网，逐渐缩小。
与肖赐和、罗小平最要好的牢友张守全，家住望城县乌山乡新华村。在省一监狱服刑时，他们同做冷扎工。张守全刑满释放后，在长沙一带承揽冷焊活计。肖赐和、罗小平的17个牢友已找了16个，剩下这最后一个，也是最亲密的一个，极有可能潜藏在此。
余立友率队来到乌山乡，向驻乡民警任中良讲明了来意。
小任是省警校毕业生，按其表现和才华，足可以留在机关工作，可他坚决要求下基层，他的理由是：作为警察，真正的用武之地在基层，那里有各种复杂的治安问题需要警察处理、解决，是磨练人的地方。不在基层工作，并做出成绩的警察，不算好警察。望城，顾名思义，是长沙的卫星城，治安情况复杂。他一头扎在乡里，虽苦虽累，却一天到晚乐呵呵的。
他听了余立友的介绍，拳头一挥说：
“莫急！这是我管辖的范围，我有责任配合你们。”
夜雾浓罩着富庶的山乡，电灯在田野上闪闪烁烁，他们轻轻悄悄地进入新华村，狗没有叫，鹅没有鸣，神不知，鬼不觉。他们包围了张守全的家，前门、后门、侧门均严严实实把守，然后，举手敲门。
开门的是个年轻人，任中良认得，是张守全的儿子。
“小张！你父亲呢？”
“还是去年七月外去做工，至今没见他的影子。”
“这段时间有人来找过他吗？”
“没，没有。真的没有。”语气吞吐，神色慌张。
任中良观察着，启发道：“事关重大，请你讲真话。你是有文化，懂法律的青年，应该懂得配合警察开展工作的重要性。”
“这，是这样的。十多天前，来了一老一少，要找我爹，谋个工作。老者高额头，尖下巴，我认得他，名叫肖赐和，是我爹的牢友。那年，刚从监狱获释时，来我家住过几天。少者我从没见过，蛮胖，圆脸，不多讲话，憨头憨脑的样子。肖赐和称他平伢子，对我介绍说是他侄伢子。乡里人好客。爹的牢友来了，爹不在家，我有招待的责任。我留他俩吃了饭，便带他俩到我姐夫家，问我爹的去向。我爹在长沙做事，只有我姐夫才晓得他做事的地方。我姐夫就给他俩写了个路条，指点去找我爹。路条内容我还记得，从荣湾镇坐3路公共汽车，到丝茅冲站下，问四方坪村部，那里有个东进机械厂，我爹就在那家工厂做事。我晓得的就这些，全是实情。”
他们按照这一线索，挥兵东进，直指长沙。
东进机械厂找到了，厂长找到了，一问，回答令人凉心：“张守全仗着自己技术好，看不起人，与厂里上下左右的关系都很紧张，他自己感到没味，辞了这份工作，到五里牌的一个什么厂里做临时工去了。”
“那工厂叫什么名称？”余立友追问。
“不知道！”
“生产哪路产品？”刘景忠打听。
“没问过。”
刚冒出的一点头绪，又缩了回去。他们合计：
大海也要捞针，何况整个长沙才几百平方公里土地，只有一百多万城市人口，哪怕逐家逐户地查，也要查个遍，找个透。侦查员，这名字本身就确定其工作的内涵。要在纷繁无绪，云遮雾罩的复杂环境里，明察秋毫，斗智斗勇，理出头绪，找到线索。要处理的事都一清二楚，一目了然，就不叫侦查员，只能叫记录员。眼下，线索范围缩小到五里牌地带，逐厂逐户地查，就不信查不出张守全其人。
两天两夜的寻寻觅觅过去，终于在锅炉配件厂查出了“张守全”，可因他是临时工，厂里没给住处，其起居地点，也无人知晓。
如果等下去，走漏了风声，罪犯闻风而逃，岂不是前功尽弃。
生活如同征服激流，在到达彼岸的那一刻，若不鼓劲搏击，稍一松懈，就有被激流卷走的危险。
侦查员搏击的对象，是有灵魂的激流，在未彻底征服之前，不能有半点麻痹和疏忽。
追！一追到底！
他们求得厂领导的支持，将与张守全有过接触交往的人排列出来，逐个访问。断截的头绪，又冒出一点，有人提供：
“退休工程师、共产党员王四维，曾与张守全一起搞过设计，很有可能知道他的起居之所。”
王四维住朝阳新村。
当金色的晚霞撒向这片楼房林立的新住宅区时，侦查员的手指按响了王四维家的门铃。
不愧是共产党员，不愧是美化人民生活的工程师，刚听侦查员道出来意，推开胸前正在设计的图纸，“咚咚咚”下楼，领着侦查员们穿街过巷，直奔张守全的住地。从那挺直的脊梁，从那生风的脚步，无论如何也看不出是已过花甲之年的退休干部。
下麻园湾，高矗的楼房，低矮的瓦屋，相互交错；高墙环抱的干休所，挑起竹帘的居民房，共同生存。改革开放的气息冲击着这片古老的街区，古老的街区在新时代显示出自己的顽强。
王四维走近一栋砖木结构的小楼，听屋里传出“
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