计取来吴子明、王吉平过去留下的指纹。
两地侦查员领了命令，迅速离去。
龚兴言指挥技术人员对吴子明家中的生活用具，门窗桌椅进行仔细勘查，没有提取到任何有价值的指纹。
他们不甘心，反复寻找，在吴子明睡过的床头，发现了一只空葡萄酒瓶。吴子明平时嗜酒如命，这酒瓶显然是他饮完酒后扔下的。
侦查员从葡萄酒瓶上提取了指纹。
龚兴言为了更稳妥、更有把握，他想：吴子明是刑满释放人员，在当地派出所的重点人口档案里，应该存储有他的指纹。
他又带领技术人员来到147团场派出所，向所长、教导员说明了来意。一听是为了侦查系列持枪抢劫杀人案提取指纹，所长、教导员二话不说，放下手头工作，打开重点人口档案柜，查阅案卷，果然找到了以前存储的吴子明的指纹。与葡萄酒瓶上提取的指纹比对，完全一致。
昌吉刑警提取王吉平指纹的工作进行得很艰难。他们跨进王吉平家，对各种家具、生活用物仔细勘查，因王吉平家人多，平时来往的亲戚朋友也很多，条件复杂，提取不到一枚完整的指纹。
他们反复启发王吉平的家人，回忆有没有王吉平单独触摸过的东西。
王吉平的家人想起来了，以前，王吉平经常翻看一本《家庭致富指南》的书。
他们立即找出了这本书。
刑侦技术人员接过，提取到了王吉平的指纹。
石河子、昌吉两地刑警，都抱着兴奋的心情，从不同的地点，风驰电掣般地赶往天池。
杨德禄、傅政华高兴地迎接有获而归的两地侦查员。
经比对，龚兴言一行提取来的指纹，与死尸的指纹一模一样，昌吉刑警提取来的指纹，与死尸的指纹差异较大。京新两地刑警一致确认：
被焚烧的尸体系吴子明无疑。
这时，吴子明唯一的堂兄外出齐齐哈尔做买卖归来，得知吴子明被杀害、被焚烧，痛哭不止。
他与吴子明从小在一起玩，一起长大，虽说两个人走的路不一样，但兄弟感情一直很深。
平时，吴子明有什么心里话，不告诉父母，却要对这位堂兄倾吐。他认为吴子明落到如此悲惨下场，是高个、长脸青年所害。
他向专案组提供了重要情况。
今年2月的一天，吴子明告诉他，从今以后，不再与父母住在一起了，要独立生活。
他以为吴子明挨了父母的骂，一时说气话。所以摇头不信。
吴子明为了使他相信，也为了让他知道新住址，便将他带进了一套三室一厅的房子里。
他还是不相信，因为吴子明劳改释放的时间不长，没有经济来源，付不起房租费。
吴子明向他交底，是与两位朋友合租的，每人付三分之一的房租。
说话间，进来了一男一女。
吴子明介绍，男的叫白宝山，家住北京石景山，是他在新安监狱服刑时结交的铁杆哥们。女的叫谢宗芬，四川人，是白宝山的妻子。
白宝山、谢宗芬热情地给这位堂兄递烟、上茶。
这位堂兄临走时，吴子明叮嘱：
莫对别人讲他在这里租了房，也莫对别人讲白宝山、谢宗芬的来历。实在有人要问，就说白宝山、谢宗芬是与他一起做棉花生意的。
此后，这位堂兄再没去过吴子明、白宝山、谢宗芬租住的房子里，也没见他们收购或销售过棉花。
好长一段时间，吴子明也未上堂兄家的门。
8月22日上午，这位堂兄正要出门远行齐齐哈尔
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